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Закон 1978 года «О патентах» (Закон №57 1978 года со всеми изменениями, внесёнными в него вплоть до принятия Закона № 49 1996 года), Южная Африка

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Подробности Подробности Год версии 1996 Даты вступление в силу: 1 января 1979 г. Принят: 26 апреля 1978 г. Тип текста Основное законодательство по ИС Предмет Патенты (изобретения), Охрана сортов растений, Исполнение законов об ИС, Регулирующие органы в области ИС

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Основной текст(-ы) Смежный текст(ы)
Основной(ые) текст(ы) Основной(ые) текст(ы) Английский Patents Act 1978 (Act No. 57 of 1978, as amended up to Act No. 49 of 1996)         Французский Loi de 1978 sur les brevets (loi n° 57 de 1978, modifiée jusqu'à la loi n° 49 de 1996)        
ZA026: Patents, Act (Consolidation), 26/04/1978 (1996), No. 57 (No. 49)

Patents Act No. 57 of 1978*

(as last amended by Act No. 49 of 1996)

TABLE OF CONTENTS**

Sections

Introductory

Division of Act into Chapters 1

Definitions 2

Application of Act 3

State bound by patent 4

Chapter I: Administration

Establishment of patent office 5

Seal of patent office 6

Registrar of patents 7

Designation of commissioner of patents 8

Agents only to act in matters in terms of this

Act 9

Chapter II: The Registrar of Patents and the Patent Journal

Register of patents 10

Trusts not registrable 11

Inspection of register 12

Registrar to furnish information from register on request 13

Patent Journal 14

Chapter III: Powers and Duties of Registrar and Commissioner

Powers of registrar 15

Exercise of discretionary power by registrar

and commissioner 16

General powers of commissioner 17

Proceedings before commissioner 18

Procedure in connection with proceedings before commissioner to be in Accordance with Supreme Court procedure 19

Chapter IV: Patent Agents and Patent Attorneys

Qualifications and registration of patent

agents and patent attorneys 20

Patent Examination Board 21

Privileges of attorneys 22

Removal of name of patent agent or patent attorney from register and suspension from practising as a patent attorney or patent agent 23

Persons entitled to practise as patent agents and patent attorneys 24

Chapter V: Application for Patents

Patentable inventions 25

Prior knowledge or publication of invention excused in certain circumstances 26

Who may apply for a patent 27

Disputes as to rights in or to inventions or patents 28

Joint ownership of applications 29

Form of application for a patent 30

Claiming priority 31

Contents of specification 32

Priority dates 33

Examinations of applications and specifications 34

Procedure if result of examination of application is adverse to applicant 35

Power to refuse applications in particular cases 36

Procedure in case of amendment of application or lodging of fresh application 37

Circumstances in which complete specifications may be changed to provisional specifications, and post-dating of applications 38

Manner of obtaining and effect of patent of addition 39

Lapsing of applications 40

Disposal of specifications in lapsed applications 41

Notice and publication of acceptance of complete specification 42

Inspection by public 43

Chapter VI: Grant, Duration and Effect of Patents

Granting and sealing of patent 44

Effect of patent 45

Duration of patent 46

Restoration of lapsed patent 47

Rights of patentee of restored patent 48

Joint ownership in patents 49

Chapter VII: Corrections and Amendments

Correction of clerical errors and amendment of documents 50

Amendment of specification 51

Rectification of register 52

Chapter VIII: Licences

Licences of right 53

Cancellation of endorsement on patent 54

Compulsory licences in respect of dependent patents 55

Compulsory licence in case of abuse of patent rights 56

Termination of contracts relating to licences 57

Effect of licence 58

Chapter IX: Assignment, Attachment and Hypothecation of Patents and Applications for Patents

Assignment and devolution of patents by operation of law 59

Assignment, attachment and hypothecation of patent or application for patent 60

Chapter X: Revocation of Patents

Grounds for application for revocation of patent 61

Patents comprising more than one invention 62

After revocation on ground of fraud inventor may obtain patent in certain circumstances 63

Voluntary surrender of patent 64

Chapter XI: Infringement

Proceedings for infringement 65

Restriction on recovery of damages for infringement 66

Presumptions in relation to new substanc es 67

Relief for infringement of partially validspecification 68

Declaration as to non-infringement 69

Remedy for groundless threats of infringement proceedings 70

Special provisions as to vessels, aircraft and land vehicles of convention countries 71

Chapter XII: Evidence

Register to be evidence 72

Certificates of registrar to be prima facie evidence 73

Certification of validity 74

Chapter XIII: Appeals to Commissioner and the Court

Appeal from registrar to commissioner 75

Appeal from the commissioner to the court 76

Agreement to accept commissioner's decision as final 77

Chapter XIV: Acquisition of Rights to Inventions and Patents by the State

Acquisition of invention or patent by State 78

Assignment of certain patents to the State 79

Minister may require inventions to be kept secret in certain circumstances 80

Chapter XV: Offences and Penalties

Penalties for making false entries in the register, or making, producing or tendering false entries or copies 81

Penalty for making false statements for the purpose of deceiving or influencing the commissioner, the registrar or an officer 82

Prohibition of trafficking in patents by officers or employees in patent office 83

Penalty for improper use of words "patent office" 84

Penalties for certain false representations 85

Chapter XVI: Miscellaneous

Documents may be sent by post 86

Address for service 87

Calculation of periods of time 88

Condonation or correction of irregularities in procedure 89

Certain conditions excluded from contracts 90

Regulations 91-94

Repeal of laws 95

Short title and commencement 96

Schedule Laws Repealed

Schedule

Laws Repealed

No. and year of the law

Short title

Extent of repeal

Act No. 37 of 1952

Patents Act, 1952

The whole

Act No. 28 of 1953

Patents Amendment Act, 1953

The whole

Act No. 82 of 1959

Universities Amendment Act, 1959

Sections 14 and 15

Act No. 50 of 1960

Patents Amendment Act, 1960

The whole

Act No. 61 of 1963

Patents Amendment Act, 1963

The whole

Act No. 80 of 1964

General Law Amendment Act, 1964

Sections 16, 17, 18 and 19

Act No. 54 of 1967

Patents Amendment Act, 1967

The whole

Act to provide for the registration and granting of letters patent for inventions and for matters connected therewith.

Introductory

Division of Act into Chapters

Sec. 1. This Act is divided into 16 Chapters which relate to the following matters respectively:-

Chapter I Administration (sections 5 to 9)

Chapter II The Register of Patents and the Patent Journal (sections 10 to 14)

Chapter III Powers and Duties of Registrar and Commissioner (sections 15 to 19)

Chapter IV Patent Agents and Patent Attorneys (sections 20 to 24)

Chapter V Applications for Patents (sections 25 to 43)

Chapter VI Grant, Duration and Effect of Patents (sections 44 to 49)

Chapter VII Corrections and Amendments (sections 50 to 52)

Chapter VIII Licences (sections 53 to 58)

Chapter IX Assignment, Attachment and Hypothecation of Patents and Applications for Patents (sections 59 and 60)

Chapter X Revocation of Patents (sections 61 to 64)

Chapter XI Infringement (sections 65 to 71)

Chapter XII Evidence (sections 72 to 74)

Chapter XIII Appeals to Commissioner and the Court (sections 75 to 77)

Chapter XIV Acquisition of Rights to Inventions and Patents by the State (sections 78 to 80)

Chapter XV Offences and Penalties (sections 81 to 85)

Chapter XVI Miscellaneous (sections 86 to 96).

Definitions

Sec. 2. In this Act, unless the context otherwise indicates-

"agent" means, except in section 56(2)(e), a patent agent or a patent attorney mentioned in section 20 or an attorney mentioned in section 22;

"applicant" includes the legal representative of a deceased applicant or of an applicant who is a person under legal disability;

"application in a convention country" means-

(a) any application for a patent lodged in a convention country;

(b) any application for a utility model lodged in a convention country; or

(c) any application for an inventor's certificate lodged in a convention country in which applicants have the right to apply, at their option, either for a patent or for an inventor's certificate in respect of the invention in question;

"commissioner" means a commissioner of patents designated in terms of section 8;

"convention application" means an application for a patent made in the Republic which claims priority from a relevant application in a convention country;

"convention country", in relation to any provision of this Act, means a country, including any colony, protectorate or territory subject to the authority or under the suzerainty of another country, or any territory over which a mandate or trusteeship is exercised, which is a member of a convention for the purpose of such provision and to which the Republic is a party and which the registrar has advertised in the journal, or any country, including any colony, protectorate or territory subject to the authority or under the suzerainty of any other country, or any territory over which a mandate or trusteeship is exercised, which the State President has with a view to the fulfilment of any treaty, arrangement or engagement to which the Republic is a party, by proclamation in the Gazette declared to be a convention country for the purpose of such provision; and the expressions "convention aircraft", "convention land vehicle" and "convention vessel" have corresponding meanings;

"court", in relation to any matter, means the division of the Supreme Court of South Africa having jurisdiction in respect of that matter;

"date of application", in relation to an application for a patent, means the date referred to in section 30(5);

"invention" means an invention for which a patent may be granted under section 25;

"journal" means the patent journal to be published in terms of section 14;

"law society" means a law society referred to in section 56 of the Attorneys Act, 1979 (Act No. 53 of 1979);

"Minister" means the Minister of Economic Affairs and Technology;

[Definition of "Minister" substituted by s. 1 of Act No. 76 of 1988.]

"patent" means letters patent for an invention granted in the Republic;

"patented article" means any article in respect of which a patent has been granted and is for the time being in force;

"patentee" means the person whose name is for the time being entered in the register as the name of the grantee or proprietor of a patent;

"patent office" means the patent office established in terms of section 5;

"prescribed" means prescribed by regulation;

"priority date", in relation to any claim of a complete specification accompanying an application for a patent, means the date specified in section 33 as the date from which such claim shall have effect;

"register" means the register to be kept at the patent office in terms of section 10;

"registrar" means the registrar of patents appointed in terms of section 7;

"regulation" means any regulation made under this Act;

"specification" means a provisional or a complete specification, as the circumstances may require, mentioned in section 32(1);

"the repealed law" means the Patents Act, 1952 (Act No. 37 of 1952);

"this Act" includes the regulations.

Application of Act

Sec. 3.-(1) The provisions of this Act shall apply in respect of all patents, whether granted before or after the date of commencement of this Act: Provided that a patent granted on an application made before such commencement shall-

(a) not be revoked except upon any ground on which it could have been revoked in terms of the repealed law;

(b) not be subject to the provisions of section 44(4) of this Act;

(c) unless it is revoked in terms of paragraph (a), expire on the date on which it would in terms of the repealed law have expired if that law had not been repealed; and

(d) be subject to the provisions of section 39 of the repealed law, except that the term of any such patent shall not be extended for a period exceeding five years.

[Para. (d) substituted by s. 1(1) of Act No. 14 of 1979.]

(2) All applications and proceedings commenced under the repealed law shall be dealt with in accordance with the provisions of that law.

State bound by patent

Sec. 4. A patent shall in all respects have the like effect against the State as it has against a person: Provided that a Minister of State may use an invention for public purposes on such conditions as may be agreed upon with the patentee, or in default of agreement on such conditions as are determined by the commissioner on application by or on behalf of such Minister and after hearing the patentee.

Chapter I
Administration

Establishment of patent office

Sec. 5.-(1) There shall be established in Pretoria an office to be called the patent office.

(2) The patent office established in terms of section 3(1) of the repealed law shall be deemed to have been established in terms of this section.

Seal of patent office

Sec. 6. There shall be a seal of the patent office and the impression of the seal shall be judicially noticed.

Registrar of patents

Sec. 7.-(1) The Minister shall, subject to the laws governing the public service, appoint a registrar of patents who shall exercise the powers and perform the duties conferred or imposed upon the registrar by this Act and who shall, subject to the directions of the Minister, have the chief control of the patent office.

(2) The registrar of patents appointed in terms of section 5(1)(a) of the repealed law shall be deemed to have been appointed registrar of patents in terms of this section.

(3) Any power conferred or duty imposed on the registrar by this Act may be exercised or performed by the registrar personally or by an officer in the public service acting under a delegation from or under the control or direction of the registrar.

Designation of commissioner of patents

Sec. 8. The Judge President of the Transvaal Provincial Division of the Supreme Court of South Africa shall from time to time designate one or more judges or acting judges of that Division as commissioner or commissioners of patents to exercise the powers and perform the duties conferred or imposed upon the commissioner by this Act.

Agents only to act in matters in terms of this Act

Sec. 9. Subject to the provisions of sections 19(3) and 22-

(a) a party to any matter or proceedings in terms of this Act, other than proceedings in any division of the Supreme Court of South Africa, may be represented therein only by an agent and, in the case of proceedings in a provincial division or the Appellate Division of the Supreme Court, shall observe the ordinary procedure applicable to such proceedings; and

(b) no complete specification shall be accepted in terms of section 34 and no application for an amendment of a complete specification shall be allowed unless it has been signed by an agent.

Chapter II
The Registrar of Patents and the Patent Journal

Register of patents

Sec. 10.-(1) There shall be kept at the patent office a register in which shall be entered-

(a) the names and addresses of applicants for and grantees of patents and of the inventors of the relevant inventions and the classification of such patents according to subject-matter; and

(b) such other particulars as may be prescribed.

(2) Copies of all deeds, agreements, licences and other documents affecting any patent or application for a patent, which are required to be recorded in the register, shall be supplied to the registrar in the prescribed manner for filing in the patent office.

(3) The registrar shall maintain at the patent office such indices in relation to particulars entered in the register in terms of subsection (1) as may be prescribed.

(4) The register kept in terms of section 6(1) of the repealed law shall be incorporated with and form part of the register to be kept under this section, and all copies of deeds, agreements, licences and other documents supplied to the registrar of patents in terms of section 6(2) of the repealed law shall be deemed to have been supplied to the registrar in terms of subsection (2) of this section.

Trusts not registrable

Sec. 11. No notice of any trust, expressed, implied or constructive, shall be entered in the register or be receivable by the registrar.

Inspection of register

Sec. 12.-(1) Subject to the provisions of this Act, the register or any document lodged at the patent office shall, on payment of the prescribed fees, be open to inspection by the public during the prescribed hours.

(2) The right of inspection conferred by subsection (1) shall not include the right to make copies of or take extracts from the register or any document referred to in that subsection by mechanical means: Provided that the registrar may, where owing to circumstances beyond his control copies of any document required in terms of section 13 cannot be furnished without undue delay, permit any person to make such copies by mechanical means.

Registrar to furnish information from register on request

Sec. 13. The registrar shall, on the request of any person and on payment of the prescribed fee, furnish copies of any documents lodged at the patent office and open to public inspection, or particulars from the register, or furnish a certificate in respect thereof.

Patent Journal

Sec. 14. The registrar shall arrange for the periodical publication of a patent journal which shall contain such details of the contents of all complete specifications accepted as may be required to indicate the nature and purpose of the relevant inventions, and any other matter which the registrar may consider desirable, or which shall be published therein in terms of this Act.

Chapter III
Powers and Duties of Registrar and Commissioner

Powers of registrar

Sec. 15.-(1) The registrar may, for the purposes of this Act-

(a) receive evidence and determine whether and to what extent it shall be given by affidavit or viva voce upon oath;

(b) award costs against any party in any proceedings before him; and

(c) tax costs so awarded according to the prescribed tariff:

Provided that such award and taxation shall be subject to review by the commissioner.

(2) The payment of any costs so awarded and taxed and, if reviewed, as so reviewed, may be enforced in the same manner as if they were costs awarded by a judge of the Transvaal Provincial Division of the Supreme Court of South Africa in civil proceedings.

Exercise of discretionary power by registrar and commissioner

Sec. 16.-(1) Whenever any discretionary power is conferred by this Act upon the registrar or the commissioner, he shall not exercise that power adversely to an applicant or an objector or other person who according to the register appears to be an interested party, without (if so required by the applicant or objector or other interested party within a time fixed by the registrar or the commissioner, as the case may be) giving that applicant or objector or interested party an opportunity of being heard.

(2) Whenever by this Act any time is specified within which any act or thing is to be done, the registrar or the commissioner, as the case may be, may, save where it is otherwise expressly provided, extend the time either before or after its expiry.

General powers of commissioner

Sec. 17.-(1) Generally the commissioner shall in connection with any proceedings before him have all such powers and jurisdiction as a single judge has in a civil action before a provincial division of the Supreme Court of South Africa having jurisdiction at the place where the proceedings before the commissioner are held, including the appellate power referred to in section 75.

(2)(a) The commissioner may also order that any party to proceedings before him shall furnish security to the satisfaction of the commissioner in respect of any costs which may be awarded against such party in those proceedings, and may refuse, until such security has been furnished, to permit such proceedings to be continued.

(b) The commissioner may have regard to the prospects of success or the bona fides of any such party in considering whether such security should be furnished.

(3) Any costs awarded by the commissioner shall be taxed by the registrar according to the prescribed tariff and any such taxation shall be subject to review by the commissioner, and payment of such costs as so taxed or, if reviewed, as so reviewed, may be enforced in the same manner as if they were costs allowed by the Transvaal Provincial Division of the Supreme Court of South Africa in civil proceedings.

Proceedings before commissioner

Sec. 18.-(1) Save as is otherwise provided in this Act, no tribunal other than the commissioner shall have jurisdiction in the first instance to hear and decide any proceedings, other than criminal proceedings, relating to any matter under this Act.

(2) Any proceedings which in terms of this Act are to be heard and decided by the commissioner shall be heard and decided by him at such place in Pretoria as may be designated by the registrar: Provided that if it be made to appear to him that the proceedings may be more conveniently or fitly heard and decided in another place, the commissioner may hear and decide the proceedings in such other place.

(3) If, during the hearing of any proceedings before the commissioner, any person wilfully interrupts the proceedings or willfully insults the commissioner or any person attending at such hearing, or otherwise misbehaves himself at the hearing, the commissioner may make an order committing that person to imprisonment for a period not exceeding one month or order that person to pay a fine not exceeding R100 or in default of payment thereof to be imprisoned for a period not exceeding one month.

Procedure in connection with proceedings before commissioner to be in accordance with Supreme Court procedure

Sec. 19.-(1) Save as is otherwise provided in this Act, the procedure in connection with any proceedings before the commissioner shall, as far as practicable, be in accordance with the law governing procedure in civil cases in the Transvaal Provincial Division of the Supreme Court of South Africa, and in default thereof and where no relevant provision is made in this Act, the commissioner shall act in such manner and on such principles as he may deem best fitted to do substantial justice and to give effect to and carry out the objects and provisions of this Act.

(2) Subject to the provisions of section 17(3), any decision or order of the commissioner, including any order as to costs, shall have the same effect and shall for all purposes be deemed to be a decision or order of the Transvaal Provincial Division of the Supreme Court.

(3) A party to any proceedings before the commissioner may appear in person or be represented thereat by an advocate or an agent.

Chapter IV
Patent Agents and Patent Attorneys

Qualifications and registration of patent agents and patent attorneys

Sec. 20.-(1) At any time within five years of the date of commencement of this Act, any person residing in the Republic may on passing the prescribed examination and on paying to the registrar the prescribed fee, be registered by him as a patent agent.

(2) Any person registered or deemed to be registered as a patent agent under the repealed law at the commencement of this Act, shall be deemed to have been registered as a patent agent under this Act, and any person entitled at the commencement of this Act to be so registered, shall be entitled to be so registered under this Act.

(3) Any person entitled to practice as an attorney in the Republic may, on passing the prescribed examination and on paying the prescribed fee to the registrar, be registered by him as a patent attorney.

(4) Any person registered or deemed to be registered as a patent agent under this Act and entitled to practise as an attorney may, on application and without the payment of any fee, be registered by the registrar as a patent attorney.

Patent Examination Board

Sec. 21.-(1) There is hereby established a board to be called the Patent Examination Board.

(2) The board shall consist of-

(a) the registrar of patents or his nominee, as the Minister may determine, who shall be chairman;

(b) at least one person nominated by the law societies and appointed by the Minister;

(c) at least one full-time lecturer in law at a university, who shall be appointed by the Minister;

(d) at least two persons nominated by the South African Institute of Patent Agents and appointed by the Minister; and

(e) such other persons as the Minister may appoint.

(3)(a) The board may-

iiii(i) prescribe the syllabuses of instruction for the prescribed examination mentioned in section 20;

iii(ii) prescribe the minimum qualifications required from candidates for admission to such prescribed examination;

ii(iii) prescribe the period of academic and practical instruction that any such candidate shall undergo;

ii(iv) grant exemptions to such candidates in respect of all or any of the prescribed courses of instruction by virtue of examinations passed in connection with such courses and set by any body recognized by the board;

iii(v) grant recognition as the prescribed examination mentioned in section 20, to any examination conducted by a university;

ii(vi) in co-operation with any body or person, arrange for the training, instruction or testing of candidates mentioned in subparagraph (ii);

i(vii) make disciplinary rules regarding the behaviour, training and instruction of such candidates, and provide for the enforcement thereof;

(viii) appoint such examiners and moderators as it may consider necessary; and

ii(ix) do anything else that in its opinion is necessary or convenient for giving effect to the provisions of this section,

and the board shall-

(aa) conduct the prescribed examination mentioned in section 20; and

(bb) issue certificates to persons who have passed that prescribed examination.

(b) Any matter prescribed by the board under paragraph (a) shall be published by it in the journal.

(4) The Minister may with the concurrence of the Minister of Finance determine-

(a) the fees payable by candidates for the examination mentioned in section 20;

(b) the fees payable to examiners and moderators; and

(c) the remuneration and allowances payable to members of the board.

(Date of commencement: May 17, 1978.)

Privileges of attorneys

Sec. 22.-(1) Any person entitled to practise as an attorney shall, during a period of five years as from the date of commencement of this Act or such further period not exceeding five years as the registrar, on application made to him in the prescribed manner within the first-mentioned period of five years, after consultation with the law society of which such person is a member and the South African Institute of Patent Agents may, in his discretion, allow, have such rights of representing a party to any matter or proceedings under this Act, as such a person had under the repealed law of representing a party to any corresponding matter or proceedings under the repealed law.

(2) After the expiry of the said period, any such person shall have no such right, unless he is registered as a patent agent or patent attorney under section 20 of this Act.

Removal of name of patent agent or patent attorney from register and suspension from practising as a patent attorney or patent agent

Sec. 23.-(1)(a) The name of any person registered or deemed to be registered as a patent agent or patent attorney under section 20 may, after notice as prescribed to the South African Institute of Patent Agents and the law society concerned, if any, which shall be entitled to be heard, be removed, at his own request, by the registrar from the register of patent agents or patent attorneys.

(b) The name of any person registered or deemed to be registered as a patent agent or patent attorney under section 20 may, on the application of-

i(i) the registrar, after notice as prescribed to the South African Institute of Patent Agents and the law society concerned, if any, which shall be entitled to be heard; or

(ii) the South African Institute of Patent Agents, after notice as prescribed to the law society concerned, if any, which shall be entitled to be heard,

be removed by the court from the register of patent agents or patent attorneys by reason of such conduct as the court may consider sufficient to justify such removal.

(2) The name of a person registered as a patent attorney under section 20 shall be removed from the register of patent attorneys by the registrar if and as long as his name is removed from the roll of attorneys.

(3) A person registered as a patent attorney under section 20 shall be deemed to be suspended from practising as patent attorney if and as long as he is suspended from practising as an attorney.

(4) The court may on the application of-

(a) the registrar, after notice as prescribed to the South African Institute of Patent Agents and the law society concerned, if any, which shall be entitled to be heard; or

(b) the South African Institute of Patent Agents, after notice as prescribed to the law society concerned, if any, which shall be entitled to be heard,

suspend for a specified period any person registered or deemed to be registered as a patent agent or patent attorney under section 20, from practising as a patent agent or patent attorney, if the court is satisfied that such person is not a fit and proper person to continue to practise as a patent agent or patent attorney, as the case may be.

(5) If in any proceedings in terms of subsection (1)(b) or (4) the court is satisfied that the relevant conduct of the patent agent or patent attorney concerned does not justify the removal of his name from the register of patent agents or patent attorneys or his suspension from practice, the court may reprimand him or order him to pay a fine not exceeding R1,000.

(6) Subject to the provisions of subsection (2), on application to the court for the restoration to the register of patent agents or patent attorneys of any name which has been removed therefrom, and after notice as prescribed to the registrar, the South African Institute of Patent Agents and the law society concerned, if any, who and which shall be entitled to be heard, such name may be restored to such register on such conditions as the court may determine.

(7) The registrar of the court which issues any order under this section, shall transmit a copy of that order to the registrar, who shall publish it in the journal.

(8) The registrar, in making any application in terms of this section, shall at least one month prior to the date of such application submit to the South African Institute of Patent Agents and to the law society concerned, if any, a copy of such application together with copies of all documents referred to therein or connected therewith, and the South African Institute of Patent Agents in making such application shall likewise submit to the law society concerned, if any, such copy and copies.

Persons entitled to practise as patent agents and patent attorneys

Sec. 24.-(1) Subject to the provisions of section 22, no person shall-

(a) practise as a patent agent or a patent attorney unless he is registered as such under section 20; or

(b) in any manner hold himself out as a patent agent or patent attorney or use any words or any name, title or description indicating, or calculated to lead persons to infer, that he is a patent agent or patent attorney or is recognized as such by law, unless-

ii(i) he is registered as a patent agent or patent attorney under section 20; or

i(ii) he practises as an attorney in partnership with a person who is registered as a patent attorney under section 20.

(2) Nothing in this Act contained shall be construed as preventing any practising attorney from instructing and corresponding with an agent, for and on behalf of any other person, in regard to any matter or proceedings under this Act, provided such attorney acts merely as an intermediary between such person and such agent and otherwise does nothing which only an agent may do under this Act.

(3) Notwithstanding anything to the contrary contained in this Act, a patent agent mentioned in section 20 and in the employment of a person who is not an agent, may represent that person or any person designated by that person in any matter or proceedings under this Act.

(4) Any person whose name has been removed from the register of patent agents or patent attorneys or who has been suspended from practising as a patent agent or patent attorney, shall not while his name is so removed or while he is so suspended, practise as a patent agent or patent attorney by himself or in partnership or association with any other person, and shall not, except with the written consent of the registrar after notice to the South African Institute of Patent Agents as prescribed, be employed in any capacity connected with the profession of a patent agent or patent attorney.

(5) Except with the written consent of the registrar, after notice to the South African Institute of Patent Agents as prescribed, no agent shall knowingly employ in any capacity whatsoever any person whose name has been removed from the register of patent agents or patent attorneys or who has been suspended from practising as a patent agent or patent attorney, while such person's name is so removed or such person is so suspended.

(6) Any person who contravenes any provision of this section shall be guilty of an offence and on conviction liable to a fine not exceeding R1,000 or to imprisonment for a period not exceeding 12 months.

(7) Nothing in this section shall derogate from the powers of the registrar or the South African Institute of Patent Agents to apply to the commissioner for an interdict against any person contravening any provision of this section.

(8) Any person who practises as a patent attorney shall be deemed, for the purposes of any law relating to attorneys, to be practising as an attorney.

Chapter V
Applications for Patents

Patentable inventions

Sec. 25.-(1) A patent may, subject to the provisions of this section, be granted for any new invention which involves an inventive step and which is capable of being used or applied in trade or industry or agriculture.

(2) Anything which consists of-

(a) a discovery;

(b) a scientific theory;

(c) a mathematical method;

(d) a literary, dramatic, musical or artistic work or any other aesthetic creation;

(e) a scheme, rule or method for performing a mental act, playing a game or doing business;

(f) a program for a computer; or

(g) the presentation of information,

shall not be an invention for the purposes of this Act.

(3) The provisions of subsection (2) shall prevent, only to the extent to which a patent or an application for a patent relates to that thing as such, anything from being treated as an invention for the purposes of this Act.

(4) A patent shall not be granted-

(a) for an invention the publication or exploitation of which would be generally expected to encourage offensive or immoral behaviour; or

(b) for any variety of animal or plant or any essentially biological process for the production of animals or plants, not being a micro-biological process or the product of such a process.

(5) An invention shall be deemed to be new if it does not form part of the state of the art immediately before the priority date of any claim to that invention.

(6) The state of the art shall comprise all matter (whether a product, a process, information about either, or anything else) which has been made available to the public (whether in the Republic or elsewhere) by written or oral description, by use or in any other way.

(7) The state of the art shall also comprise matter contained in an application, open to public inspection, for a patent, notwithstanding that that application became open to public inspection on or after the priority date of any claim to that invention, if-

(a) that matter was contained in that application both as lodged and as open to public inspection; and

(b) the priority date of that matter is earlier than that of the relevant claim.

(8) An invention used secretly and on a commercial scale within the Republic shall also be deemed to form part of the state of the art for the purposes of subsection (5).

(9) In the case of an invention consisting of a substance or composition for use in a method of treatment of the human or animal body by surgery or therapy or of diagnosis practised on the human or animal body, the fact that the substance or composition forms part of the state of the art immediately before the priority date of any claim to the invention shall not prevent a patent being granted for the invention if the use of the substance or composition in any such method does not form part of the state of the art at that date.

(10) Subject to the provisions of section 39(6), an invention shall be deemed to involve an inventive step if it is not obvious to a person skilled in the art, having regard to any matter which forms, immediately before the priority date of any claim to the invention, part of the state of the art by virtue only of subsection (6) (and disregarding subsections (7) and (8)).

(11) An invention of a method of treatment of the human or animal body by surgery or therapy or of diagnosis practised on the human or animal body shall be deemed not to be capable of being used or applied in trade or industry or agriculture.

(12) Subsection (11) shall not prevent a product consisting of a substance or composition being deemed to be capable of being used or applied in trade or industry or agriculture merely because it is invented for use in any such method.

Prior knowledge or publication of invention excused in certain circumstances

Sec. 26. A patent shall not be invalid by reason only of the fact that the invention in respect of which the patent was granted or any part thereof was disclosed, used or known prior to the priority date of a claim to the invention-

(a) if the patentee or his predecessor in title proves that such knowledge was acquired or such disclosure or use was made without his knowledge or consent, and that the knowledge acquired or the matter disclosed or used was derived or obtained from him, and, if he learnt of the disclosure, use or knowledge before the priority date of the claim in question, that he applied for and obtained protection for his invention with all reasonable diligence after learning of the disclosure, use or knowledge; or

(b) as a result of the invention being worked in the Republic by way of reasonable technical trial or experiment by the applicant or patentee or the predecessor in title of the applicant or patentee.

Who may apply for a patent

Sec. 27.-(1) An application for a patent in respect of an invention may be made by the inventor or by any other person acquiring from him the right to apply or by both such inventor and such other person.

(2) In the absence of an agreement to the contrary, joint inventors may apply for a patent in equal undivided shares.

Disputes as to rights in or to inventions or patents

Sec. 28.-(1) Where a dispute arises between persons as to their rights to obtain a patent for or to make, use, exercise or dispose of an invention, or as to the right to or title in a patent, any such party may apply to the commissioner to decide the matter in dispute, and the commissioner shall decide the matter in dispute.

(2) If the commissioner is satisfied that a person, not being obliged thereto, is unable or unwilling to exercise his right to participate in an application for a patent, the commissioner may order that person to execute an assignment, in order that the application may be made without such participation: Provided that where it appears to the commissioner to be just and equitable, he may order the payment of compensation to the non-participating person.

(3) In any order declaring that a person has a right to the exclusion of any other person to apply for a patent, the commissioner may direct that such other person execute any deed of assignment that may be required and that such deed of assignment extend to countries outside the Republic.

Joint ownership of applications

Sec. 29.-(1) Subject to the provisions of subsection (2), joint applicants for a patent shall in default of an agreement to the contrary have equal undivided shares in the application and none of them may without the consent of the other joint applicant or applicants deal in any way with the application: Provided that if any proceedings are required to save the application from becoming abandoned, any applicant may institute such proceedings on behalf of himself and any other joint applicant.

(2)(a) If any dispute arises between joint applicants as to their respective rights in and to an application for a patent or as to the manner in which the application is to be proceeded with or the manner in which they shall deal with the application or exploit the invention, any such joint applicant may apply to the commissioner to decide the matter in dispute.

(b) Unless the commissioner otherwise directs, such applicant shall be liable for all costs and expenses incurred in respect of proceedings in terms of paragraph (a).

(3) If the commissioner is satisfied that a joint applicant, not being obliged thereto, is unable or unwilling to proceed as joint applicant, the commissioner may order that he assign his rights to any joint applicant able and willing so to proceed: Provided that where it appears to the commissioner to be just and equitable, he may order the payment of compensation to the assignor.

(4) In any proceedings in terms of subsection (2)(a) the commissioner shall, unless it appears to him that there are good reasons to the contrary, resolve the dispute in a manner which will lead to the preservation of the application and the grant of a patent.

Form of application for a patent

Sec. 30.-(1) An application for a patent shall be made in the prescribed manner and on payment of the prescribed fee and shall be accompanied by a provisional specification or by a complete specification.

(2) Every such application shall contain an address for service in the Republic to which all notices and communications may be sent, and every applicant for a patent shall, before the acceptance of his application, lodge with the registrar a declaration in the prescribed form.

(3) An address for service furnished in terms of section 9(2) of the repealed law, shall be deemed to have been furnished in terms of subsection (2) of this section.

(4) Any person other than the inventor making or joining in an application for a patent shall in the prescribed manner furnish such proof of his title or authority to apply for a patent as may be prescribed.

(5) An application shall, save as is otherwise provided in this Act, date from the day when it is lodged at the patent office.

(6)(a) An application shall not be denied a lodging date on formal grounds only in that it does not comply with the requirements of subsection (1), provided it is accompanied by-

ii(i) the prescribed fee;

i(ii) the prescribed application form signed either by the applicant or his agent;

(iii) one copy of the specification in one of the official languages of the Republic or in an official language of any convention country; and

(iv) one copy of the drawings, if any, notwithstanding that they are not in the prescribed form.

(b) The provisions of paragraph (a)(iii) and (iv) shall be deemed to have been complied with, in the case of a convention application, by the inclusion in the prescribed form of the number, date and title of such application, if the specification and drawings, if any, are lodged within 14 days of the date on which the application was lodged.

(c) Any specification not in an official language of the Republic shall be replaced within three months of the date of lodging by a translation in one of such official languages, certified to the satisfaction of the registrar.

(7) An application may be amended within two months from the date on which it has been lodged, in order to claim priority.

Claiming priority

Sec. 31.-(1) An application accompanied by a complete specification may claim priority from-

(a) the date of the lodging of a prior application relating to the same subject-matter, accompanied by a provisional specification;

(b) the date of the lodging of a prior application relating to the same subject-matter, accompanied by a complete specification and claiming no priority; or

(c) the date of an application in a convention country relating to the same subject-matter,

provided-

ii(i) in the case of an application claiming priority in terms of paragraph (a) or (b) the prior application was lodged not earlier than one year before or, on payment of the prescribed fee, not earlier than 15 months before, the date of the application claiming priority;

[Sub-para. (i) substituted by s. 1(a) of Act No. 67 of 1983.]

i(ii) . . .

[Sub-para. (ii) deleted by s. 1(b) of Act No. 67 of 1983.]

(iii) in the case of an application claiming priority in terms of paragraph (c) the application in the convention country was lodged not earlier than one year before the convention application and was the first application in any convention country in respect of the relevant invention; and

(iv) the applicant in the application claiming priority is the proprietor of the prior application referred to in paragraph (a) or (b) and, where priority is claimed in terms of paragraph (c) the person claiming that priority is also the applicant in the convention country or the right to claim priority in the Republic has become vested in him.

(2) Where, after the lodging of the first application in a convention country in respect of any invention a subsequent application is lodged in that country in respect of the same invention, such subsequent application shall be deemed to be the first application in that country in respect of that invention if, at the time of the lodging thereof-

(a) the previous application had been withdrawn, abandoned or refused without having been open to public inspection;

(b) no priority rights have been claimed on the strength of such previous application; and

(c) no rights are outstanding in the convention country in question in connection with such previous application.

(3) An application which has been withdrawn, abandoned or refused shall not after the lodging of a subsequent application relating to the same subject-matter, be capable of supporting a claim for priority rights under this section unless any rights are outstanding in the Republic or in any convention country in connection with the first-mentioned application.

(4) Where a person has applied for protection for any invention by an application which-

(a) in accordance with the terms of a treaty subsisting between any two or more convention countries, is equivalent to an application duly made in any one of those convention countries; or

[Para. (a) substituted by s. 1 of Act No. 44 of 1986.]

(b) in accordance with the law of any convention country, is equivalent to an application made in that convention country,

he shall for the purposes of this section be deemed to have applied in a convention country.

(5) If no priority is claimed from an application accompanied by a provisional specification within the period specified in subparagraph (i) of subsection (1), the application shall lapse.

[Sub-s. (5) substituted by s. 2 of Act No. 14 of 1979.]

Contents of specification

Sec. 32.-(1) Every specification shall indicate whether it is a provisional or a complete specification, and shall commence with a title sufficiently indicating the subject-matter of the relevant invention.

(2) A provisional specification shall fairly describe the invention.

(3) A complete specification shall-

(a) have an abstract as prescribed;

(b) fully describe, ascertain and, where necessary, illustrate or exemplify the invention and the manner in which it is to be performed;

(c) disclose the best method of performing the invention known to the applicant at the time when the specification is lodged at the patent office; and

(d) end with a claim or claims defining the invention for which protection is claimed.

(4) The claim or claims of a complete specification shall relate to a single invention, shall be clear, and shall be fairly based on the matter disclosed in the specification.

(5) Drawings and illustrations, if any, shall be as prescribed.

(6) If a complete specification claims as an invention a microbiological process or a product thereof, samples of any micro-organism in question which is not available to the public shall before the acceptance of the application be dealt with in the prescribed manner. (Date of commencement: July 14, 1997.)

Priority dates

Sec. 33.-(1)(a) Every claim of a complete specification shall have effect from the date prescribed by this section in relation to that claim.

(b) The priority date of any matter contained in a complete specification shall be the same as that of the claim with the earliest priority date in which that matter has been included: Provided that the priority date of any matter contained in a supplementary disclosure in terms of section 51(8), shall be the date of the application for the amendment concerned.

[Sub-s. (1) substituted by s. 2(a) of Act No. 67 of 1983.]

(2) Where a claim in an application claiming priority from a single application, whether it be another application or an application in a convention country, is fairly based on the matter disclosed in the specification of that other application or on the matter disclosed in the application in a convention country, the priority date of that claim shall be the date of that other application or the application in the convention country.

(3) Where a claim in an application claiming priority from two or more applications, or applications in convention countries, or both, is fairly based on the matter disclosed in one of the specifications of those applications or fairly based on the matter of one of the applications in a convention country, the priority date of that claim shall be the date of that other application or that application in a convention country.

(4) . . .

[Sub-s. (4) deleted by s. 2(b) of Act No. 67 of 1983.]

(5) In any case where a claim is not fairly based on any other application or any application in a convention country or where an application claims no priority, the date of the claim shall be the date on which the application was lodged at the patent office.

(6) Any claim may have one or more priority dates.

(7) Until the contrary is proved, every claim in a complete specification shall have the earliest priority date claimed in the relevant application.

(8) In any proceedings relating to the validity of a patent the priority date referred to in subsection (7) may be placed in issue.

(9) In determining whether a claim is fairly based on the matter of the specification of another application or on the matter disclosed in an application in a convention country, regard shall be had to the disclosures contained in the whole of the documents put forward at the same time as in support of that other application or the application in a convention country.

Examinations of applications and specifications

Sec. 34. The registrar shall examine in the prescribed manner every application for a patent and every complete specification accompanying such application or lodged at the patent office in pursuance of such application and if it complies with the requirements of this Act, he shall accept it.

Procedure if result of examination of application is adverse to applicant

Sec. 35.-(1) If the result of an examination in connection with an application for a patent, or in connection with the specification which accompanied that application, is adverse to the applicant, the registrar may refuse to accept the application or require the application or the specification which accompanied it to be amended in such manner as may be necessary.

(2) If in the case of a convention application the prescribed documents do not accompany the application or are not furnished within the prescribed period, the registrar may deal with the application as an ordinary application.

Power to refuse applications in particular cases

Sec. 36.-(1) If in the case of any application it appears to the registrar-

(a) that the application is frivolous on the ground that it claims as an invention anything obviously contrary to well established natural laws; or

(b) that the use of the invention to which the application relates would be generally expected to encourage offensive or immoral behaviour,

he shall refuse the application.

(2) If it appears to the registrar that any invention in respect of which an application for a patent is made might be used in any manner contrary to law, he may refuse the application unless the specification is amended by the addition of such disclaimer in respect of that invention, or such other reference to the illegality thereof, as the registrar may think fit.

Procedure in case of amendment of application or lodging of fresh application

Sec. 37. Where at any time after an application has been lodged at the patent office and before it is accepted, a fresh application is made in the prescribed manner by the same applicant in respect of part of the matter disclosed in the first-mentioned application, the registrar may, on application made to him in the prescribed manner before that application is accepted, direct that such fresh application be ante-dated to a date not earlier than the date on which the first-mentioned application was so lodged.

Circumstances in which complete specifications may be changed to provisional specifications, and post-dating of applications

Sec. 38.-(1) Where an application for a patent (not being an application mentioned in section 31(1)(c)) is accompanied by a specification purporting to be a complete specification, the registrar may, if the applicant so requests in the prescribed manner at any time before the acceptance of the specification but not later that 12 months from the date on which the application was lodged at the patent office, direct that it be treated for the purposes of this Act as a provisional specification and deal with the application accordingly.

(2) At any time after an application has been lodged at the patent office, and before acceptance of the complete specification, the registrar may, at the request of the applicant, made in the prescribed manner, direct that the application be post-dated to such date as may be specified in the request: Provided that-

(a) no application shall be post-dated under this subsection to a date later that six months from the date on which it was actually so lodged or would, but for this subsection, be deemed to have been so lodged;

(b) an application claiming priority shall not be post-dated under this subsection to a date later than the last date on which, under the provisions of this Act, the application could have been lodged; and

(c) no application shall be post-dated if priority has been claimed on the basis of that application by the applicant or his successors or predecessors in title in the Republic or elsewhere in a subsequent application for a patent which leaves any rights outstanding.

Manner of obtaining and effect of patent of addition

Sec. 39.-(1) Where a patent for an invention (hereinafter referred to as the main invention) has been applied for or granted, and the applicant or the patentee applies in the prescribed manner for a further patent in respect of any addition to, improvement in or modification of the invention described or claimed in the complete specification of the main invention, he may be granted a patent of addition.

(2) The period for which such patent of addition shall be granted, shall be so much of the period of the patent for the main invention as is unexpired, and no fees shall be payable for the renewal of such patent of addition.

(3) Where an invention consisting of an addition to or improvement in or modification of a main invention is the subject of an independent patent, and the patentee in respect of the independent patent, being also the patentee in respect of the main invention, so requests, the registrar may revoke the independent patent and grant a patent of addition in respect of the addition, improvement or modification, having the same date of application as the independent patent so revoked, and having effect from the date as from which that patent had effect.

(4)(a) Where the patent for the main invention is surrendered, revoked, refused or abandoned, the patent of addition shall, unless the commissioner or the registrar otherwise directs, become an independent patent and the normal term of such independent patent shall not extend beyond the date on which the patent for the main invention would have expired if it had not been surrendered, revoked, refused or abandoned.

(b) The prescribed renewal fees which would have been payable in respect of the patent for the main invention shall, as from the date on which a patent becomes an independent patent in terms of paragraph (a), be payable in respect of the last-mentioned patent.

[Sub-s. (4) substituted by s. 3 of Act No. 67 of 1983.]

(5) An application for a patent of addition shall not be accepted before the acceptance of the application for the patent for the main invention: Provided that where no patent is granted for the main invention, the application for a patent of addition may be dealt with as an ordinary application for a patent.

(6) The grant of a patent of addition shall be conclusive evidence that the invention is a proper subject for such a patent, and shall not be refused, nor shall any such patent be liable to be revoked or invalidated, on the ground only that the invention claimed in the complete specification does not involve any inventive step having regard to the main invention.

(7) A patent for a main invention and its patent of addition shall not be capable of assignment apart from one another.

Lapsing of applications

Sec. 40. If a complete specification is not accepted within 18 months from the date of an application, the application shall lapse unless-

(a) an appeal has been lodged in respect of the application;

(b) the time within which such appeal may be lodged has not expired; or

(c) the delay in accepting the specification was not due to any act or omission on the part of the applicant:

Provided that where an application is made for an extension of time for the acceptance of a complete specification, the registrar shall, on payment of the prescribed fee, grant an extension of time to the extent applied for, but not exceeding three months: Provided further that the registrar may, on good cause shown and on payment of the prescribed fee, grant a further extension of time.

Disposal of specifications in lapsed applications

Sec. 41. Where no priority has been claimed under section 31(1)(a) from an application accompanied by a provisional specification and the application has lapsed, or an application and every application claiming priority from it has lapsed or has been abandoned or has been finally refused, the registrar shall at the request of the applicant made in the prescribed manner return to him any specification lodged in connection with the application: Provided that no document containing proof of payment shall be returned to the applicant.

Notice and publication of acceptance of complete specification

Sec. 42.-(1) When a complete specification has been accepted, the registrar shall give written notice of that fact to the applicant.

(2) Such notice shall contain-

(a) the date of acceptance of the specification; and

(b) a statement that on publication by the applicant in the journal of the acceptance of the specification, the patent concerned shall be deemed to have been sealed and granted as from the date of such publication.

(3) Unless the acceptance is so published in the journal within the prescribed period or within such further period as the registrar may, on application to him and on good cause shown and on payment of the prescribed fee, allow, the application shall lapse.

Inspection by public

Sec. 43.-(1) After the publication contemplated in section 42, or after being open for public inspection in terms of subsection (3) of this section, the patent and the application and all documents lodged in support thereof shall on payment of the prescribed fee be open to public inspection in the patent office.

(2) When an application which claims a priority date in terms of section 31(1) is so open to public inspection, any other application from which it claims a priority date and any documents lodged in support of such an application shall simultaneously be open likewise to public inspection.

(3) If the acceptance of an application which claims priority in terms of section 31(1)(c) is not published in terms of section 42 within 18 months from the earliest priority date claimed from the relevant application in a convention country, it shall be open to public inspection as provided in subsection (1).

[Sub-s. (3) substituted by s. 4 of Act No. 67 of 1983.]

Chapter VI
Grant, Duration and Effect of Patents

Granting and sealing of patent

Sec. 44.-(1) As soon as practicable after the publication contemplated in section 42, a patent in the form prescribed shall be granted to the applicant, and the registrar shall cause the patent to be sealed with the seal of the patent office, and such sealing shall be deemed to have been effected on the date of that publication.

(2) The date on which that sealing is so deemed to have been effected shall for the purposes of this Act be the date of the sealing of the patent.

(3) The patent shall have effect from the date of the publication mentioned in subsection (1).

(4) No proceedings for the infringement of a patent shall be instituted within a period of nine months from the date of the sealing thereof: Provided that the commissioner may, on good cause shown, grant leave to institute such proceedings at any time after the date of the sealing of the patent.

Effect of patent

Sec. 45.-(1) The effect of a patent shall be to grant to the patentee in the Republic, subject to the provisions of this Act, for the duration of the patent, the right to exclude other persons from making, using, exercising or disposing of the invention, so that he shall have and enjoy the whole profit and advantage accruing by reason of the invention.

(2) The sale of a patented article by or on behalf of a patentee or his licensee shall, subject to other patent rights, give the purchaser the right to use and dispose of that article.

Duration of patent

Sec. 46.-(1) The duration of a patent shall be 20 years from the date of application therefor, subject to the payment of the prescribed renewal fees by the patentee concerned or an agent.

[Sub-s. (1) substituted by s. 5 of Act No. 67 of 1983.]

(2) A patent shall lapse at the end of the period prescribed for the payment of any prescribed renewal fee, if it is not paid within that period: Provided that the registrar may upon application and subject to the payment of such additional fee as may be prescribed, extend the period for payment of any such fee for a period not exceeding six months.

Restoration of lapsed patent

Sec. 47.-(1) Where a patent has lapsed owing to non-payment of any prescribed renewal fee within the prescribed period or the extended period referred to in section 46(2), the patentee may in the prescribed manner and on payment of the prescribed fee, apply to the registrar for the restoration of the patent.

[Sub-s. (1) substituted by s. 6 of Act No. 67 of 1983.]

(2) If the registrar is satisfied that the omission was unintentional and that no undue delay has occurred in the making of the application, he shall advertise the application in the prescribed manner, and thereupon any person (hereinafter in this section referred to as the objector) may within such period as may be prescribed, give notice in the prescribed manner of opposition to the restoration of the patent.

(3) If there is no opposition to such restoration, the registrar may, subject to the provisions of subsection (5), issue an order restoring the patent, or dismiss the application.

(4) Where notice of opposition is given, the commissioner shall, after hearing the applicant and the objector, decide the matter and issue an order either restoring the patent or dismissing the application.

(5) Any order restoring the patent shall be subject to the payment of such prescribed fees as remain unpaid on the date of the order.

Rights of patentee of restored patent

Sec. 48.-(1) A patentee of a patent restored in terms of section 47 shall not by virtue of the provisions of this Act institute any proceedings against or recover damages from any person who-

(a) infringed the patent after the lapse of a period of six months from the date on which the renewal fee was due and before the date on which the application for the restoration of the patent was advertised;

(b) used or disposed of any article made in the period referred to in paragraph (a); or

(c) (i) during the period set out in paragraph (a) commenced using or exercising the invention to which the patent relates and who thereafter continues to use or exercise the invention; or

(ii) uses or disposes of any articles or products produced by the continued use or exercise referred to in subparagraph (i):

Provided that the exemption conferred by this subsection shall be limited to the particular person mentioned in paragraph (c)(i) or (ii), his executor, administrator, successor or assignee or acquirer, as the case may be.

(2) Where a patent has been restored under section 47, any person who, during the period referred to in subsection (1)(a) has expended any money, time or labour with a view to making, using, exercising or disposing of the invention, may apply in the prescribed manner to the commissioner for compensation in respect of the money, time and labour so expended.

(3) The commissioner may, after hearing the parties concerned, assess the amount of such compensation if in his opinion the application ought to be granted and determine the time within which such compensation shall be paid.

(4) Any amount assessed under subsection (3) shall not be recoverable as a debt or damages but, if it is not paid within the time determined by the commissioner, the patent shall lapse.

Joint ownership in patents

Sec. 49.-(1) Where a patent is granted to two or more persons jointly, each of the joint patentees shall, in the absence of an agreement to the contrary, be entitled to an equal undivided share in the patent.

(2) Subject to the provisions of subsection (4), a joint patentee shall, in the absence of an agreement to the contrary and in the absence of consent of the joint patentee or patentees, not be entitled-

(a) to make, use, exercise or dispose of the patented invention;

(b) to grant a licence or to assign the whole or any part of his interest in the patent; or

(c) to take any steps or institute any proceedings relating to the patent:

Provided that he may pay any renewal fee that is payable without recourse to any other patentee, unless the commissioner directs otherwise in proceedings in terms of subsection (6).

(3) Where a patented article is disposed of by a joint patentee, the acquirer or any person claiming through him shall be entitled to deal with it in the same manner as if the article had been disposed of by the patentees jointly.

(4) Any joint patentee may institute proceedings for infringement and shall give notice thereof to every other joint patentee, and any such other patentee may intervene as co-plaintiff and recover any damages in respect of any damage he may have suffered as a result of the infringement.

(5) If in any proceedings under subsection (4) damages are awarded to a plaintiff, he shall be awarded damages as if he were the sole patentee, and the defendant shall not be obliged to compensate any other joint patentee in respect of the infringement in question.

(6) Where any dispute arises between joint patentees as to their respective rights in or to a patent, the institution of proceedings relating to the patent or the manner in which they should deal with the patent, any joint patentee may apply to the commissioner to decide the matter in dispute.

(7) If in considering any application under subsection (6) the commissioner is satisfied that a joint patentee, not being obliged thereto, is unable or unwilling to remain a patentee, the commissioner may order him to assign his rights to any other joint patentee able and willing so to remain: Provided that where it appears to the commissioner to be just and equitable, he may order the payment of compensation to such joint patentee who is so ordered to assign his rights.

(8) In considering any application under subsection (6) the commissioner shall, unless it appears to him that there are good reasons to the contrary, resolve the dispute in a manner which will lead to the preservation and exploitation of the patent.

Chapter VII
Corrections and Amendments

Correction of clerical errors and amendment of documents

Sec. 50.-(1) The registrar or the commissioner may authorize-

(a) the correction of any clerical error or error in translation in any patent, application for a patent or document lodged in pursuance of such an application, or in the register;

(b) the amendment otherwise of any document for the amending of which no express provision is made in this Act.

(2) A correction may be made in pursuance of this section, either upon a request in writing accompanied by the prescribed fee or without such a request.

(3) Where it is proposed to make a correction otherwise than upon such a request, the registrar shall give notice of the proposed correction to the patentee or the applicant for the patent, as the case may be, and to any other person who appears to him to be concerned, and shall give any such person an opportunity of being heard before the correction is made.

(4) Where a request is made for any such correction and it appears to the registrar that the correction would materially alter the scope of the document to which the request relates, the registrar may require notice of the request to be advertised in the journal and to be served upon such persons as he may consider necessary.

(5) If such notice has not been so advertised and served or if it has been so advertised and there is no opposition to such correction, the registrar may decide the matter or refer it to the commissioner, who shall decide it as he may deem fit.

(6) Where such notice has been so advertised and served, any person may oppose the request mentioned in subsection (2) within the prescribed time and in the prescribed manner, and thereupon the matter shall be dealt with by the commissioner as he may deem fit.

Amendment of specification

Sec. 51.-(1) An applicant for a patent or a patentee may at any time apply in the prescribed manner to the registrar for the amendment of either the relevant provisional specification or the relevant complete specification, and shall in making such application, set out the nature of the proposed amendment and furnish his full reasons therefor.

(2) An application for the amendment of a specification that is open to public inspection shall, except in the case of an application so open in terms of section 43(3), be advertised in the prescribed manner.

(3)(a) Any person may oppose such application for amendment within the prescribed time and in the prescribed manner.

(b) Such opposition to such application for amendment shall be dealt with by the commissioner in the prescribed manner, and the commissioner shall determine whether and on what conditions, if any, the amendment ought to be allowed.

(4) Where the acceptance of a specification concerned has not been published in terms of section 42 or there is no opposition in terms of subsection (3)(a) of this section, the registrar may determine whether and on which conditions, if any, the amendment ought to be allowed.

[Sub-s. (4) substituted by s. 7(a) of Act No. 67 of 1983.]

(5) An amendment of a provisional specification shall be allowed if it is by way of correction, including correction of an obvious mistake, and no amendment of a provisional specification shall be allowed if it would introduce new matter or matter not in substance disclosed in the specification sought to be amended.

(6) No amendment of a complete specification which becomes open to public inspection after the publication of the acceptance of the specification in terms of section 42, whether before or after it so becomes open to public inspection, shall be allowed if-

(a) the effect of the amendment would be to introduce new matter or matter not in substance disclosed in the specification before amendment; or

(b) the specification as amended would include any claim not fairly based on matter disclosed in the specification before amendment.

[Sub-s. (6) amended by s. 7(b) of Act No. 67 of 1983.]

(7) No amendment of a complete specification which has become open to public inspection after the publication of the acceptance of the specification in terms of section 42 shall be allowed if the specification as amended would include any claim not wholly within the scope of a claim included in the specification before amendment.

[Sub-s. (7) substituted by s. 7(c) of Act No. 67 of 1983.]

(8) Where an amendment may not be allowed by reason of the prohibition imposed by subsection (6)(a), but it describes matter which may fairly be associated with the matter described in the specification as framed and the acceptance of the specification concerned has not been published in terms of section 42, the new matter may be introduced by way of a supplementary disclosure attached to the specification and dated with the date on which the application for amendment is made: Provided that in determining the validity of the patent under this Act, regard shall be had to the date of the supplementary disclosure.

[Sub-s. (8) substituted by s. 3(a) of Act No. 44 of 1986.]

(9) Where any proceedings relating to an application for a patent or a patent are pending in any court, an application for the amendment of the relevant specification shall be made to that court, which may deal with such application for amendment as it thinks fit but subject to the provisions of subsections (5), (6) and (7), or may stay such pending proceedings and remit such application for amendment to the registrar to be dealt with in accordance with subsections (2), (3) and (4).

[Sub-s. (9) substituted by s. 3(b) of Act No. 44 of 1986.]

(10) Any amendment of a specification made in conflict with the provisions of this section, other than an amendment allowed by the commissioner or a court, may be set aside by the commissioner at any time on application made to him.

Rectification of register

Sec. 52. The registrar may order the register to be rectified by the making, amendment or deletion of any entry therein, and such order may be made either on a request in the prescribed manner or without such request: Provided that where the registrar intends to make an order otherwise that upon a request, he shall give notice of his intention to do so to the patentee or the applicant for the patent, as the case may be, and to any other person who appears to him to be concerned, and shall give such patentee or applicant or other person an opportunity of being heard before making the order.

Chapter VIII
Licences

Licences of right

Sec. 53.-(1) At any time after the date of the sealing of a patent, the patentee may apply to the registrar for the patent to be endorsed with the words "licences of right" and where such an application is made the registrar shall, if satisfied that the patentee is not precluded by contract from granting licences under the patent, cause the patent to be endorsed accordingly.

(2) Where a patent has been endorsed under this section-

(a) any person shall at any time thereafter be entitled as of right to a licence under the patent upon such conditions as may, in default of agreement, be decided by the commissioner on the application of the patentee or the person requiring the licence;

(b) the commissioner may, on the application of the holder of any licence granted under the patent before the endorsement, order such licence to the replaced by a licence to be granted by virtue of the endorsement on conditions to be decided by the commissioner;

(c) No interdict shall, in proceedings for infringement of the patent (otherwise than by the importation of goods) be granted against the defendant if he undertakes to take a licence upon conditions to be decided by the commissioner, and the amount, if any, recoverable from the defendant by way of damages shall in such case not exceed double the amount which would have been payable by him as licensee if such a licence had been granted before the earliest infringement;

(d) the renewal fee payable in respect of the patent after the date of the endorsement shall be one half of the renewal fee which would have been payable if the patent had not been so endorsed.

(3) The licensee under a licence granted by virtue of the endorsement of a patent in terms of this section may (unless in the case of a licence whereof the conditions are decided by agreement, the licence otherwise expressly provides) call upon the patentee to institute proceedings in respect of any infringement of the patent, and if the patentee fails to do so within two months after being so called upon, the licensee may institute proceedings for the infringement in his own name as if he were patentee, joining the patentee as a defendant.

(4) A patentee so joined as a defendant shall not be liable for any costs unless he enters an appearance and takes part in the proceedings.

(5) An application for the endorsement of a patent in terms of this section shall contain a statement, to be verified in such manner as may be prescribed, that the patentee is not precluded by contract from granting licences under the patent, and the registrar may require from the applicant such further evidence as he may think necessary.

(6) An application under this section for the endorsement of a patent of addition shall be dealt with as an application for the endorsement of the patent for the main invention also, and an application made under this section for the endorsement of a patent in respect of which a patent of addition is in force, shall be dealt with as an application for the endorsement of the patent of addition also, and where a patent of addition is granted in respect of a patent already endorsed under this section, the patent of addition shall also be so endorsed.

(7) Every endorsement of a patent in terms of this section shall be recorded in the register and shall be advertised in the journal and in such other manner as the registrar may direct, to bring the endorsement to the notice of interested persons.

Cancellation of endorsement on patent

Sec. 54.-(1) At any time after a patent has been endorsed in terms of section 53, the patentee may apply to the registrar for the cancellation of the endorsement.

(2) Where such an application is made and the balance paid of all renewal fees which would have been payable if the patent had not been endorsed, the registrar may, if he is satisfied that there is no existing licence under the patent or that all licensees under the patent consent to the cancellation, cancel the endorsement.

(3) Within the prescribed period after a patent has been endorsed in terms of section 53, any person who claims that the patentee is, and was at the time of the endorsement, precluded by a contract in which the claimant is interested from granting licences under the patent, may apply to the registrar for cancellation of the endorsement.

(4) Where the registrar is satisfied, on an application under subsection (3), that the patentee is and was precluded as aforesaid, he shall cancel the endorsement, and thereupon the patentee shall pay to the registrar, within such period as may be prescribed, a sum equal to the balance of all renewal fees which would have been payable if the patent had not been endorsed and, if that sum is not paid within that period, the patent shall lapse at the expiry of that period.

(5) An application for the cancellation of the endorsement of a patent of addition shall be dealt with as an application for the cancellation of the endorsement of the patent for the main invention also, and an application for the cancellation of the endorsement of a patent in respect of which a patent of addition is in force shall be dealt with as an application for the cancellation of the endorsement of the patent of addition also.

(6) Where the endorsement of a patent is cancelled under this section, the rights and liabilities of the patentee shall thereafter be the same as if the endorsement had not been made.

Compulsory licences in respect of dependent patents

Sec. 55. Where the working of a patent (hereinafter referred to as a dependent patent) without infringement of a prior patent is dependent upon the obtaining of a licence under that prior patent, the proprietor of the dependent patent may, if agreement cannot be reached as to such licence with the proprietor of the prior patent, apply to the commissioner for a licence under the prior patent, and the commissioner may grant such a licence on such conditions as he may impose, but including a condition that such licence shall be used only for the purpose of permitting the dependent patent to be worked and for no other purpose.

Compulsory licence in case of abuse of patent rights

Sec. 56.-(1) Any interested person who can show that the rights in a patent are being abused may apply to the registrar in the prescribed manner for a compulsory licence under the patent.

(1A) Pending the final determination of an application for a compulsory licence the applicant shall not, except under special circumstances, be prohibited by interdict from infringing the patent.

[Sub-s. (1A) inserted by s. 2(a) of Act No. 76 of 1988.]

(2) The rights in a patent shall be deemed to be abused if-

(a) the patented invention is not being worked in the Republic on a commercial scale or to an adequate extent, after the expiry of a period of four years subsequent to the date of the application for the patent or three years subsequent to the date on which that patent was sealed, whichever period last expires, and there is in the opinion of the commissioner no satisfactory reason for such non-working;

(b) the working of the invention in the Republic on a commercial scale or to an adequate extent is being prevented or hindered by the importation of the patented article;

(c) the demand for the patented article in the Republic is not being met to an adequate extent and on reasonable terms;

(d) by reason of the refusal of the patentee to grant a licence or licences upon reasonable terms, the trade or industry or agriculture of the Republic or the trade of any person or class of persons trading in the Republic, or the establishment of any new trade or industry in the Republic, is being prejudiced, and it is in the public interest that a licence or licences should be granted; or

(e) the demand in the Republic for the patented article is being met by importation and the price charged by the patentee, his licensee or agent for the patented article is excessive in relation to the price charged therefor in countries where the patented article is manufactured by or under licence from the patentee or his predecessor or successor in title.

(3) The patentee or any other person appearing from the register to be interested in the patent may in the prescribed manner oppose the application.

(4)(a) The commissioner may order the grant to the applicant of a licence on such conditions as he may deem fit, including a condition precluding the licensee from importing into the Republic any patented articles.

(b) If the commissioner is of the opinion that an order directing the grant of a licence is not justified, he may refuse the application.

(5) If the only abuse found by the commissioner to have been established is that set out in subsection (2)(a), any licence granted shall be non-exclusive but shall not be transferable except to a person to whom the business or the part of the business in connection with which the rights under the licence were exercised has been transferred.

(6) In all other cases the commissioner may grant an exclusive licence if, having regard to all the circumstances of the case, he considers it justified, and for that purpose he may revoke any existing licence on such conditions as he may deem fit.

(7) In determining the conditions on which any licence is granted the commissioner shall have regard to any relevant facts, including the risks to be undertaken by the licensee, the research and development undertaken by the patentee and the terms and conditions usually stipulated in licence agreements in respect of the subject-matter of the invention, between persons who voluntarily enter into such agreements.

(7A) The commissioner may order that a licence granted in terms of this section shall be deemed to have been granted on the date on which the application has been received by the registrar.

[Sub-s. (7A) inserted by s. 2(b) of Act No. 76 of 1988.]

(8) Any order of the commissioner under this section shall be made with a view to avoiding the abuse found by the commissioner to have been established.

(9) The commissioner may amend or revoke any licence granted under this section.

(10) Subject to the provisions of subsection (11) and to the conditions that may be attached to the licence, a licensee under this section shall have the same rights and obligations as any other licensee under a patent.

(11) An exclusive licensee under this section may, subject to the conditions attached to the licence, institute any proceedings which may be necessary to prevent infringement and to recover damages as a result of infringement, of the patent in question, as if he were the patentee: Provided that-

(a) the patentee concerned shall be cited as a party to such proceedings;

(b) the patentee may join in the proceedings either as co-plaintiff or as co-defendant; and

(c) the patentee shall not be liable for any costs in connection with such proceedings unless he enters an appearance and takes part in those proceedings.

(12) Notwithstanding the provisions of subsection (11), a patentee whose patent is the subject of an exclusive licence in terms of this section may institute any proceedings which may be necessary to prevent infringement and to recover damages as a result of infringement, of the patent in question: Provided that-

(a) the exclusive licensee shall be cited as a party to such proceedings;

(b) the exclusive licencee may join in the proceedings either as co-plaintiff or as co-defendant; and

(c) the exclusive licensee shall not be liable for any costs in connection with such proceedings unless he enters an appearance and takes part in those proceedings.

(13)(a) The commissioner may, when ordering the grant of a licence under subsection (4)(a), award costs against the applicant or patentee concerned or any person opposing the relevant application.

(b) In so awarding costs, the commissioner shall inter alia have regard to-

ii(i) the nature and extent of the abuse found by him to have been established; and

i(ii) whether the application for a licence under this section might have been avoided by the grant, by the patentee concerned to the applicant, of a voluntary licence on reasonable terms.

(14) For the purposes of this section the expression "patented article" includes any composition of matter or any product of a patented process or method or any product produced by a patented machine.

Termination of contracts relating to licences

Sec. 57.-(1) Any contract, in so far as it relates to a licence under a patent to make, use, exercise or dispose of a patented invention, shall terminate on the date on which the patent, under which the licence was granted, expires, is revoked or otherwise ceases to protect such invention: Provided that where the contract relates to licences under more than one patent, such part of the contract as relates to any particular licence shall terminate when the patent under which it was granted expires, is revoked or otherwise ceases to protect the invention concerned, and that the contract as a whole shall terminate when all the patents under which all such licences were granted and which were in force at the time when the contract became operative, expire, are revoked or otherwise cease to protect the relevant inventions.

(2) Nothing in this section shall affect any right to terminate a contract or a condition in a contract independently of this section.

Effect of licence

Sec. 58. In default of an agreement to the contrary-

(a) a licence to make a patented article shall carry with it the right to use or dispose of the patented article; and

(b) a licence to use or exercise a patented process shall carry with it the right to make, use or dispose of the product of the process.

Chapter IX
Assignment, Attachment and Hypothecation of Patents and Applications for Patents

Assignment and devolution of patents by operation of law

Sec. 59.-(1) Subject to the provisions of section 39(7), the rights vested in a patentee or an applicant for a patent shall be capable of assignment and of devolution by operation of law.

(2) Any condition in a contract of employment which-

(a) requires an employee to assign to his employer an invention made by him otherwise than within the course and scope of his employment; or

(b) restricts the right of an employee in an invention made by him more than one year after the termination of the contract of employment,

shall be null and void.

Assignment, attachment and hypothecation of patent or application for patent

Sec. 60.-(1)(a) An applicant for a patent or a patentee may in writing assign his rights in an application or patent to any other person.

(b) Upon application in the prescribed manner and on payment of the prescribed fee to the registrar, such assignment shall be recorded in the register.

(c) Unless such assignment is so recorded it shall not be valid, except as between the parties thereto.

(2) A patent or an application for a patent may be attached by recording the warrant of execution or attachment order concerned in the register in the prescribed manner.

(3) Upon the discharge of any attachment, the person who caused such warrant or order to be entered in the register shall cause that entry to be deleted: Provided that any other interested person may apply to the registrar to cause such entry to be deleted.

(4) An attachment shall lapse on the expiry of a period of three years from the date of recording it in terms of subsection (2), unless it is renewed within that period.

(5) The hypothecation of a patent or an application for a patent may on application in the prescribed manner be entered in the register.

(6) After the entry of an attachment or hypothecation in terms of this section, the patentee or applicant for a patent shall not alienate or encumber the attached or hypothecated patent or application for a patent or grant any licences under such patent.

Chapter X
Revocation of Patents

Grounds for application for revocation of patent

Sec. 61.-(1) Any person may at any time apply in the prescribed manner for the revocation of a patent on any of the following grounds only, namely-

(a) that the patentee is not a person entitled under section 27 to apply for the patent;

(b) that the grant of the patent is in fraud of the rights of the applicant or of any person under or through whom he claims;

(c) that the invention concerned is not patentable under section 25;

(d) that the invention as illustrated or exemplified in the complete specification concerned cannot be performed or does not lead to results and advantages set out in the complete specification;

(e) that the complete specification concerned does not

ii(i) fully describe, ascertain and, where necessary, illustrate or exemplify the invention and the manner in which it is to be performed; or

i(ii) disclose, in the specification as accepted, the best method of performing the invention know to the applicant for the patent at the time when the specification was lodged at the patent office;

(f) that the claims of the complete specification concerned are not

ii(i) clear; or

i(ii) fairly based on the matter disclosed in the specification;

(g) that the prescribed declaration lodged in respect of the application for the patent contains a false statement or representation which is material and which the patentee knew to be false at the time when the declaration was made;

(h) that the application for the patent should have been refused in terms of section 36;

(i) that the complete specification claims as an invention a microbiological process or a product thereof and that the provisions of section 32(6) have not been complied with.

(2) An application for revocation shall be served on the patentee and lodged with the registrar in the prescribed manner and shall thereafter be dealt with in the manner prescribed.

(3) The commissioner shall decide whether the patent shall be revoked or whether and, if so, subject to what amendments, if any, of the specification or claims thereof, the patent shall be upheld: Provided that the commissioner shall not allow any amendment which is in conflict with the provisions of section 51(6) or (7): Provided further that the commissioner may in the exercise of his discretion as to costs take into consideration the conduct of the patentee in framing his specification and claims and permitting them to remain as so framed.

Patents comprising more that one invention

Sec. 62. A patent shall be granted for one invention only, but no person may in any proceedings object to a patent on the ground that it comprises more that one invention.

After revocation on ground of fraud inventor may obtain patent in certain circumstances

Sec. 63. Where a patent is revoked on the ground of fraud, or a patent fraudulently obtained has been surrendered and revoked, the commissioner may, on the application of the inventor of the relevant invention or his assignee or legal representative, made in accordance with the provisions of this Act, direct the grant to him of a patent for the whole or any part of the invention, bearing the same date as the patent so revoked.

Voluntary surrender of patent

Sec. 64.-(1) A patentee may at any time, by giving notice in the prescribed manner to the registrar, offer to surrender his patent, and the registrar shall give notice of the offer to any person shown in the register to have an interest in the patent.

(2) Any interested person may within the time prescribed lodge in writing with the registrar an objection to the surrender of the patent.

(3) If no objection is so lodged or if any such objection is overruled by the commissioner after having given the patentee and the objector an opportunity to be heard, the patent shall be deemed to have been revoked as from the date of receipt by the registrar of the offer of surrender, and the registrar shall advertise the revocation of the patent in the journal and make the necessary entries in the register.

(4) An offer to surrender a patent shall not be considered as long as any proceedings for infringement or revocation of that patent are pending before the commissioner or in any court, except by consent of the parties to such proceedings.

Chapter XI
Infringement

Proceedings for infringement

Sec. 65.-(1) Subject to the provisions of section 53(3), proceedings for infringement of a patent may be instituted by the patentee or an exclusive licensee mentioned in section 56(11).

(2) Proceedings for infringement shall be instituted and prosecuted in the manner prescribed.

(3) A plaintiff in proceedings for infringement shall be entitled to relief by way of-

(a) an interdict;

(b) delivery up of any infringing product or any article or product of which the infringing product forms an inseparable part; and

(c) damages.

[Sub-s. (3) substituted by s. 3(a) of Act No. 76 of 1988.]

(4) In any proceedings for infringement the defendant may counterclaim for the revocation of the patent and, by way of defence, rely upon any ground on which a patent may be revoked.

(5) The plaintiff in any such proceedings shall, before he institutes the proceedings, give notice thereof to every licensee under the patent in question whose name is recorded in the register, and any such licensee shall be entitled to intervene as a co-plaintiff.

[Sub-s. (5) substituted by s. 3(b) of Act No. 76 of 1988.]

(6) Damages contemplated in subsection (3)(c) may be calculated on the basis of the amount of a reasonable royalty which would have been payable by a licensee or sub-licensee in respect of the patent concerned.

[Sub-s. (6) added by s. 3(c) of Act No. 76 of 1988.]

Restriction on recovery of damages for infringement

Sec. 66.-(1) A patentee shall not be entitled to recover damages in respect of infringement of a patent from a defendant who proves that at the date of the infringement he was not aware, and had no reasonable means of making himself aware, of the existence of the patent, and the marking of an article with the word "patent" or "patented" or any word or words expressing or implying that a patent has been obtained for the article, stamped, engraved, impressed on or otherwise applied to the article, shall not be deemed to constitute notice of the existence of the patent unless such word or words are accompanied by the number of the patent: Provided that nothing in this section shall affect any proceedings for an interdict.

(2) Any person who represents that any invention is patented, without such representation disclosing the number of the patent concerned, and from whom the number of such patent has been requested in writing by registered post by any other person unaware of such number, may not recover from such other person damages, or obtain an interdict against him, in respect of any infringement of such patent by such other person, committed during the period commencing with the representation and terminating two months after the date on which such other person was notified in writing by the first-mentioned person of the number of the patent concerned.

(3) Any person who, having made a request referred to in subsection (2), expends during the period referred to in that subsection, any money, time or labour with a view to making, using, exercising or disposing of the invention, may apply in the manner prescribed to the commissioner for compensation in respect of the money, time or labour reasonably so expended, and the commissioner may issue such order as he may deem fit.

(4) If proceedings are instituted in respect of infringement of a patent, committed after the failure to pay any prescribed renewal fee within the prescribed period, and before any extension of the period for such payment, the commissioner may, if he thinks fit, refuse to award any damages in respect of the infringement.

(5) Where an amendment of a specification has been allowed under section 51, the commissioner may in his discretion refuse to award damages in respect of any acts of infringement committed before that amendment was so allowed and, in exercising his discretion, the commissioner may take into consideration the conduct of the patentee in framing the specification and permitting it to remain in its unamended form.

Presumptions in relation to new substances

Sec. 67.-(1) A claim in respect of a patent for a process or an apparatus for producing any product shall be construed as extending to such product when produced by the process or apparatus claimed.

(2) If the invention for which a patent is granted is a process for obtaining a new product, the same product produced by a person other than the proprietor of the patent or a licensee under that patent shall, unless the contrary is proved, be deemed, in any proceedings, to have been obtained by that process.

(3) In considering whether any person has discharged the onus imposed upon him by subsection (2), the commissioner shall not require him to disclose any secret process used by him in producing the product concerned, if it appears to the commissioner that it would be unreasonable to do so.

Relief for infringement of partially valid specification

Sec. 68. Where in any proceedings for infringement of a patent, the commissioner finds that any claim in the complete specification in respect of which infringement is alleged, is valid, but that any other claim therein is invalid, the following provisions shall, notwithstanding anything contained in section 66(5), apply, namely-

(a) If a counterclaim for the revocation of the patent has been made in the proceedings on the ground of the invalidity of any claim in the specification, the commissioner may postpone the operation of any order issued thereon for such time as may be required to enable the patentee to effect any amendment of the specification pursuant to the conditions imposed by the commissioner, who may attach such other condition to any order to be issued on the counter-claim as he may deem fit; and

(b) when the specification has been amended in terms of paragraph (a), the commissioner may, subject to such order as to costs as he may issue and as to the date from which damages shall be calculated, grant relief in respect of any claim which had, before the amendment, been found to be valid and infringed, and in exercising his discretion he may take into consideration the conduct of the patentee in inserting in the specification those claims which had been found, before amendment, to be invalid or permitting such claims to remain there.

Declaration as to non-infringement

Sec. 69.-(1) A declaration that the use by any person of any process, or the making or use or sale by any person of any article, does not or would not constitute an infringement of a patent, may be made by the commissioner in proceedings between that person and the patentee or an exclusive licensee mentioned in section 56(11), notwithstanding that no assertion to the contrary has been made by the patentee or licensee, if it is proved-

(a) that such person has applied in writing to the patentee or licensee for a written acknowledgment to the effect of the declaration claimed, and has furnished him with full particulars of the process or article in question; and

(b) that the patentee or licensee has failed to give such an acknowledgment.

(2) The costs of all parties to proceedings for a declaration instituted by virtue of this section shall be awarded in such manner as the commissioner may deem fit.

Remedy for groundless threats of infringement proceedings

Sec. 70.-(1) Where any person, by circular, advertisement or otherwise, threatens any other person with proceedings for infringement of a patent, a person aggrieved thereby may, whether the person making the threats is or is not entitled to or interested in a patent, or an application for a patent, institute proceedings against him and obtain a declaration to the effect that such threats are unjustifiable and an interdict against the continuance of such threats, and may recover such damages, if any, as he has sustained thereby, unless the person making the threats proves that the acts in respect of which the proceedings are threatened, constitute or, if done, would constitute an infringement of a patent in respect of a claim in the specification which is not shown by the plaintiff to be invalid: Provided that a circular, advertisement or communication addressed to any person, which comprises only a notification of the existence of a particular patent upon which the proprietor relies for protecting his interests shall not, by itself, be deemed to be a threat of proceedings for infringement.

(2) The defendant in any such proceedings may apply by way of a counterclaim in the proceedings for any relief to which he would be entitled in separate proceedings in respect of any infringement by the plaintiff of the patent to which the threat relates.

Special provisions as to vessels, aircraft and land vehicles of convention countries

Sec. 71.-(1) Subject to the provisions of this section, the rights of a patentee shall not be deemed to be infringed-

(a) by the use on board a convention vessel of the patented invention in the body of the vessel or in the machinery, tackle, apparatus or other accessories thereof, if the vessel comes into the territorial waters of the Republic, temporarily or accidentally only, and the invention is used exclusively for the actual needs of the vessel; or

(b) by the use of the patented invention in the construction or working of a convention aircraft or land vehicle or accessories thereof if the aircraft or vehicle comes into the Republic temporarily or accidentally only.

(2) For the purposes of this section, vessels and aircraft shall be deemed to be vessels and aircraft of the country in which they are registered, and land vehicles shall be deemed to be vehicles of the country within which the owners are ordinarily resident.

Chapter XII
Evidence

Register to be evidence

Sec. 72.-(1) The person appearing from the register to be the proprietor of or applicant for a patent shall, subject to any right appearing from the register to be vested in any other person, have power to deal with the patent or the application for a patent as the owner thereof.

(2) The provisions of sub-section (1) shall not protect any person dealing with a proprietor or applicant as aforesaid otherwise than as a bona fide licensee, purchaser, hypothecary or judgment creditor and without notice of any fraud on the part of such proprietor or applicant.

(3) Except for the purposes of section 52, a document or instrument in respect of which no entry has been made in the register in terms of section 10, shall not be admitted in evidence in any proceedings in proof of the title to a patent or application for a patent or to any interest therein unless the commissioner or a court, on good cause shown, otherwise directs.

(4) Except for the purposes of section 52, no person who does not appear from the register as having an interest in a patent or an application for a patent, shall be allowed to prove such interest in any proceedings, unless the commissioner or the court on good cause shown otherwise directs.

(5) The register shall be prima facie evidence of any matter directed or authorized by this Act to be entered therein.

Certificates of registrar to be prima facie evidence

Sec. 73.-(1) A certificate purporting to be signed by the registrar, to the effect that any entry authorized by this Act to be made, has or has not been made or that any other thing so authorized to be done has or has not been done, shall be prima facie evidence of the matters specified in that certificate.

(2) A copy or an extract purporting to be a copy of an entry in the register or of a document kept at the patent office or an extract from the register or any such document, and purporting to be certified by the registrar and to be sealed with the seal of the patent office, shall be admitted in evidence before the commissioner and in all courts without further proof or production of the originals.

(3) If any document or book bears a date purporting to be the date on which it became available to the public, that date shall, unless the contrary is proved, be deemed to be the date on which it became so available.

Certification of validity

Sec. 74.-(1) If in any proceedings the validity of any claim in a complete specification is in issue, the commissioner or the court, as the case may be, finding that claim to be valid, may certify to that effect.

(2) If in any subsequent proceedings the validity of that claim is unsuccessfully attacked by any party, that party shall, unless the commissioner or the court, as the case may be, otherwise directs, pay to the other party his full costs, charges and expenses as between patent agent or patent attorney or attorney and client so far as that claim is concerned.

Chapter XIII
Appeals to Commissioner and the Court

Appeal from registrar to commissioner

Sec. 75. An appeal shall lie from any decision of the registrar to the commissioner, who shall hear the parties, and the registrar if he desires to be heard, and the commissioner shall issue such order on the matter as he may deem fit.

Appeal from the commissioner to the court

Sec. 76.-(1) Save as is otherwise provided in this Act, any party to proceedings before the commissioner may appeal against any order or decision of the commissioner pursuant to such proceedings.

[Sub-s. (1) substituted by s. 4(a) of Act No. 76 of 1988.]

(2)(a) Every appeal shall be noted and prosecuted in the manner prescribed by law for appeals against a civil order or decision of a single judge, and sections 20 and 21 of the Supreme Court Act, 1959 (Act No. 59 of 1959), shall apply mutatis mutandis.

[Para. (a) substituted by s. 4 of Act No. 44 of 1986 and by s. 4(b) of Act No. 76 of 1988.]

(b) The Court may in relation to any such appeal-

II(i) confirm, vary or set aside the order or decision appealed against, as justice may require;

I(ii) if the record does not furnish sufficient evidence or information for the determination of the appeal, remit the matter to the commissioner with instructions in regard to the taking of further evidence or the setting out of further information;

(iii) take any other course which may lead to the just, speedy and as far as may be possible inexpensive settlement of the case; and

(iv) make such order as to costs as justice may require.

(3) to (5) inclusive . . .

[Sub-ss. (3) to (5) inclusive deleted by s. 4(c) of Act No. 76 of 1988.]

Agreement to accept commissioner's decision as final

Sec. 77. In any proceedings before the commissioner, the parties may agree in writing prior to the hearing thereof to submit the matter in dispute for final decision to the commissioner and may apply to him accordingly in the prescribed manner, and where there is such an agreement the order or decision of the commissioner shall be binding on the said parties and final and conclusive and shall not be subject to appeal.

Chapter XIV
Acquisition of Rights to Inventions and Patents by the State

Acquisition of invention or patent by State

Sec. 78. The Minister may, on behalf of the State, acquire, on such terms and conditions as may be agreed upon, any invention or patent.

Assignment of certain patents to the State

Sec. 79.-(1) The proprietor of an invention relating to any armaments as defined in section 1 of the Armaments Development and Production Act, 1968 (Act No. 57 of 1968), shall, if called upon to do so by the Minister of Defence, assign the invention or the patent obtained or to be obtained for the invention to that Minister on behalf of the State.

(2) The assignment and any agreements therein contained shall be valid and effectual and may be enforced by appropriate proceedings in the name of the Minister of Defence.

(3) Where an invention has been so assigned, the Minister of Defence may, by notice in writing to the registrar, direct that the invention and the manner in which it is to be performed shall be kept secret.

(4) Every application, specification, amendment of specification or drawing received at the patent office relating to any invention in respect of which notice in terms of subsection (3) has been given, shall be sealed up by the registrar and the contents of such application, specification, drawing or other document shall not be divulged without the written permission of the Minister of Defence.

(5) The patent for any such invention may be made out in the name of the proprietor and sealed, but such patent shall be delivered to the Minister of Defence and not to such proprietor and shall be the property of the State, and no proceedings shall lie for the revocation of the patent.

(6) The communication of any such invention to the Minister of Defence or to any person authorized by him to inquire into the invention shall not, nor shall anything done for the purpose of the inquiry by such person, be deemed to be publication or use of the invention so as to prejudice the grant or validity of any patent for the invention.

(7) The Minister of Defence may by notice in writing to the registrar direct that any invention directed to be kept secret need no longer be kept secret, and thereupon the specification and drawings may be published.

(8) The said Minister shall pay to the proprietor of the invention or patent such reasonable compensation as may be agreed upon or as may, in default of agreement, be determined by arbitration or, if the parties so agree, by the commissioner.

Minister may require inventions to be kept secret in certain circumstances

Sec. 80.-(1) If the Minister is of opinion that in the national interest an application, specification, drawing or other document relating to any invention should be kept secret, he may order the registrar to keep the invention secret and to notify the applicant accordingly, and if any Minister of State desires to acquire such invention on behalf of the State, the provisions of section 79 shall as far as applicable apply, and for that purpose the reference in section 79 to the Minister of Defence shall be deemed to be a reference to the said Minister of State.

(2) Whenever any order issued by the Minister under this section is withdrawn, any steps which were prior to the date of that order taken under this Act in connection with the application which was the subject of that order, and which were interrupted in consequence of that order, may be proceeded with as if the interruption had not occurred, and any period which may have elapsed between the date on which that order was lodged with the registrar and the date of withdrawal thereof shall not be taken into account in the computation of any period of time prescribed by or under this Act.

(3) If the proprietor of an invention has suffered loss or damage by reason of that invention having been kept secret in pursuance of an order under subsection (1), the Minister shall pay to him such reasonable compensation as may be agreed upon or as may, in default of agreement, be determined by arbitration or, if the parties so agree, by the commissioner.

Chapter XV
Offences and Penalties

Penalties for making false entries in the register, or making, producing or tendering false entries or copies

Sec. 81. Any person who-

(a) makes or causes to be made a false entry in the register;

(b) makes or causes to be made a writing falsely purporting to be a copy of an entry in the register or

(c) produces or tenders or causes to be produced or tendered as evidence any such entry or copy thereof,

knowing it to be false, shall be guilty of an offence and on conviction liable to a fine not exceeding R1,000 or to imprisonment for a period not exceeding 12 months or to both such fine and such imprisonment.

Penalty for making false statements for the purpose of deceiving or influencing the commissioner, the registrar or an officer

Sec. 82. Any person who-

(a) for the purpose of deceiving the registrar or the commissioner or any officer in the administration of the provisions of this Act; or

(b) for the purpose of procuring or influencing the doing or omission of anything in relation to this Act or any matter thereunder,

makes a false statement or representation, knowing the same to be false, shall be guilty of an offence and on conviction liable to a fine not exceeding R1,000 or to imprisonment for a period not exceeding 12 months or to both such fine and such imprisonment.

Prohibition of trafficking in patents by officers or employees in patent office

Sec. 83.-(1) Any officer or employee of the patent office who buys, sells, acquires or traffics in any invention or patent or any right under a patent, shall be guilty of an offence and on conviction liable to a fine not exceeding R500.

(2) Every purchase, sale or acquisition, and every assignment of any invention or patent, by or to any such officer or employee shall be null and void.

(3) Nothing in this section contained shall apply to the inventor or to any acquisition by bequest or devolution by operation of law.

Penalty for improper use of words "patent office"

Sec. 84. Any person who uses on his place of business or on any document issued by him or otherwise the words "patent office" or any other words suggesting that his place of business is officially connected with or is the patent office, shall be guilty of an offence and on conviction liable to a fine not exceeding R100 or to imprisonment for a period not exceeding three months or to both such fine and such imprisonment.

Penalties for certain false representations

Sec. 85.-(1) Any person who-

(a) falsely represents that any article is a patented article; or

(b) represents that any article is the subject of a patent application, knowing that no such application has been made or that an application made in respect thereof has been refused or withdrawn or has lapsed,

shall be guilty of an offence and on conviction liable to a fine not exceeding R1,000 or to imprisonment for a period not exceeding 12 months or to both such fine and such imprisonment.

(2) If any person disposes of any article on which is stamped, engraved or impressed or to which is otherwise applied the word "patent", "patented" or any other word expressing or implying that the article is patented, or to which any marking is applied in any manner expressing or implying that the article is patented, he shall be deemed for the purposes of this section to represent that the article is a patented article.

(3) The provisions of subsection (2) shall not apply to a person who disposes of articles in good faith in the ordinary course of trade provided, when called upon to do so, he discloses the identity of the person from whom he acquired the article in question.

(4) Any person who is of the opinion that he is prejudiced by a representation referred to in subsection (1)(a) or (b), may apply to the commissioner for an interdict against the continuation of that representation.

[S. 85 substituted by s. 8 of Act No. 67 of 1983.]

Chapter XVI
Miscellaneous

Documents may be sent by post

Sec. 86. Any application, notice or document authorized or required in terms of this Act to be lodged, made or given at the patent office or to the registrar or any other person, may be delivered by hand or sent through the post.

Address for service

Sec. 87.-(1) With every application, notice or other document authorized or required in terms of this Act to be lodged or given, the applicant or other person concerned shall furnish in the prescribed manner an address within the Republic as an address for service, which shall for the purposes of this Act be deemed to be the address of such applicant or other person, and all documents in relation to such application, notice or other document may be served by leaving them at or sending them to such address for service.

(2) Any address for service may be changed by notice in the prescribed manner.

Calculation of periods of time

Sec. 88.-(1) Where any period of time is specified by this Act as running from the doing of any act, it shall be reckoned as commencing on the day next following the doing of that act.

(2) Whenever the last day on which, in terms of this Act, any act may or is required to be done or any document may or is required to be lodged, falls on a day on which the patent office is closed, that act may be done or that document may be lodged on the next following day on which the patent office is open for the transaction of business.

Condonation or correction of irregularities in procedure

Sec. 89. The registrar or the commissioner may authorize the condonation or correction of any irregularity in procedure in any proceedings before him, provided such condonation or correction is not detrimental to the interests of any person.

Certain conditions excluded from contracts

Sec. 90.-(1) Any condition in a contract relating to the sale of a patented article or to a licence under a patent of which the effect will be-

(a) to prohibit or restrict the purchaser or licensee from purchasing or using any article or class of articles, whether patented or not, supplied or owned by any person other that the seller or licensor or his nominee;

(b) to prohibit or restrict the licensee from using any article or process not protected by the patent;

(c) to require the purchaser or licensee to acquire from the seller, licensor or his nominee any article or class of articles not protected by the patent;

(d) to require or induce the purchaser to observe a specified minimum resale price in respect of any article or class of articles protected by the patent; or

(e) to prohibit or restrict the making, using, exercising or disposing of the invention concerned in any country in which the invention is not patented,

shall be null and void.

(2) Nothing in this section shall-

(a) affect any condition in a contract whereby a person is prohibited from selling any goods other than those of a particular person; or

(b) affect any condition in a contract for the lease of or a licence to use a patented article, whereby the lessor or licensor reserves to himself or his nominee the right to supply such new parts of the patented article, other than ordinary articles of commerce, as may be required to put or keep it in repair.

Regulations

Sec. 91. The Minister may make regulations-

(a) with the concurrence of the Minister of Finance, prescribing the matters in respect of which fees shall be payable, and the tariff of such fees;

(b) prescribing the tariff of fees which shall be allowed on taxation in connection with proceedings before the registrar or the commissioner;

(c) prescribing the procedure in any proceedings before the registrar or the commissioner;

(d) prescribing the service of notices and other documents required in terms of this Act to be served in connection with proceedings before the registrar or the commissioner;

(e) providing for the conduct and administration of the patent office, including the keeping and preservation of any records in the patent office, the removal from such office and preservation in any other place of such records; and as to the circumstances in which any such records may be destroyed;

(f) prescribing the contents of any application, notice or form provided for in this Act;

(g) as to any other matter required or permitted by this Act to be prescribed by regulation; and

generally, as to any matter which he considers it necessary or expedient to prescribe in order that the purposes of this Act may be achieved.

Sec. 92. Amends section 16bis(1) of the Universities Act, No. 61 of 1955, by deleting paragraphs (c) and (g)-see title Education.

Sec. 93. Amends section 16duodec (1)(a) of the Universities Act, No. 61 of 1955, as follows:-paragraph (a) deletes subparagraph (v); and paragraph (v) substitutes subparagraph (vi)-see title Education.

Sec. 94. Amends section 16tredec of the Universities Act, No. 61 of 1955, by deleting subsection (2)-see title Education.

Repeal of laws

Sec. 95. Subject to the provisions of sections 3, 5(2), 7(2), 10(4), 20(2), 22(1) and 30(3), the laws specified in the Schedule are hereby repealed to the extent set out in the third column of that Schedule.

Short title and commencement

Sec. 96. This Act shall be called the Patents Act, 1978, and shall come into operation on 1 January 1979, except section 21, which shall come into operation on promulgation of this Act,1 and except section 32(6), which shall come into operation on a date fixed by the State President by proclamation in the Gazette.2

* Official title.

** Entry into force (of last amendments): July 14, 1997.

** Source: Communication from the South African authorities.

** Added by the International Bureau of WIPO.

1 May 17, 1978 (Editor's note).

 ZA026: Brevets, Loi (Codification), 26/04/1978 (1996), n° 57 (n° 49)

Loi no 57 de 1978 sur les brevets*

(modifiée en dernier lieu par la loi n° 49 de 1996)

TABLE DES MATIÈRES**

Articles

Dispositions introductives

Subdivisions .............................................................................................................. 1er

Définitions.................................................................................................................... 2

Application de la loi ..................................................................................................... 3

Application d’un brevet à l’État................................................................................... 4

Chapitre Ier :Administration

Institution de l’office des brevets................................................................................. 5

Sceau de l’office des brevets........................................................................................ 6

Directeur de l’enregistrement des brevets.................................................................... 7

Désignation du commissaire aux brevets..................................................................... 8

Compétence exclusive des mandataires ....................................................................... 9

Chapitre II :Le registre des brevets et le journal d’annonces de brevets

Le registre des brevets................................................................................................ 10

Fiducies [trusts] non susceptibles d’enregistrement .................................................. 11

Consultation du registre ............................................................................................. 12

Obligation du directeur de l’enregistrement de fournir, sur demande, des renseignements tirés du registre........................................................................... 13

Le journal d’annonces de brevets............................................................................... 14

* Titre anglais : Patents Act No. 57 of 1978. Entrée en vigueur (des dernières modifications) : 14 juillet 1997. Source : communication des autorités sud-africaines. Note : traduction du Bureau international de l’OMPI. ** Ajoutée par le Bureau international de l’OMPI.

Chapitre III :Pouvoirs et attributions du directeur de l’enregistrement et du commissaire

Pouvoirs du directeur de l’enregistrement ................................................................. 15

Exercice du pouvoir discrétionnaire du directeur de l’enregistrement et du commissaire .......................................................................................................... 16

Compétence générale du commissaire....................................................................... 17

Procédures engagées devant le commissaire ............................................................. 18

Conformité de la procédure engagée devant le commissaire avec les procédures engagées devant la Cour suprême ........................................................... 19

Chapitre IV :Mandataires et conseils en brevets

Qualifications et inscription des mandataires et conseils en brevets ......................... 20

Jury d’examen en matière de brevets ......................................................................... 21

Privilèges des conseils ............................................................................................... 22

Radiation du nom d’un mandataire ou d’un conseil en brevets du registre et interdiction d’exercer les fonctions de conseil ou de mandataire en brevets................................................................................................. 23

Personnes habilitées à exercer les fonctions de mandataire et de conseil en brevets ....................................................................................................... 24

Chapitre V :Demandes de brevet

Inventions brevetables................................................................................................ 25

Cas dans lesquels la connaissance ou la publication antérieure de l’invention est admise ................................................................................................ 26

Personnes habilitées à présenter une demande de brevet........................................... 27

Litiges quant au droit au brevet ou quant aux droits attachés aux inventions ou aux brevets........................................................................................... 28

Copropriété des demandes ......................................................................................... 29

Forme de la demande de brevet ................................................................................. 30

Revendication de priorité ........................................................................................... 31

Contenu du mémoire descriptif.................................................................................. 32

Dates de priorité ......................................................................................................... 33

Examen des demandes et des mémoires descriptifs................................................... 34

Procédure en cas de résultat défavorable de l’examen de la demande ...................... 35

Cas dans lesquels la demande peut être rejetée.......................................................... 36

Procédure en cas de modification de la demande ou de dépôt d’une Nouvelle demande...................................................................................................... 37

Circonstances dans lesquelles des mémoires descriptifs complets peuvent être transformés en mémoires descriptifs provisoires et attribution d’une date postérieure .......................................................................................................... 38

Obtention et effets d’un brevet d’addition ................................................................. 39

Caducité des demandes .............................................................................................. 40

Restitution des mémoires descriptifs relatifs à des demandes devenues caduques..................................................................................................................... 41

Avis et publication de l’acceptation d’un mémoire descriptif complet ..................... 42

Droit de consultation publique................................................................................... 43

Chapitre VI :Délivrance, durée et effets des brevets

Délivrance des brevets et apposition du sceau de l’office des brevets ...................... 44

Effets du brevet .......................................................................................................... 45

Durée du brevet .......................................................................................................... 46

Restauration d’un brevet tombé en déchéance........................................................... 47

Droits du titulaire d’un brevet restauré ...................................................................... 48

Copropriété du brevet................................................................................................. 49

Chapitre VII :Rectifications et modifications

Correction d’erreurs matérielles et modification des documents............................... 50

Modification du mémoire descriptif .......................................................................... 51

Rectification du registre ............................................................................................. 52

Chapitre VIII :Licences

Licences de droit ........................................................................................................ 53

Annulation du régime de la licence de droit .............................................................. 54

Licences obligatoires pour des brevets dépendants ................................................... 55

Licence obligatoire en cas d’usage abusif des droits découlant du brevet................. 56

Résiliation des contrats relatifs à des licences ........................................................... 57

d’une licence .............................................................................................................. 58

Chapitre IX :Cession, saisie et nantissement des brevets et des demandes de brevet

Cession et dévolution par l’effet de la loi .................................................................. 59

Cession, saisie et nantissement du brevet ou de la demande de brevet ..................... 60

Chapitre X :Révocation des brevets

Fondement de la demande de révocation d’un brevet................................................ 61

Brevets portant sur plus d’une invention ................................................................... 62

Possibilité pour l’auteur de l’invention d’obtenir le brevet après une Révocation pour fraude.............................................................................................. 63

Renonciation volontaire au brevet ............................................................................. 64

Chapitre XI :Contrefaçon

Procédures pour contrefaçon...................................................................................... 65

Restrictions au recouvrement de dommages-intérêts pour contrefaçon .................... 66

Présomptions s’agissant de nouvelles substances ...................................................... 67

Réparation en cas d’atteinte portée à un mémoire descriptif partiellement valable ........................................................................................................................ 68

Déclaration d’absence de contrefaçon ....................................................................... 69

Recours pour menaces non fondées de procédures pour contrefaçon ....................... 70

Dispositions particulières concernant les navires, les aéronefs et les véhicules terrestres de pays contractants ................................................................... 71

Chapitre XII :Moyens de preuve

Le registre comme moyen de preuve ......................................................................... 72

Les certificats du directeur de l’enregistrement en tant que commencement De preuve ................................................................................................................... 73

Attestation de validité ................................................................................................ 74

Chapitre XIII :Recours devant le commissaire et devant le tribunal

Recours devant le commissaire contre une décision du directeur de l’enregistrement ......................................................................................................... 75

Recours devant le tribunal contre une décision du commissaire ............................... 76

Arrangement visant à considérer la décision du commissaire comme définitive .................................................................................................................... 77

Chapitre XIV :Acquisition de droits sur des inventions et de brevets par l’État

Acquisition d’inventions ou de brevets par l’Etat...................................................... 78

Cession de certains brevets à l’Etat............................................................................ 79

Secret exigé, dans certains cas, par décision ministérielle......................................... 80

Chapitre XV :Délits et sanctions

Sanctions pour falsification et autres actes illicites touchant au registre ................... 81

Sanctions pour fausses déclarations tendant à induire en erreur ou influencer le commissaire, le directeur de l’enregistrement ou un autre fonctionnaire .............................................................................................................. 82

Interdiction du commerce des brevets pour les fonctionnaires ou employés de l’office des brevets ................................................................................ 83

Sanction pour utilisation injustifiée des mots «office des brevets»........................... 84

Sanctions réprimant certaines allégations mensongères ............................................ 85

Chapitre XVI :Dispositions diverses

Envoi de documents par voie postale......................................................................... 86

Élection de domicile................................................................................................... 87

Calcul des délais......................................................................................................... 88

Régularisation de la procédure................................................................................... 89

Exclusion de certaines clauses des contrats ............................................................... 90

Règlements............................................................................................................91-94

Loi abrogée ................................................................................................................ 95

Titre abrégé et entrée en vigueur................................................................................ 96

Annexe:Lois abrogées

Annexe

Lois abrogées

N° et année de la loi Titre abrégé Ampleur de l’abrogation Loi n° 37 de 1952 Loi de 1952 sur les brevets Toute la loi Loi n° 28 de 1953 Loi modificative de 1953 sur les brevets Toute la loi Loi n° 82 de 1959 Loi modificative de 1959 sur les universités Articles 14 et 15 Loi n° 50 de 1960 Loi modificative de 1960 sur les brevets Toute la loi Loi n° 61 de 1963 Loi modificative de 1963 sur les brevets Toute la loi Loi n° 80 de 1964 Loi modificative de 1964 sur le droit commun Articles 16, 17, 18 et 19 Loi n° 54 de 1967 Loi modificative de 1967 sur les brevets Toute la loi

Loi régissant l’enregistrement et la délivrance de brevets d’invention et des questions connexes

Dispositions introductives

Subdivisions

Art. 1er. La présente loi est divisée en 16 chapitres, se rapportant respectivement aux questions suivantes :

Chapitre Ier :Administration (articles 5 à 9)

Chapitre II :Le registre des brevets et le Journal d’annonces de brevets (articles 10 à 14)

Chapitre III :Pouvoirs et attributions du directeur de l’enregistrement et du commissaire (articles 15 à 19)

Chapitre IV :Mandataires et conseils en brevets (articles 20 à 24)

Chapitre V :Demandes de brevet (articles 25à 43)

Chapitre VI :Délivrance, durée et effets des brevets (articles 44 à 49)

Chapitre VII :Rectifications et modifications (articles 50 à 52)

Chapitre VIII :Licences (articles 53à 58)

Chapitre IX :Cession, saisie et nantissement des brevets et des demandes de brevet (articles 59 et 60)

Chapitre X :Révocation des brevets (articles 61à 64)

Chapitre XI :Contrefaçon (articles 65à 71)

Chapitre XII :Moyens de preuve (articles 72à 74)

Chapitre XIII :Recours devant le commissaire et devant le tribunal (articles 75 à 77)

Chapitre XIV :Acquisition de droits sur des inventions et de brevets par l’État (articles 78 à 80)

Chapitre XV :Délits et sanctions (articles 81à 85)

Chapitre XVI :Dispositions diverses (articles 86à 96).

Définitions

Art. 2. Dans la présente loi, sauf incompatibilité avec le contexte, «mandataire» s’entend, sauf à l’article56.2)e), d’un mandataire ou d’un conseil en brevets au sens de l’article20ou d’un conseil au sens de l’article22 ;

«déposant» s’entend aussi du représentant légal d’un déposant décédé ou frappé d’incapacité légale;

«demande dans un pays contractant» s’entend

a)de toute demande de brevet déposée dans un pays contractant, b) de toute demande de modèle d’utilité déposée dans un pays contractant, ou c) de toute demande de certificat d’auteur d’invention déposée dans un pays

contractant dans lequel les déposants ont le droit de demander, au choix, une demande de brevet ou une demande de certificat d’auteur d’invention pour une invention donnée;

«commissaire» s’entend du commissaire aux brevets nommé en vertu de l’article8 ;

«demande fondée sur un dépôt dans un pays contractant» s’entend d’une demande de brevet déposée dans la République qui revendique la priorité d’une demande déposée dans un pays contractant;

«pays contractant», par rapport à toute disposition de la présente loi, s’entend d’un pays, y compris une colonie, un protectorat ou un territoire dont un autre pays assume la responsabilité ou la souveraineté, ou un territoire sur lequel est exercé un mandat ou une tutelle, qui est partie à une convention aux fins de ladite disposition, à laquelle la République est partie et dont le nom a été publié par le directeur de l’enregistrement dans le journal; ou de tout pays, y compris une colonie, un protectorat ou un territoire dont un autre pays assume la responsabilité ou la souveraineté, ou un territoire sur lequel est exercé un mandat ou une tutelle, dont le président de l’État a déclaré par proclamation dans la gazette, en vue de l’exécution d’un traité, d’un arrangement ou d’un engagement, qu’il était un pays contractant aux fins de ladite disposition; les termes «aéronef»,

«véhicule terrestre» et «navire» par rapport à un pays contractant doivent être interprétés en conséquence;

«tribunal», par rapport à toute question, s’entend, de la division de la Cour suprême d’Afrique du Sud compétente en la matière;

«date de la demande», par rapport à une demande de brevet, s’entend de la date visée à l’article30.5) ;

«invention» s’entend d’une invention pour laquelle un brevet peut être délivré en vertu de l’article 25;

«journal» s’entend du Journal d’annonces de brevets publié en vertu de l’article14 ;

«Ordre d’avocats» s’entend d’un ordre d’avocats au sens de l’article 56 de la loi de 1979 sur les conseils [Attorneys Act, 1979] (loi n° 53 de 1979);

«ministre» s’entend du ministre des affaires économiques et de la technologie;

«brevet» s’entend du titre officiel sanctionnant, dans la République, une invention;

«article breveté» s’entend de tout article pour lequel un brevet actuellement en vigueur a été délivré;

«titulaire de brevet» s’entend de la personne dont le nom est, au moment considéré, inscrit au registre comme étant celui de la personne à laquelle un brevet a été délivré ou du propriétaire d’un brevet;

«office des brevets» s’entend de l’office des brevets institué en vertu de l’article5 ;

«prescrit» signifie prescrit par un règlement;

«date de priorité», par rapport à toute revendication figurant dans un mémoire descriptif complet accompagnant une demande de brevet, s’entend de la date visée à l’article 33 comme étant la date à partir de laquelle cette revendication produit ses effets;

«registre» s’entend du registre tenu à jour à l’office des brevets en vertu de l’article 10;

«directeur de l’enregistrement» s’entend du directeur de l’enregistrement des brevets nommé en vertu de l’article7 ;

«règlement» s’entend de toute disposition réglementaire édictée en vertu de la présente loi;

«mémoire descriptif» s’entend de tout mémoire descriptif provisoire ou complet, selon le cas, au sens de l’article 32.1);

«la loi abrogée» s’entend de la loi de 1952 sur les brevets (loi n° 37 de 1952);

l’expression «la présente loi» désigne aussi les dispositions réglementaires.

Application de la loi

Art. 3. - 1) Les dispositions de la présente loi sont applicables à tous les brevets, qu’ils aient été délivrés avant ou après la date de son entrée en vigueur; toutefois, un brevet délivré en application d’une demande déposée avant cette entrée en vigueur

a) ne peut être révoqué que pour les motifs qui auraient pu être invoqués à cet effet en vertu de la loi abrogée,

b) ne relève pas des dispositions de l’article44.4) de la présente loi, c) arrive à expiration à la date à laquelle il aurait expiré en vertu de la loi

abrogée si cette même loi n’avait pas été abrogée, sauf s’il est révoqué en vertu du sous-alinéa a) et

d) relève des dispositions de l’article 39de la loi abrogée, sauf en ce qui concerne sa durée, qui ne peut être prorogée pour une période supérieure à cinq ans.

[Sous-al. d) substitué à l’ancien par l’art. 1.1) de la loi no 14 de 1979]

2) Toutes les demandes présentées et procédures engagées en vertu de la loi abrogée sont instruites et diligentées en application des dispositions de ladite loi.

Application d’un brevet à l’État

Art. 4. Un brevet a, en tous points, les mêmes effets à l’égard de l’État qu’à l’égard de quiconque; toutefois, un ministre d’État peut utiliser une invention à des fins d’utilité publique aux conditions convenues avec le titulaire du brevet, ou, à défaut d’accord, aux conditions fixées par le commissaire, à la suite d’une requête présentée par le ministre ou en son nom, et après que le titulaire du brevet a été entendu.

Chapitre premier Administration

Institution de l’office des brevets

Art. 5. - 1) Il est institué à Pretoria un office appelé «office des brevets». 2) L’office des brevets institué en vertu de l’article3.1) de la loi abrogée est réputé

avoir été institué en vertu du présent article.

Sceau de l’office des brevets

Art. 6. L’office des brevets dispose d’un sceau dont l’empreinte fait foi en justice.

Directeur de l’enregistrement des brevets

Art. 7. - 1) Sous réserve de la législation régissant la fonction publique, le ministre nomme un directeur de l’enregistrement des brevets, qui exerce les pouvoirs qui lui sont conférés et s’acquitte des fonctions qui lui incombent en vertu de la présente loi et qui assume, sous la tutelle du ministre, la direction générale de l’office des brevets.

2) Le directeur de l’enregistrement des brevets nommé en vertu de l’article 5.1)a) de la loi abrogée est réputé avoir été nommé en vertu du présent article.

3) Tout pouvoir conféré au directeur de l’enregistrement ou toute fonction lui incombant en vertu de la présente loi peut être exercé ou remplie par le directeur de l’enregistrement en personne ou par un fonctionnaire agissant par délégation de ce dernier ou sous son autorité ou son contrôle.

Désignation du commissaire aux brevets

Art. 8. Le président de la Division provinciale du Transvaal de la Cour suprême d’Afrique du Sud désigne périodiquement un ou plusieurs juges ou juges suppléants de cette même division en qualité de commissaire(s) aux brevets afin d’exercer les pouvoirs conférés et de s’acquitter des fonctions qui incombent au commissaire des brevets en vertu de la présente loi.

Compétence exclusive des mandataires

Art. 9. Sous réserve des dispositions des articles 19.3) et 22, a) toute partie à un litige ou à une procédure relevant de la présente loi, autre

qu’une procédure engagée devant une division de la Cour suprême d’Afrique du Sud, ne peut y être représentée que par un mandataire et, dans le cas d’une procédure devant une division provinciale ou la Division d’appel de la Cour suprême, doit observer la procédure ordinaire applicable à ce type de procédure, et

b) aucun mémoire descriptif complet ne peut être accepté en vertu de l’article 34 et aucune demande de modification d’un mémoire descriptif complet ne peut être admise s’ils ne revêtent la signature d’un mandataire.

Chapitre II Le registre des brevet set le journal d’annonces de brevets

Le registre des brevets

Art. 10. - 1) Il est tenu à l’office des brevets un registre où sont inscrits (a) les nom et adresse des déposants de demandes de brevet, des personnes à qui

des brevets sont délivrés et des auteurs des inventions pertinentes et le classement de ces brevets par objet et

b) toutes les autres indications prescrites. 2) Des copies de tous actes, accords, licences et autres documents touchant à un

brevet ou à une demande de brevet dont l’inscription au registre est obligatoire doivent être remises au directeur de l’enregistrement dans les formes prescrites aux fins de dépôt à l’office des brevets.

3) Le directeur de l’enregistrement conserve à l’office des brevets tous les index pouvant être prescrits quant aux indications portées au registre en application de l’alinéa 1).

4) Le registre tenu en vertu de l’article6.1) de la loi abrogée est incorporé au registre tenu en vertu du présent article et en fait partie intégrante, et toutes les copies des actes, accords, licences et autres documents remises au directeur de l’enregistrement des brevets en application de l’article 6.2) de la loi abrogée sont réputées avoir été remises au directeur de l’enregistrement en vertu de l’alinéa 2) du présent article.

Fiducies [trusts] non susceptibles d’enregistrement

Art. 11. Aucun avis concernant une fiducie [trust] - expresse, implicite ou par détermination de la loi - ne peut être inscrit au registre et n’est recevable par le directeur de l’enregistrement.

Consultation du registre

Art. 12. - 1) Sous réserve des dispositions de la présente loi, le registre et tout document déposé à l’office des brevets est accessible au public pour consultation, aux heures prescrites, contre paiement des taxes prescrites.

2) Le droit de consultation prévu à l’alinéa 1) n’emporte pas le droit de faire des copies ou d’établir des extraits du registre ou de tout document visé dans cet alinéa par des moyens mécaniques; toutefois, le directeur de l’enregistrement peut, lorsque, pour des raisons indépendantes de sa volonté, il n’est pas possible de délivrer sans délai abusif de copies d’un document en application de l’article13 , autoriser toute personne à établir de telles copies par des moyens mécaniques.

Obligation du directeur de l’enregistrement de fournir, sur demande, des renseignements tirés du registre

Art. 13. Sur requête et contre paiement de la taxe prescrite, le directeur de l’enregistrement délivre des copies de tout document déposé à l’office des brevets et accessible au public pour consultation ou des indications figurant au registre, ou un certificat y relatif.

Le journal d’annonces de brevets

Art. 14. Le directeur de l’enregistrement fait publier périodiquement un journal d’annonces de brevets qui contient toute mention concernant le contenu de tous les mémoires descriptifs complets acceptés, nécessaire pour indiquer la nature et l’objet des inventions pertinentes, ainsi que toute autre élément dont la publication lui paraît souhaitable ou est exigée en vertu de la présente loi.

Chapitre III Pouvoirs et attributions du directeur de l’enregistrement et du

commissaire

Pouvoirs du directeur de l’enregistrement

Art. 15. - 1) Le directeur de l’enregistrement peut, aux fins de la présente loi, (a) recueillir des dépositions et déterminer si, et dans quelle mesure, elles

devront être faites par déclaration écrite sous serment ou de vive voix sous la foi du serment,

b) mettre les frais et dépens à la charge de toute partie à une procédure engagée devant lui et

c) fixer le montant des frais et dépens ainsi imputés selon le tarif prescrit; l’imputation et la liquidation des frais et dépens sont toutefois subordonnées au contrôle du commissaire.

2) Tous les frais et dépens ainsi imputés et liquidés et, le cas échéant, contrôlés peuvent être mis en recouvrement forcé au même titre que s’ils étaient adjugés par un magistrat de la Division provinciale du Transvaal de la Cour suprême d’Afrique du Sud statuant au civil.

Exercice du pouvoir discrétionnaire du directeur de l’enregistrementet du commissaire

Art. 16. - 1) Lorsqu’un pouvoir discrétionnaire lui est conféré en vertu de la présente loi, le directeur de l’enregistrement ou le commissaire ne doit l’exercer à l’encontre d’un déposant, d’un requérant, d’un opposant ou de toute autre personne qui, d’après le registre, semble être une personne intéressée sans lui avoir donné la possibilité d’être entendue (sur demande présentée dans le délai fixé par le directeur de l’enregistrement ou le commissaire, selon le cas).

2) Lorsqu’un délai est fixé en vertu de la présente loi, pour l’accomplissement d’un acte ou d’une autre démarche, le directeur de l’enregistrement ou le commissaire, selon le cas, peut, sauf dispositions contraires expresses, proroger ce délai avant ou après son expiration.

Compétence générale du commissaire

Art. 17. - 1) En principe, dans toute procédure dont il est saisi, le commissaire est investi des mêmes pouvoirs et assume la même compétence qu’un juge unique statuant au civil dans une action portée devant la division provinciale de la Cour suprême d’Afrique du Sud compétente à l’endroit où le commissaire est saisi de la procédure, y compris la compétence de connaître des recours visée à l’article 75.

2)a) Le commissaire peut également exiger de toute partie à une procédure engagée devant lui la constitution des garanties qu’il estime nécessaires pour couvrir les frais et dépens susceptibles d’être mis à la charge de cette partie à cette procédure et peut refuser, jusqu’à la constitution desdites garanties, d’autoriser la poursuite de la procédure.

b) Le commissaire peut tenir compte des perspectives de succès ou de la bonne foi de toute partie intéressée lorsqu’il détermine si des garanties doivent être constituées.

3) Tous les frais et dépens imputés par le commissaire sont liquidés par le directeur de l’enregistrement conformément au tarif prescrit, la liquidation étant subordonnée au

contrôle du commissaire; ces frais et dépens ainsi liquidés et, le cas échéant, contrôlés peuvent être mis en recouvrement forcé au même titre que s’ils étaient adjugés par la Division provinciale du Transvaal de la Cour suprême d’Afrique du Sud statuant au civil.

Procédures engagées devant le commissaire

Art. 18. - 1) Sauf disposition contraire de la présente loi, nulle juridiction autre que le commissaire n’est compétente pour statuer en première instance, dans une procédure autre que pénale, sur une question à laquelle a trait la présente loi.

2) Dans toute procédure relevant de sa compétence en vertu de la présente loi, le commissaire statue à l’endroit désigné à cet effet, à Pretoria, par le directeur de l’enregistrement; toutefois, le commissaire peut statuer en un autre lieu, si cela lui semble plus approprié ou judicieux.

3) Le commissaire peut délivrer un mandat de dépôt pour une période n’excédant pas un mois contre toute personne qui, au cours de toute procédure engagée devant lui interrompt intentionnellement la procédure ou insulte sciemment le commissaire ou toute personne présente lors de l’audience, ou se rend autrement coupable d’un écart de conduite au cours de l’audience, ou peut lui ordonner de payer une amende n’excédant pas 100 rand; à défaut du paiement de cette amende, il peut délivrer un mandat de dépôt contre cette personne pour une période n’excédant pas un mois.

Conformité de la procédure engagée devantle commissaire avec les procédures engagées devant la Cour suprême

Art. 19. - 1) Sauf disposition contraire de la présente loi, toute procédure engagée devant le commissaire doit être conforme, dans la mesure du possible, à la loi régissant la procédure applicable à la Division provinciale du Transvaal de la Cour suprême d’Afrique du Sud statuant au civil; à défaut et lorsque la présente loi ne contient aucune disposition pertinente, le commissaire agit de la façon et selon les principes qu’il estime les plus appropriés pour statuer sur le fond et pour donner effet aux objectifs et aux dispositions de la présente loi.

2) Sous réserve des dispositions de l’article 17.3), toute décision ou ordonnance rendue par le commissaire, y compris toute ordonnance relative aux frais et dépens, doit être considérée, à tous égards, comme une décision ou ordonnance rendue par la Division provinciale du Transvaal de la Cour suprême et produit les mêmes effets qu’une telle décision ou ordonnance.

3) Toute partie à une procédure engagée devant le commissaire peut comparaître en personne ou être représentée par un conseil ou un mandataire.

Chapitre IV Mandataires et conseils en brevets

Qualifications et inscription des mandataires et conseils en brevets

Art. 20. - 1) À tout moment avant l’expiration d’un délai de cinq ans à compter de la date d’entrée en vigueur de la présente loi, toute personne résidant sur le territoire de la République et ayant réussi l’examen prescrit et payé la taxe prescrite au directeur de l’enregistrement peut être inscrite par ce dernier en qualité de mandataire en brevets.

2) Toute personne inscrite ou réputée avoir été inscrite en qualité de mandataire en brevets en vertu de la loi abrogée à la date d’entrée en vigueur de la présente loi est réputée avoir été inscrite en qualité de mandataire en brevets en vertu de la présente loi, et toute personne ayant qualité, à la date d’entrée en vigueur de la présente loi, pour être ainsi inscrite est en droit d’être ainsi inscrite en vertu de la présente loi.

3) Toute personne habilitée à exercer les fonctions de conseil sur le territoire de la République et ayant réussi l’examen prescrit et payé la taxe prescrite au directeur de l’enregistrement peut être inscrite par ce dernier en qualité de conseil en brevets.

4) Toute personne inscrite ou réputée avoir été inscrite en qualité de mandataire en brevets en vertu de la présente loi et habilitée à exercer les fonctions de conseil peut, sur demande et sans avoir à payer aucune taxe, être inscrite par le directeur de l’enregistrement en qualité de conseil en brevets.

Jury d’examen en matière de brevets

Art. 21. - 1) Il est institué un jury d’examen en matière de brevets. 2) Le jury se compose

(a) du directeur de l’enregistrement des brevets ou d’une personne désignée par lui, selon la décision du ministre, qui exerce les fonctions de président,

b) d’au moins une personne désignée par le ministre, sur proposition de l’ensemble des ordres d’avocats,

c) d’au moins un chargé de cours de droit à plein temps, désigné par le ministre, d) d’au moins deux personnes désignées par le ministre sur proposition de

l’Institut sud-africain des mandataires en brevets [South African Institute of Patent Agents], et

e) de toute autre personne susceptible d’être désignée par le ministre. 3)a) Le jury peut

iiiii) établir le programme de formation pour l’examen prescrit visé à l’article 20,

iiiii) définir les qualifications minimales requises pour l’admission des candidats aux examens prescrits,

iiiii) définir la durée de la formation universitaire et pratique que doit subir un candidat,

iiiv) accorder des dispenses pour la totalité ou une partie des cours prescrits aux candidats ayant réussi des examens portant sur le contenu de ces cours et organisés par un organisme reconnu par le jury,

IIIv) reconnaître l’équivalence entre un examen organisé par une université et l’examen prescrit visé à l’article20,

iivi) en coopération avec tout organisme ou personne, prendre des dispositions pour la formation, l’instruction ou l’évaluation des candidats visés au point ii),

ivii) établir des règles de discipline concernant le comportement, la formation et l’instruction de ces candidats et prendre des mesures pour leur mise en application,

viii) désigner autant d’examinateurs et d’animateurs qu’il l’estime nécessaire et

iiix) prendre toute autre mesure qu’il estime nécessaire ou appropriée pour donner effet aux dispositions du présent article,

et le jury

aa) organise l’examen prescrit visé à l’article20et

bb) délivre une attestation à toute personne qui a réussi l’examen prescrit.

b) Le jury publie dans le journal toute question à propos de laquelle il prend une décision en vertu du sous-alinéa a).

4) Le ministre peut, avec le concours du ministre des finances, fixer

a) les taxes payables par les candidats pour l’examen visé à l’article 20, b) les émoluments payables aux examinateurs et animateurs et c) la rémunération et les indemnités payables aux membres du jury. (Date d’entrée en vigueur : le 17 mai 1978)

Privilèges des conseils

Art. 22. - 1) Toute personne habilitée à exercer les fonctions de conseil a le droit, pendant une période de cinq ans à compter de la date d’entrée en vigueur de la présente loi ou pendant la période n’excédant pas cinq ans que le directeur de l’enregistrement peut fixer, dans le cadre de l’exercice de son pouvoir discrétionnaire, à la suite d’une demande lui ayant été présentée dans les formes prescrites au cours de la période de cinq ans mentionnée en premier lieu et après avoir consulté l’ordre des avocats dont ladite personne est membre et l’Institut sud-africain des mandataires en brevets, de représenter une partie à tout litige ou procédure relevant de la présente loi, de la même façon qu’elle avait le droit, en vertu de la loi abrogée, de représenter une partie à tout litige ou procédure correspondant relevant de la loi abrogée.

2) À l’expiration de ladite période, cette personne perd ce droit, sauf si elle est inscrite en qualité de mandataire ou de conseil en brevets en vertu de l’article20 de la présente loi.

Radiation du nom d’un mandataireou d’un conseil en brevets du registre et interdiction d’exercer les fonctions de conseil ou de mandataire en brevets

Art. 23. - 1)a) Le nom de toute personne inscrite ou réputée inscrite en qualité de mandataire ou de conseil en brevets en vertu de l’article20 peut être radié, à sa propre demande, du registre des mandataires ou conseils en brevets par le directeur de l’enregistrement, après que l’Institut sud-africain des mandataires en brevets et, le cas échéant, l’ordre des avocats concerné, qui sont en droit d’être entendus, ont été informés dans les formes prescrites.

(b) Le nom de toute personne inscrite ou réputée inscrite en qualité de mandataire ou de conseil en brevets en vertu de l’article 20peut, à la demande

Iii) du directeur de l’enregistrement, après que l’Institut sud-africain des mandataires en brevets et, le cas échéant, l’ordre des avocats concerné, qui sont en droit d’être entendus, ont été informés dans les formes prescrites, ou

iii) de l’Institut sud-africain des mandataires en brevets, après que, le cas échéant, l’ordre des avocats concerné, qui est en droit d’être entendu, a été informé dans les formes prescrites,

être radié du registre des mandataires ou conseils en brevets par le tribunal si ce dernier le juge approprié, en raison des agissements de la personne en cause.

2) Le nom d’une personne inscrite en qualité de conseil en brevets en vertu de l’article 20 est radié du registre des conseils en brevets par le directeur de l’enregistrement si son nom est radié de la liste des conseils et tant que dure cette radiation.

3) Toute personne inscrite en qualité de conseil en brevets en vertu de l’article20 est réputée frappée d’une interdiction d’exercer à ce titre si elle est frappée d’une interdiction d’exercer les fonctions de conseil et tant que dure cette interdiction.

4) Le tribunal peut, à la demande

a) du directeur de l’enregistrement, après que l’Institut sud-africain des mandataires en brevets et, le cas échéant, l’ordre des avocats concerné, qui sont en droit d’être entendus, ont été informés dans les formes prescrites, ou

b) de l’Institut sud-africain des mandataires en brevets, après que, le cas échéant, l’ordre des avocats concerné, qui est en droit d’être entendu, a été informé dans les formes prescrites,

frapper d’une interdiction d’exercer les fonctions de mandataire ou conseil en brevets pour une période donnée toute personne inscrite ou réputée inscrite en qualité de mandataire ou de conseil en brevets en vertu de l’article20 , s’il estime que cette personne n’a pas les compétences nécessaires pour continuer à exercer les fonctions de mandataire ou de conseil en brevets, selon le cas.

5) Si, dans toute procédure engagée en vertu de l’alinéa 1)b) ou 4), le tribunal est convaincu que la conduite du mandataire ou du conseil en brevets en cause ne justifie pas

la radiation de son nom du registre des mandataires ou conseils en brevets ou l’interdiction d’exercer, il peut le rappeler à l’ordre ou lui ordonner de payer une amende n’excédant pas 1000 rand.

6) Sous réserve des dispositions de l’alinéa 2), le nom de toute personne qui a été radiée du registre des mandataires ou conseils en brevets peut être rétabli dans ledit registre aux conditions fixées par le tribunal, lorsque la demande lui en est faite, après que le directeur de l’enregistrement, l’Institut sud-africain des mandataires en brevets et, le cas échéant, l’ordre des avocats concerné, qui sont en droit d’être entendus, ont été informés dans les formes prescrites.

7) Le greffier du tribunal qui rend une ordonnance en vertu du présent article adresse une copie de cette ordonnance au directeur de l’enregistrement, qui la publie dans le journal.

8) Lorsqu’il présente une demande en vertu du présent article, le directeur de l’enregistrement adresse, un mois au moins avant la date de ladite demande, une copie de celle-ci, ainsi que de tous les documents mentionnés dans la demande ou liés à la demande, à l’Institut sud-africain des mandataires en brevets et, le cas échéant, à l’ordre des avocats concerné; de même, lorsque l’Institut sud-africain des mandataires en brevets présente une demande de cette nature, il adresse, le cas échéant, la ou les copies susmentionnées à l’ordre des avocats concerné.

Personnes habilitées à exercer les fonctions de mandataire et de conseil en brevets

Art. 24. - 1) Sous réserve des dispositions de l’article 22, nul ne peut a) exercer les fonctions de mandataire ou de conseil en brevets s’il n’est inscrit

en cette qualité en vertu de l’article 20ni,

b) en aucune manière, se présenter comme mandataire ou conseil en brevets ou utiliser des termes, un nom, un titre ou une description indiquant, ou visant à laisser entendre, qu’il est mandataire ou conseil en brevets ou qu’il est reconnu comme tel par la loi, sauf

iii) s’il est inscrit en qualité de mandataire ou de conseil en brevets en vertu de l’article 20 ou

iii) s’il exerce les fonctions de conseil en association avec une personne qui est inscrite en qualité de conseil en brevets en vertu de l’article20.

2) Aucune disposition de la présente loi ne peut être interprétée comme empêchant un conseil en exercice de donner des instructions à un mandataire et de correspondre avec lui, pour le compte et au nom de toute autre personne, dans le cadre de tout litige ou procédure relevant de la présente loi, pour autant qu’il agisse simplement en qualité d’intermédiaire entre cette personne et ce mandataire et qu’il n’accomplisse aucun autre acte que seul un mandataire est habilité à accomplir en vertu de la présente loi.

3) Nonobstant toute disposition contraire de la présente loi, un mandataire en brevets au sens de l’article 20, employé par une personne qui n’est pas mandataire, peut

représenter cette personne ou un tiers désigné par celle-ci dans tout litige ou procédure relevant de la présente loi.

4) Une personne dont le nom a été radié du registre des mandataires ou conseils en brevets ou qui a été frappée d’une interdiction d’exercer les fonctions de mandataire ou de conseil en brevets ne peut, pendant la durée de la radiation ou de l’interdiction, exercer les fonctions de mandataire ou de conseil en brevets, personnellement ou en collaboration ou en association avec une autre personne, ni être employée, à quelque titre que ce soit, dans le cadre d’activités liées à la profession de mandataire ou de conseil en brevets, sauf avec le consentement écrit du directeur de l’enregistrement et après que l’Institut sud- africain des mandataires en brevets en a été informé dans les formes prescrites.

5) Un mandataire ne doit pas employer sciemment, à quelque titre que ce soit, une personne dont le nom a été radié du registre des mandataires ou conseils en brevets ou qui a été frappée d’une interdiction d’exercer les fonctions de mandataire ou de conseil en brevets pendant la durée de la radiation ou de l’interdiction, sauf avec le consentement écrit du directeur de l’enregistrement et après que l’Institut sud-africain des mandataires en brevets a été informé dans les formes prescrites.

6) Quiconque enfreint les dispositions du présent article se rend coupable d’un délit et peut être condamné à une amende n’excédant pas 1000 rand ou à une peine d’emprisonnement de 12 mois au plus.

7) Nulle disposition du présent article ne porte atteinte au droit du directeur de l’enregistrement ou de l’Institut sud-africain des mandataires en brevets de demander au commissaire d’interdire à quiconque enfreint les dispositions du présent article de poursuivre ses agissements.

8) Toute personne qui exerce les fonctions de conseil en brevets est réputée, aux fins de tout texte législatif relatif aux conseils, exercer les fonctions de conseil.

Chapitre V Demandes de brevet

Inventions brevetables

Art. 25. - 1) Sous réserve des dispositions du présent article, un brevet peut être délivré pour toute nouvelle invention qui implique une activité inventive et qui est susceptible d’utilisation ou d’application commerciale, industrielle ou agricole.

2) Sont exclus de la définition d’une «invention» aux fins de la présente loi,

a) les découvertes, b) les théories scientifiques, c) les méthodes mathématiques, d) les œuvres littéraires, dramatiques, musicales ou artistiques ou autres

créations esthétiques,

e) les plans, principes ou méthodes dans l’exercice d’activités intellectuelles, en matière de jeu ou dans le domaine des activités économiques,

f) les programmes d’ordinateur et g) la présentation d’informations. 3) Les dispositions de l’alinéa 2) interdisent de considérer comme une invention au

sens de la présente loi tout élément visé audit alinéa dans la seule mesure où un brevet ou une demande de brevet se rapporte directement à cet élément.

4) Sont exclus de la protection par brevet

a) les inventions dont on peut généralement supposer que la publication ou l’exploitation serait de nature à encourager les comportements agressifs ou immoraux et

b) les races animales et variétés végétales ainsi que les procédés essentiellement biologiques d’obtention d’animaux ou de végétaux, autres que les procédés microbiologiques et les produits obtenus par ces procédés.

5) Une invention est considérée comme nouvelle si elle ne fait pas partie de l’état de la technique immédiatement avant la date de priorité revendiquée pour cette invention.

6) L’état de la technique comprend tout ce qui a été rendu accessible au public (qu’il s’agisse d’un produit, d’un procédé, d’une information au sujet d’un produit ou d’un procédé, ou de n’importe quel autre élément), en République d’Afrique du Sud ou ailleurs, par une description écrite ou orale, un usage ou tout autre moyen.

7) En outre, l’état de la technique comprend tout élément contenu dans une demande de brevet mise à la disposition du public pour consultation, même si cette demande est mise à la disposition du public pour consultation à la date de priorité revendiquée pour l’invention ou ultérieurement, si

a) ledit élément figurait dans la demande telle qu’elle a été déposée et mise à la disposition du public pour consultation et si

b) la date de priorité revendiquée pour cet élément est antérieure à celle de la revendication pertinente.

8) Toute invention utilisée en secret et à l’échelle commerciale dans la République est également réputée faire partie de l’état de la technique aux fins de l’alinéa 5).

9) Dans le cas d’une invention qui consiste en une substance ou en un mélange destiné à être utilisé dans le cadre d’une méthode chirurgicale ou thérapeutique de traitement du corps humain ou animal ou d’une méthode de diagnostic appliquée au corps humain ou animal, le fait que la substance ou que le mélange fasse partie de l’état de la technique immédiatement avant la date de priorité revendiquée pour l’invention ne s’oppose pas à la délivrance d’un brevet pour l’invention si l’utilisation de la substance ou du mélange dans le cadre d’une méthode de cette nature ne fait pas partie de l’état de la technique à cette date.

10) Sous réserve des dispositions de l’article 39.6), une invention est considérée comme impliquant une activité inventive si, pour une personne du métier, elle n’aurait

pas découlé d’une manière évidente de tout élément qui fait partie, immédiatement avant la date de priorité revendiquée pour l’invention, de l’état de la technique en vertu du seul alinéa 6) (à l’exclusion des alinéas 7) et 8)).

11) Toute invention d’une méthode chirurgicale ou thérapeutique de traitement du corps humain ou animal ou d’une méthode de diagnostic appliquée au corps humain ou animal est considérée comme non susceptible d’utilisation ou d’application commerciale, industrielle ou agricole.

12) Les dispositions de l’alinéa 11) n’interdisent pas de considérer un produit consistant en une substance ou un mélange comme susceptible d’utilisation ou d’application commerciale, industrielle ou agricole au seul motif qu’il est inventé aux fins d’utilisation dans le cadre d’une méthode visée audit alinéa.

Cas dans lesquels la connaissance ou la publication antérieure de l’invention est admise

Art. 26. Un brevet ne peut être invalidé au seul motif que l’invention ou une partie de l’invention pour laquelle il a été délivré a été divulguée ou utilisée ou était connue avant la date de priorité revendiquée,

a) si le titulaire du brevet ou son prédécesseur en droit prouve que ladite invention ou partie d’invention était connue ou a été divulguée ou utilisée à son insu ou sans son consentement et que les connaissances acquises ou l’élément divulgué ou utilisé ont été obtenues de lui et, s’il prouve que, ayant eu connaissance de ce fait avant la date de priorité revendiquée, il a fait preuve de la diligence voulue pour demander et obtenir la protection de son invention, ou

b) suite à l’utilisation de l’invention sur le territoire de la République dans le cadre d’un essai ou d’une expérience technique justifié réalisé par le déposant, le titulaire du brevet ou le prédécesseur en droit du déposant ou du titulaire du brevet.

Personnes habilitées à présenter une demande de brevet

Art. 27. - 1) Une demande de brevet d’invention peut être présentée par l’auteur de l’invention ou par toute autre personne qui obtient de l’auteur de l’invention le droit de présenter la demande, ou par ces deux personnes agissant conjointement.

2) Sauf convention contraire, les coauteurs d’une invention peuvent demander un brevet par parts indivises égales.

Litiges quant au droit au brevet ou quant aux droits attachés aux inventions ou aux brevets

Art. 28. - 1) En cas de litige entre plusieurs personnes quant à leur droit d’obtenir un brevet pour une invention ou de mettre à exécution, d’exploiter, d’appliquer ou de

commercialiser une invention, ou quant à leur droit au brevet ou sur le brevet, toute partie au litige peut saisir le commissaire, qui statue en la matière.

2) Si le commissaire a la conviction qu’une personne qui n’y est pas tenue n’est pas en mesure d’exercer son droit de participer au dépôt d’une demande de brevet ou ne le souhaite pas, il peut lui ordonner d’opérer une cession, afin que la demande puisse être déposée sans sa participation; toutefois, le commissaire peut ordonner le versement d’une indemnité à la personne qui ne participe pas au dépôt de la demande s’il l’estime juste et équitable.

3) Dans toute décision établissant qu’une personne a le droit de demander un brevet à l’exclusion de toute autre, le commissaire peut ordonner à cette autre personne de réaliser tout acte de cession nécessaire et imposer que ledit acte étende ses effets à des pays étrangers.

Copropriété des demandes

Art. 29. - 1) Sous réserve des dispositions de l’alinéa 2), les codéposants d’une demande de brevet ont droit, sauf convention contraire, à une même part indivise de la demande et aucun d’entre eux ne peut disposer de quelque manière que ce soit de la demande sans le consentement de l’autre ou des autres codéposants; toutefois, tout déposant peut engager en son nom propre et au nom de tout autre codéposant toute procédure nécessaire pour éviter que la demande ne soit abandonnée.

2)a) En cas de litige entre des codéposants quant à leurs droits respectifs attachés à une demande de brevet, quant à la manière de donner suite à la demande ou quant à toute transaction se rapportant à la demande ou à toute exploitation de l’invention, chaque codéposant peut saisir le commissaire de ce litige.

b) Sauf instruction contraire du commissaire, le codéposant en cause est tenu au paiement de tous les frais et dépens découlant des procédures engagées en vertu du sous- alinéa a).

3) Si le commissaire a la conviction qu’un codéposant qui n’y est pas tenu n’est pas en mesure de donner suite à la demande ou ne le souhaite pas, il peut lui ordonner de céder ses droits à tout autre codéposant qui est désireux et en mesure de donner suite à la demande; toutefois, le commissaire peut ordonner le versement d’une indemnité au cédant s’il l’estime juste et équitable.

4) À moins que des motifs légitimes ne lui paraissent justifier une décision contraire, le commissaire saisi en vertu de l’alinéa 2)a) se prononce de façon à assurer le maintien de la demande et la délivrance du brevet.

Forme de la demande de brevet

Art. 30. - 1) Toute demande de brevet doit être présentée dans les formes prescrites, avec la taxe prescrite, et doit être accompagnée d’un mémoire descriptif provisoire ou d’un mémoire descriptif complet.

2) Toute demande de brevet doit contenir une adresse sur le territoire de la République en tant que domicile élu, à laquelle tous les avis et communications peuvent

être envoyés et tout déposant d’une demande de brevet doit, avant l’acceptation de sa demande, déposer auprès du directeur de l’enregistrement une déclaration dans les formes prescrites.

3) Tout domicile élu indiqué en vertu de l’article 9.2) de la loi abrogée est réputé avoir été indiqué en vertu de l’alinéa 2) du présent article.

4) Toute personne autre que l’auteur de l’invention qui dépose une demande de brevet ou qui s’associe à ce dépôt doit produire, dans les formes prescrites, la preuve de son droit de déposer une demande de brevet qui pourra être prescrite.

5) Sauf disposition contraire de la présente loi, toute demande porte la date à laquelle elle a été déposée auprès de l’office des brevets.

6)a) Nulle demande ne peut se voir refuser une date de dépôt au seul motif formel qu’elle ne répond pas aux conditions énoncées à l’alinéa 1), elle est accompagnée

iii) de la taxe prescrite,

iii) du formulaire de demande prescrit signé par le déposant ou par son mandataire,

siii) d’une copie du mémoire descriptif établie dans l’une des langues officielles de la République ou dans une langue officielle d’un pays contractant et

iv) d’une copie, le cas échéant, des dessins, même s’ils ne sont pas réalisés dans les formes prescrites.

b) Les dispositions du sous-alinéa a)iii) et iv) sont réputées avoir été respectées, dans le cas d’une demande fondée sur un dépôt dans un pays contractant, si le numéro, la date et le titre de cette demande figurent dans le formulaire prescrit et si le mémoire descriptif et, le cas échéant, les dessins, sont déposés dans un délai de 14 jours à compter de la date à laquelle la demande a été déposée.

c) Tout mémoire descriptif établi dans une langue qui n’est pas une langue officielle delà République doit être remplacé, dans un délai de trois mois à compter de la date de dépôt, par une traduction, dont l’exactitude doit être attestée de façon convaincante pour le directeur de l’enregistrement, dans l’une de ces langues officielles.

7) Toute demande peut être modifiée dans un délai de deux mois à compter de la date à laquelle elle a été déposée, aux fins d’une revendication de priorité.

Revendication de priorité

Art. 31. - 1) Toute demande accompagnée d’un mémoire descriptif complet peut revendiquer la priorité à compter de

a) la date de dépôt d’une demande antérieure relative au même objet et accompagnée d’un mémoire descriptif provisoire,

b) la date de dépôt d’une demande antérieure relative au même objet, accompagnée d’un mémoire descriptif complet et sans revendication de priorité ou de

c) la date d’une demande relative au même objet déposée dans un pays contractant,

à condition que,

i) dans le cas d’une demande revendiquant la priorité en vertu du sous-alinéa a) ou b), la demande antérieure ait été déposée un an au plus ou, contre paiement de la taxe prescrite, 15 mois au plus avant la date de la demande revendiquant la priorité,

[Point i) substitué à l’ancien par l’art. 1.a) de la loi n° 67 de 1983]

iii) [supprimé]

[Point ii) supprimé par l’art. 1.b) de la loi n° 67 de 1983]

iii) dans le cas d’une demande revendiquant la priorité en vertu du sous-alinéa c), la demande ait été déposée dans le pays contractant un an au plus avant la demande fondée sur un dépôt dans un pays contractant et qu’elle constitue la première demande dans un pays contractant pour l’invention en cause, et que

iv) le déposant de la demande revendiquant la priorité soit le titulaire de la demande antérieure visée au sous-alinéa a) ou b) et que, lorsque la priorité est revendiquée en vertu du sous-alinéa c), la personne revendiquant cette priorité soit également le déposant dans le pays contractant ou qu’elle ait acquis le droit de revendiquer la priorité dans la République.

2) Lorsque, après le dépôt de la première demande pour une invention dans un pays contractant, une demande postérieure est déposée dans ce pays pour la même invention, cette demande postérieure est réputée être la première demande dans ce pays pour cette invention si, à la date de son dépôt,

a) la demande antérieure a été retirée, abandonnée ou rejetée sans avoir été mise à la disposition du public pour consultation,

b) aucun droit de priorité n’a été revendiqué en vertu de cette demande antérieure et

c) aucun droit ne subsiste dans le pays contractant en question sur la demande antérieure.

3) Une demande qui a été rejetée, abandonnée ou refusée ne peut, après le dépôt d’une demande postérieure relative au même objet, être invoquée à l’appui d’une revendication de droits de priorité en vertu du présent article sauf si des droits subsistent dans la République ou dans tout pays contractant sur la demande mentionnée en premier lieu.

4) Lorsqu’une personne a demandé la protection d’une invention en déposant une demande qui,

a) en vertu des dispositions d’un traité conclu entre deux pays contractants ou plus, équivaut à une demande déposée en bonne et due forme dans l’un de ces pays contractants ou qui,

[Sous-al.a) substitué à l’ancien par l’art. 1 de la loi n° 44 de 1986]

b) conformément à la législation d’un pays contractant, équivaut à une demande déposée dans ce pays contractant,

elle est réputée, aux fins du présent article, avoir déposé une demande dans un pays contractant.

5) Si aucune priorité n’est revendiquée sur la base d’une demande accompagnée d’un mémoire descriptif provisoire dans le délai visé à l’alinéa 1)i), la demande est annulée.

[Al.5) substitué à l’ancien par l’art. 2 de la loi n° 14 de 1979]

Contenu du mémoire descriptif

Art. 32. - 1) Tout mémoire descriptif doit comporter une indication mentionnant s’il est provisoire ou complet ainsi qu’un titre suffisamment évocateur de l’objet de l’invention.

2) Tout mémoire descriptif provisoire doit décrire clairement l’invention.

3) Tout mémoire descriptif complet doit

a) comporter l’abrégé prescrit, b) décrire de manière complète et probante et, le cas échéant, illustrer

l’invention et son mode d’exécution,

c) indiquer le meilleur mode d’exécution de l’invention connu du déposant à la date à laquelle le mémoire descriptif est déposé auprès de l’office des brevets et

d) se terminer par une ou plusieurs revendications définissant l’invention pour laquelle la protection est revendiquée.

4) La ou les revendications d’un mémoire descriptif complet doivent porter sur une seule invention, être claires et suffisamment fondées sur les éléments divulgués dans le mémoire.

5) Les dessins et illustrations doivent, le cas échéant, être conformes aux prescriptions.

6) Si un mémoire descriptif complet revendique en tant qu’invention un procédé microbiologique ou un produit issu d’un tel procédé, les échantillons de tout micro-organisme en cause qui ne sont pas accessibles au public doivent être traités dans les formes prescrites avant l’acceptation de la demande (date d’entrée en vigueur : 14 juillet 1997).

Dates de priorité

Art. 33. - 1)a) Toute revendication figurant dans un mémoire descriptif complet produit ses effets à compter de la date prescrite dans le présent article en ce qui concerne cette revendication.

b) La date de priorité de tout élément figurant dans un mémoire descriptif complet est la même que celle de la revendication bénéficiant de la date de priorité la plus ancienne dans laquelle cet élément a été inclus; toutefois, la date de priorité de tout élément figurant dans une divulgation supplémentaire en vertu de l’article51.8) est la date de la demande de modification en question.

[Al.1) substitué à l’ancien par l’art. 2.a) de la loi n° 67 de 1983] 2) Si une revendication figurant dans une demande revendiquant la priorité d’une

seule demande, qu’il s’agisse d’une autre demande ou d’une demande déposée dans un pays contractant, est suffisamment fondée sur les éléments divulgués dans le mémoire descriptif de cette autre demande ou dans la demande déposée dans le pays contractant, la date de priorité de cette revendication est la date de dépôt de l’autre demande ou de la demande dans le pays contractant.

3) Si une revendication figurant dans une demande revendiquant la priorité de deux demandes ou plus, qu’il s’agisse d’autres demandes ou de demandes déposées dans des pays contractants, ou de demandes appartenant à ces deux catégories à la fois, est suffisamment fondée sur les éléments divulgués dans l’un des mémoires descriptifs de ces demandes ou dans l’une des demandes déposées dans un pays contractant, la date de priorité de cette revendication est la date de dépôt de l’autre demande considérée ou de la demande dans un pays contractant considérée.

4) [Supprimé]

[Al.4) supprimé par l’art. 2.b) de la loi n° 67 de 1983]

5) En toute hypothèse, lorsqu’une revendication n’est pas suffisamment fondée sur une autre demande ou sur une demande déposée dans un pays contractant ou lorsqu’une demande ne revendique aucune priorité, la date de la revendication est la date de dépôt de la demande auprès de l’office des brevets.

6) Toute revendication peut avoir une ou plusieurs dates de priorité.

7) Jusqu’à preuve du contraire, toute revendication figurant dans un mémoire descriptif complet a la plus ancienne date de priorité revendiquée dans la demande pertinente.

8) Dans toute procédure relative à la validité d’un brevet, la date de priorité visée à l’alinéa 7) peut être remise en cause.

9) Aux fins de déterminer si une revendication est suffisamment fondée sur les éléments du mémoire descriptif d’une autre demande ou sur les éléments divulgués dans une demande déposée dans un pays contractant, compte doit être dûment tenu des éléments divulgués dans l’ensemble des documents présentés en même temps que l’autre demande ou que la demande déposée dans un pays contractant et à l’appui de celles-ci.

Examen des demandes et des mémoires descriptifs

Art. 34. Le directeur de l’enregistrement examine dans les formes prescrites toute demande de brevet, ainsi que tout mémoire descriptif complet accompagnant la demande

ou déposé auprès de l’office des brevets aux fins de la demande, et l’accepte s’il répond aux conditions énoncées dans la présente loi.

Procédure en cas de résultat défavorablede l’examen de la demande

Art. 35. - 1) Si le résultat de l’examen d’une demande de brevet, ou du mémoire descriptif qui l’accompagne, est défavorable au déposant, le directeur de l’enregistrement peut refuser d’accepter la demande ou exiger que les modifications nécessaires soient apportées à la demande ou au mémoire descriptif.

2) Dans le cas d’une demande fondée sur un dépôt dans un pays contractant, si les documents prescrits n’accompagnent pas la demande ou ne sont pas fournis dans le délai prescrit, le directeur de l’enregistrement peut traiter la demande comme une demande ordinaire.

Cas dans lesquels la demande peut être rejetée

Art. 36. - 1) Si, dans le cas d’une demande quelconque, il apparaît au directeur de l’enregistrement

a) que la demande est dénuée de tout fondement pour le motif qu’elle revendique en tant qu’invention une chose qui est manifestement en contradiction avec les lois de la nature solidement établies, ou

b) que l’utilisation de l’invention semble, d’une manière générale, susceptible d’encourager un comportement agressif ou immoral,

il rejette la demande.

2) S’il apparaît au directeur de l’enregistrement qu’une invention pour laquelle une demande de brevet est déposée et susceptible d’être utilisée en contradiction avec la loi, il peut rejeter la demande sauf si le mémoire descriptif est modifié par l’adjonction d’une clause limitative de responsabilité au sujet de l’invention ou de toute autre mention de l’illégalité de l’invention que le directeur de l’enregistrement pourra juger appropriée.

Procédure en cas de modification de la demande ou de dépôt d’une nouvelle demande

Art. 37. Si, à un moment quelconque après le dépôt d’une demande auprès de l’office des brevets et avant son acceptation, une nouvelle demande est présentée dans les formes prescrites par le même déposant pour une partie des éléments divulgués dans la demande mentionnée en premier lieu, le directeur de l’enregistrement peut, sur requête présentée dans les formes prescrites avant l’acceptation de la demande, ordonner que la nouvelle demande soit antidatée par l’attribution d’une date qui ne peut être antérieure à celle du dépôt de la demande mentionnée en premier lieu.

Circonstances dans lesquelles des mémoires descriptifs complets peuvent être transformés en mémoires descriptifs provisoires et attribution d’une date postérieure

Art. 38. - 1) Si une demande de brevet (ne s’agissant pas d’une demande visée à l’article 31.1)c)) est accompagnée d’un mémoire descriptif supposé être complet, le directeur de l’enregistrement peut, sur requête présentée dans les formes prescrites par le déposant à un moment quelconque avant l’acceptation du mémoire descriptif mais avant l’expiration d’un délai de 12 mois à compter de la date à laquelle la demande a été déposée auprès de l’office des brevets, ordonner que le mémoire descriptif soit considéré, aux fins de la présente loi, comme un mémoire descriptif provisoire et traiter la demande en conséquence.

2) À un moment quelconque après le dépôt d’une demande auprès de l’office des brevets, et avant l’acceptation du mémoire descriptif complet, le directeur de l’enregistrement peut, sur requête présentée dans les formes prescrites par le déposant, ordonner que la demande soit postdatée par l’attribution de la date qui pourra être mentionnée dans la requête; toutefois

a) aucune demande ne peut être postdatée en vertu du présent alinéa par l’attribution d’une date postérieure de plus de six mois à celle à laquelle elle a effectivement été déposée ou à laquelle, n’était le présent alinéa, elle serait réputée avoir été déposée,

b) une demande revendiquant une priorité ne peut être postdatée en vertu du présent alinéa par l’attribution d’une date postérieure à la dernière date à laquelle, en vertu des dispositions de la présente loi, la demande aurait pu être déposée, et

c) aucune demande ne peut être postdatée si une priorité a été revendiquée sur la base de cette demande par le déposant, ses ayants cause ou ses prédécesseurs en droit, dans la République ou ailleurs, dans une demande de brevet postérieure qui laisse subsister des droits.

Obtention et effets d’un brevet d’addition

Art. 39. - 1) Lorsqu’une invention (ci-après dénommée «l’invention principale») a fait l’objet du dépôt d’une demande ou de la délivrance d’un brevet, et que le déposant ou le titulaire du brevet dépose, dans les formes prescrites, une demande de brevet additionnelle pour une adjonction à l’invention décrite ou revendiquée dans le mémoire descriptif complet de l’invention principale, ou pour une amélioration ou modification de ladite invention, un brevet d’addition peut lui être délivré.

2) La durée de ce brevet d’addition est équivalente à la durée non expirée du brevet pour l’invention principale; le renouvellement du brevet d’addition n’est pas soumis au paiement de taxes.

3) Lorsqu’une invention consistant en une adjonction à l’invention principale ou en une amélioration ou modification de ladite invention fait l’objet d’un brevet indépendant, et que le titulaire du brevet indépendant, étant également le titulaire du brevet pour l’invention principale, en fait la requête, le directeur de l’enregistrement peut révoquer le brevet indépendant et délivrer un brevet d’addition pour l’adjonction, l’amélioration ou la modification; ce brevet d’addition a la même date de priorité que le brevet indépendant qui a été révoqué et prend effet à compter de la date à laquelle ce brevet a pris effet.

4)a) En cas de renonciation au brevet pour l’invention principale, ou de révocation, de refus ou d’abandon dudit brevet, le brevet d’addition devient un brevet indépendant, à moins que le commissaire ou le directeur de l’enregistrement n’en décide autrement; la durée normale de ce brevet indépendant ne peut s’étendre au-delà de la date à laquelle le brevet pour l’invention principale aurait expiré s’il n’avait pas fait l’objet d’une renonciation, d’une révocation, d’un refus ou d’un abandon.

b) Les taxes de renouvellement prescrites qui auraient dues être payées pour le brevet pour l’invention principale doivent, à compter de la date à laquelle un brevet devient un brevet indépendant en vertu de l’alinéa 1), être acquittées pour ce dernier brevet.

5) Aucune demande de brevet d’addition ne peut être acceptée avant que la demande de brevet pour l’invention principale ne soit acceptée; toutefois, si aucun brevet n’est délivré pour l’invention principale, la demande de brevet d’addition peut être traitée comme une demande ordinaire de brevet.

6) La délivrance d’un brevet d’addition est une preuve déterminante du caractère approprié de l’invention pour ce type de brevet et ne peut être refusée, de même qu’un brevet de ce type ne peut être révoqué ou invalidé, au seul motif que l’invention revendiquée dans le mémoire descriptif complet n’implique pas d’activité inventive par rapport à l’invention principale.

7) Un brevet pour une invention principale et son brevet d’addition ne peuvent faire séparément l’objet d’une cession.

Caducité des demandes

Art. 40. Si un mémoire descriptif complet n’est pas accepté dans un délai de 18 mois à compter de la date de la demande, celle-ci devient caduque sauf si

a) un recours a été formé en ce qui concerne cette demande, b) le délai pendant lequel un tel recours peut être formé n’est pas expiré ou c) le retard pris dans l’acceptation du mémoire descriptif n’est pas dû à un acte

ou à une omission du déposant;

toutefois, si une demande de prorogation du délai d’acceptation d’un mémoire descriptif complet est déposée, le directeur de l’enregistrement accorde, contre paiement de la taxe prescrite, une prorogation du délai pour la durée demandée à condition qu’elle n’excède pas trois mois; en outre, le directeur de l’enregistrement peut, si des motifs valables sont invoqués et contre paiement de la taxe prescrite, accorder une nouvelle prorogation dudit délai.

Restitution des mémoires descriptifs relatifs à des demandes devenues caduques

Art. 41. Si aucune priorité n’a été revendiquée en vertu de l’article31.1)a)sur la base d’une demande accompagnée d’un mémoire descriptif provisoire et que la demande est devenue caduque, ou si une demande et toute demande revendiquant la priorité sur la

base de celle-ci est devenue caduque ou a été abandonnée ou rejetée, le directeur de l’enregistrement renvoie au déposant, sur requête présentée dans les formes prescrites par ce dernier, tout mémoire descriptif déposé en relation avec la demande; toutefois aucun document contenant une preuve de paiement ne peut être renvoyé au déposant.

Avis et publication de l’acceptation d’un mémoire descriptif complet

Art. 42. - 1) Lorsqu’un mémoire descriptif complet est accepté, le directeur de l’enregistrement adresse par écrit une notification en ce sens au déposant.

2) Cette notification doit contenir

a) la date d’acceptation du mémoire descriptif et b) une déclaration selon laquelle, dès publication par le déposant de

l’acceptation du mémoire descriptif dans le journal, le brevet en cause sera réputé avoir été muni du sceau et délivré à la date de la publication.

3) Si l’acceptation n’est pas ainsi publiée dans le journal dans le délai prescrit ou dans tout autre délai que le directeur de l’enregistrement pourra fixer, sur requête dûment motivée et contre paiement de la taxe prescrite, la demande expire.

[Al.3) substitué à l’ancien par l’art. 4 de la loi n° 67 de 1983]

Droit de consultation publique

Art. 43. - 1) Après la publication visée à l’article 42, ou après avoir été mis à la disposition du public pour consultation en vertu de l’alinéa 3) du présent article, le brevet, la demande et tous les documents déposés à l’appui de celle-ci, sont mis à la disposition du public pour consultation, à l’office des brevets, contre paiement de la taxe prescrite.

2) Lorsqu’une demande qui revendique une date de priorité en vertu de l’article 31.1) est ainsi mise à la disposition du public pour consultation, toute autre demande sur la base de laquelle une date de priorité est revendiquée et tout document déposé à l’appui de cette demande, doivent être simultanément mis à la disposition du public pour consultation.

3) Si l’acceptation d’une demande qui revendique la priorité en vertu de l’article 31.1)c) n’est pas publiée en vertu de l’article4 2 dans un délai de 18 mois à compter de la date de priorité la plus ancienne revendiquée sur la base de la demande pertinente dans un pays contractant, elle doit être mise à la disposition du public pour consultation comme le prévoit l’alinéa 1).

Chapitre VI Délivrance, durée et effets des brevets

Délivrance des brevets et apposition du sceau de l’office des brevets

Art. 44. - 1) Dès que possible après la publication visée à l’article42 , un brevet doit être délivré au déposant dans les formes prescrites, et le directeur de l’enregistrement fait apposer le sceau de l’office des brevets sur le brevet; cette opération est réputée avoir été réalisée à la date de la publication.

2) La date à laquelle l’apposition du sceau est ainsi réputée avoir été réalisée est, aux fins de la présente loi, la date de l’apposition du sceau sur le brevet.

3) Le brevet produit ses effets à compter de la date de publication visée à l’alinéa 1).

4) Aucune action pour atteinte à un brevet ne peut être engagée dans les neuf mois suivant la date de l’apposition du sceau sur le brevet; toutefois, le commissaire peut, si des motifs valables sont invoqués, accorder l’autorisation d’engager une telle action à un moment quelconque après la date de l’apposition du sceau sur le brevet.

Effets du brevet

Art. 45. - 1) Sous réserve des dispositions de la présente loi, un brevet confère à son titulaire, sur le territoire de la République et pendant toute sa durée de validité, le droit d’interdire à autrui de mettre à exécution, d’exploiter, d’appliquer ou de commercialiser l’invention, de telle sorte que le titulaire jouisse et bénéficie de tous les avantages et prérogatives qui découlent de l’invention.

2) La vente d’un article breveté par le titulaire d’un brevet ou d’une licence ou pour son compte confère à l’acquéreur, sous réserve des autres droits découlant du brevet, le droit d’utiliser cet article et d’en disposer.

Durée du brevet

Art. 46. - 1) La durée d’un brevet est de 20 ans à compter de la date de la demande y relative, sous réserve du paiement des taxes de renouvellement prescrites par le titulaire du brevet concerné ou son mandataire.

[Al. 1) substitué à l’ancien par l’art. 5 de la loi n° 67 de 1983]

2) Un brevet est frappé de déchéance à l’expiration du délai prescrit pour le paiement de toute taxe de renouvellement prescrite si celle-ci n’est pas acquittée en temps voulu; toutefois, le directeur de l’enregistrement peut, sur demande et contre paiement de la surtaxe qui peut être prescrite, proroger le délai de paiement de toute taxe de cette nature pour une durée de six mois au plus.

Restauration d’un brevet tombé en déchéance

Art. 47. - 1) Lorsqu’un brevet est tombé en déchéance pour défaut de paiement de toute taxe de renouvellement prescrite dans le délai prescrit ou dans le délai prorogé visé à l’article 46.2), le titulaire du brevet peut demander, dans les formes prescrites et contre paiement de la taxe prescrite, au directeur de l’enregistrement la restauration du brevet.

[Al. 1) substitué à l’ancien par l’art. 6 de la loi n° 67 de 1983]

2) Si le directeur de l’enregistrement a la conviction que le défaut de paiement n’était pas intentionnel et que la demande a été présentée avec toute la diligence voulue, il publie cette demande dans les formes prescrites, après quoi toute personne (ci-après dénommée dans le présent article l’«opposant») peut, dans le délai pouvant être prescrit, faire opposition dans les formes prescrites à la restauration du brevet.

3) En l’absence d’opposition, le directeur de l’enregistrement peut, sous réserve des dispositions de l’alinéa 5), prononcer la restauration du brevet ou rejeter la demande.

4) S’il est formé opposition, le commissaire peut, après avoir entendu le requérant et l’opposant, se prononcer en restaurant le brevet ou en rejetant la demande.

5) Toute ordonnance de restauration du brevet est subordonnée au paiement des taxes prescrites qui restent dues à la date à laquelle elle est rendue.

Droits du titulaire d’un brevet restauré

Art. 48. - 1) Le titulaire d’un brevet restauré en vertu de l’article47 ne peut, en vertu des dispositions de la présente loi, engager une action contre une personne ou exiger des dommages-intérêts d’une personne qui

a) a porté atteinte au brevet après l’expiration d’une période de six mois à compter de la date à laquelle la taxe de renouvellement était due et avant la date à laquelle la demande de restauration du brevet a été publiée,

b) a utilisé ou commercialisé tout article fabriqué au cours de la période visée au sous-alinéa a) ou,

c)iiii) au cours de la période visée au sous-alinéa a), a commencé à exploiter ou à appliquer l’invention à laquelle a trait le brevet et continue par la suite à l’exploiter ou à l’appliquer, ou

ii) utilise ou commercialise des articles ou des produits découlant de la poursuite de l’exploitation ou de l’application visée au point i);

toutefois, l’exemption conférée par le présent alinéa est limitée à la personne mentionnée au sous-alinéa c)i) ou ii), à toute personne la représentant à titre d’exécuteur testamentaire ou de curateur, ou à son ayant cause, cessionnaire ou autre, selon le cas.

2) Lorsqu’un brevet a été restauré en vertu de l’article 47, quiconque a, pendant la période visée à l’alinéa 1)a), investi du temps ou des ressources financières ou humaines en vue de la mise à exécution, de l’exploitation, de l’application ou de la commercialisation de l’invention peut demander dans les formes prescrites au commissaire à être indemnisé du temps ou des ressources ainsi investis.

3) Après avoir entendu les parties intéressées, le commissaire peut fixer le montant de l’indemnité s’il estime qu’il convient de faire droit à la demande, et le délai dans lequel elle doit être versée.

4) La somme fixée en vertu de l’alinéa 3) n’est pas recouvrable en tant que créance ou dommages-intérêts mais le défaut de paiement dans le délai fixé par le commissaire entraîne la déchéance du brevet.

Copropriété du brevet

Art. 49. - 1) Lorsqu’un brevet est délivré à deux personnes ou plus, chacun des cotitulaires a, sauf convention contraire, droit à la même part indivise du brevet.

2) Sous réserve des dispositions de l’alinéa 4) et sauf convention contraire, un cotitulaire d’un brevet ne peut, sans le consentement de l’autre ou des autres cotitulaires,

a) mettre à exécution, exploiter, appliquer ou commercialiser l’invention brevetée,

b) accorder une licence ou céder en tout ou en partie son droit sur le brevet ni c) prendre de mesures ou engager de procédures relatives au brevet;

toutefois, il peut acquitter de son propre chef toute taxe de renouvellement exigible, sauf si le commissaire en décide autrement dans le cadre d’une procédure engagée en vertu de l’alinéa 6).

3) Lorsqu’un article breveté est cédé par l’un des cotitulaires du brevet, l’acquéreur ou son ayant cause a le droit d’en disposer au même titre que si cet article avait été cédé conjointement par tous les cotitulaires.

4) Chacun des cotitulaires peut intenter individuellement une action en contrefaçon mais doit en aviser tous les autres cotitulaires et chacun d’eux peut intervenir dans la procédure en qualité de codemandeur et obtenir des dommages-intérêts au titre de tout préjudice subi du fait de la contrefaçon.

5) Si, dans une procédure visée à l’alinéa 4), un demandeur obtient des dommages- intérêts, ceux-ci lui sont alloués comme s’il était le seul titulaire du brevet et le défendeur n’est tenu d’indemniser aucun des autres cotitulaires du brevet de la contrefaçon en question.

6) En cas de litige entre les cotitulaires d’un brevet quant à leurs droits respectifs attachés au brevet, quant à l’engagement de toute procédure relative au brevet ou quant à toute transaction se rapportant à celui-ci, chacun des cotitulaires du brevet peut saisir le commissaire de ce litige.

7) Si le commissaire saisi en vertu de l’alinéa 6) a la conviction qu’un cotitulaire du brevet qui n’y est pas tenu n’est pas en mesure de conserver ce titre ou ne le souhaite pas, il peut lui ordonner de céder ses droits à tout autre cotitulaire du brevet qui est désireux et en mesure de conserver son titre; toutefois, le commissaire peut ordonner le versement d’une indemnité au cotitulaire du brevet qui a été ainsi sommé de céder ses droits s’il l’estime juste et équitable.

8) À moins que des motifs légitimes ne lui paraissent justifier une décision contraire, le commissaire saisi en vertu de l’alinéa 6) se prononce de façon à assurer le maintien et l’exploitation du brevet.

Chapitre VII Rectifications et modifications

Correction d’erreurs matérielles et modification des documents

Art. 50. - 1) Le directeur de l’enregistrement ou le commissaire peut autoriser a) la correction de toute erreur matérielle ou de toute erreur de traduction dans

un brevet, une demande de brevet ou un document déposé en application de cette demande, ou encore dans le registre,

b) toute autre modification d’un document qui n’est pas expressément prévue dans la présente loi.

2) Une correction au sens du présent article peut être effectuée soit sur demande écrite accompagnée de la taxe prescrite, soit en l’absence d’une telle demande.

3) Si une correction est envisagée en l’absence d’une demande à cet effet, le directeur de l’enregistrement en avise le titulaire du brevet ou le déposant de la demande de brevet, selon le cas, ainsi que toute autre personne qu’il estime être intéressée et leur donne la possibilité d’être entendues avant d’effectuer la correction.

4) Si une correction est demandée et que le directeur de l’enregistrement estime qu’elle modifierait notablement la portée du document auquel elle se rapporte, il peut exiger qu’un avis relatif à cette demande soit publié dans le journal et signifié à toute personne qu’il peut estimer nécessaire d’avertir.

5) Si cet avis n’a pas été ainsi publié et signifié ou l’a été sans susciter d’opposition à la correction en cause, le directeur de l’enregistrement peut se prononcer sur la question ou la soumettre à l’appréciation du commissaire.

6) Lorsqu’un avis a été ainsi publié et signifié, toute personne peut faire opposition à la demande visée à l’alinéa 2) dans les formes et le délai prescrits; la question est ensuite soumise à l’appréciation du commissaire.

Modification du mémoire descriptif

Art. 51. - 1) Le déposant d’une demande de brevet ou le titulaire d’un brevet peut, à tout moment, demander au directeur de l’enregistrement, dans les formes prescrites, la modification du mémoire descriptif provisoire ou du mémoire descriptif complet pertinent, en indiquant la nature de la modification proposée et en en précisant tous les motifs.

2) La demande de modification d’un mémoire descriptif mis à la disposition du public pour consultation est publiée dans les formes prescrites, sauf dans le cas d’une demande mise ainsi à la disposition du public en vertu de l’article 43.3).

3)a) Toute personne peut former opposition à la demande de modification dans les formes et dans le délai prescrits.

b) Le commissaire examine cette opposition dans les formes prescrites et détermine si et, le cas échéant, à quelles conditions la modification doit être autorisée.

4) Lorsque l’acceptation d’un mémoire descriptif n’a pas été publiée en vertu de l’article 42 ou qu’aucune opposition n’a été formée en vertu de l’alinéa 3)a) du présent

article, le directeur de l’enregistrement peut déterminer si et, le cas échéant, à quelles conditions la modification doit être autorisée.

[Al. 4) substitué à l’ancien par l’art. 7.a) de la loi n° 67 de 1983]

5) La modification d’un mémoire descriptif provisoire est autorisée si elle consiste en une correction, y compris la correction d’une inexactitude manifeste, et ne peut être autorisée au cas où elle aurait pour effet d’introduire de nouveaux éléments qui n’étaient pas divulgués en substance dans le mémoire descriptif dont la modification est demandée.

6) La modification d’un mémoire descriptif complet qui est mis à la disposition du public pour consultation après la publication de son acceptation en vertu de l’article42 , qu’elle ait lieu avant ou après cette mise à disposition du public, ne peut être autorisée au cas où

a) elle aurait pour effet d’introduire de nouveaux éléments qui n’étaient pas divulgués en substance dans le mémoire descriptif avant la modification ou

b) le mémoire descriptif modifié contiendrait une revendication insuffisamment fondée sur un élément divulgué dans le mémoire descriptif avant sa modification.

[Al. 6) modifié par l’art. 7.b) de la loi n° 67 de 1983]

7) La modification d’un mémoire descriptif complet qui a été mis à la disposition du public pour consultation après la publication de son acceptation en vertu de l’article42 ne peut être autorisée au cas où le mémoire descriptif modifié contiendrait une revendication ne s’inscrivant pas dans les limites de la revendication du mémoire descriptif avant sa modification.

[Al. 7) substitué à l’ancien par l’art. 7.c) de la loi n° 67 de 1983]

8) Lorsqu’une modification ne peut être autorisée en raison de l’interdiction découlant de l’alinéa 6)a), mais qu’elle décrit un élément qui peut être raisonnablement associé à l’élément divulgué dans le mémoire descriptif et que l’acceptation du mémoire descriptif en cause n’a pas été publiée en vertu de l’article42 , le nouvel élément peut être introduit par le biais d’une divulgation supplémentaire annexée au mémoire descriptif et portant la date à laquelle la demande de modification est présentée; toutefois, dans le cadre de l’examen de la validité du brevet en vertu de la présente loi, la date de la divulgation supplémentaire doit être prise en considération.

[Al. 8) substitué à l’ancien par l’art. 3.a) de la loi n°44 de 1986]

9) Lorsqu’une procédure relative à une demande de brevet ou à un brevet est en instance devant un tribunal, la demande de modification du mémoire descriptif en cause doit être soumise à l’appréciation de ce tribunal, qui peut se prononcer comme il l’estime approprié, sous réserve des dispositions des alinéas 5), 6) et 7) ou suspendre la procédure en cours et renvoyer la demande de modification au directeur de l’enregistrement pour qu’il l’examine conformément aux alinéas 2), 3) et 4).

[Al. 9) substitué à l’ancien par l’art. 3.b) de la loi n° 44 de 1986]

10) Toute modification d’un mémoire descriptif contraire aux dispositions du présent article et qui n’a pas été autorisée par le commissaire ou par un tribunal peut être annulée à tout moment par le commissaire saisi d’une demande à cet effet.

Rectification du registre

Art. 52. Le directeur de l’enregistrement peut ordonner la rectification du registre par insertion, modification ou suppression de toute inscription, soit sur demande présentée dans les formes prescrites, soit en l’absence d’une telle demande; toutefois, s’il a l’intention de rendre une telle ordonnance en l’absence de toute demande, le directeur de l’enregistrement doit en aviser le titulaire du brevet ou le déposant de la demande de brevet, selon le cas, et toute autre personne qu’il estime être intéressée et leur donner la possibilité d’être entendues avant que l’ordonnance ne soit prise.

Chapitre VIII Licences

Licences de droit

Art. 53. - 1) À tout moment après l’apposition du sceau sur un brevet, le titulaire peut demander au directeur de l’enregistrement que le brevet porte aussi la mention «licences of right» (licences de droit); dans ce cas, le directeur de l’enregistrement fait apposer la mention demandée, s’il a la conviction qu’il n’est pas interdit par contrat au titulaire du brevet d’accorder des licences.

2) Lorsqu’une telle mention a été apposée sur un brevet en vertu du présent article,

a) toute personne a droit, à tout moment, à l’octroi d’une licence au titre du brevet dans les conditions qui peuvent, à défaut d’accord, être fixées par le commissaire sur requête du titulaire du brevet ou de la personne intéressée,

b) le commissaire peut, sur demande du titulaire d’une licence accordée au titre du brevet avant la mise sous le régime de la licence de droit, ordonner que ladite licence soit remplacée par une licence de droit aux conditions fixées par le commissaire,

c) si, dans une procédure pour atteinte au brevet (autre que l’importation de marchandises), le défendeur s’engage à prendre une licence aux conditions fixées par le commissaire, aucune interdiction n’est prononcée à son encontre et le montant des dommages-intérêts qui pourront éventuellement lui être imputés ne pourra excéder le double de la somme qu’il aurait dû payer comme titulaire de licence si une licence lui avait été accordée avant la première atteinte,

d) la taxe de renouvellement payable pour le brevet après la date de mise sous le régime de la licence de droit correspond à la moitié de la taxe qui serait exigible si le brevet n’avait pas été mis sous ce régime.

3) Le titulaire d’une licence accordée sous le régime de la licence de droit en vertu du présent article peut (sauf si, dans le cas d’une licence assortie de conditions fixées d’un commun accord, la licence elle-même en dispose autrement de façon expresse) sommer le titulaire du brevet d’introduire une action pour atteinte au brevet; si celui-ci néglige de s’exécuter dans un délai de deux mois après y avoir été invité, le titulaire de la licence peut engager l’action pour atteinte au brevet en son propre nom comme s’il était le titulaire du brevet, en appelant celui-ci en cause en qualité de défendeur.

4) Le titulaire du brevet ainsi appelé en cause en qualité de défendeur n’est pas tenu aux frais et dépens à moins de comparaître en personne et de prendre part à la procédure.

5) La demande de mise sous le régime de la licence de droit qui est présentée en vertu du présent article doit contenir une déclaration, certifiée exacte de la manière prescrite, selon laquelle il n’est pas interdit par contrat au titulaire d’accorder des licences au titre de son brevet; le directeur de l’enregistrement peut exiger du requérant tout autre moyen de preuve qu’il juge nécessaire.

6) Toute demande de mise d’un brevet d’addition sous le régime de la licence de droit présentée en vertu du présent article est réputée porter aussi sur le brevet protégeant l’invention principale; toute demande de mise d’un brevet principal sous le régime de la licence de droit est réputée porter aussi sur le brevet d’addition; si un brevet d’addition est délivré au titre d’un brevet principal déjà soumis au régime de la licence de droit en vertu du présent article, il est lui aussi soumis à ce régime.

7) La mise d’un brevet sous le régime de la licence de droit en vertu du présent article est inscrite au registre et publiée dans le journal et de toute autre manière que le directeur de l’enregistrement peut ordonner pour que ce fait soit porté à la connaissance des personnes intéressées.

Annulation du régime de la licence de droit

Art. 54. - 1) À tout moment après qu’un brevet a été mis sous le régime de la licence de droit en vertu de l’article53, le titulaire peut demander au directeur de l’enregistrement l’annulation de ce régime.

2) Lorsqu’une demande dans ce sens est présentée, et après versement du solde de toutes les taxes de renouvellement qui auraient été exigibles si le brevet n’avait pas été mis sous le régime de la licence de droit, le directeur de l’enregistrement peut, s’il a la conviction qu’il n’existe pas de licence pour ce brevet ou que tous les titulaires de licence y consentent, annuler le régime de la licence de droit.

3) Dans le délai prescrit après la mise du brevet sous le régime de la licence de droit en vertu de l’article 53, toute personne qui prétend que le titulaire n’est pas, et n’était pas à l’époque de la mise sous ce régime, autorisé à accorder des licences, en vertu d’un contrat par lequel cette personne est elle-même concernée, peut demander au directeur de l’enregistrement d’annuler le régime de la licence de droit.

4) Si le directeur de l’enregistrement a la conviction, à la suite d’une demande formulée en vertu de l’alinéa 3), que le titulaire du brevet n’a pas et n’avait pas l’autorisation susmentionnée, il annule le régime de la licence de droit; dès lors, le titulaire est tenu de payer, dans le délai qui pourra être prescrit, une somme égale au solde

de toutes les taxes de renouvellement qui auraient été exigibles si le brevet n’avait pas été mis sous ce régime; en cas de défaut de paiement de ladite somme en temps voulu, le brevet cesse de produire ses effets à l’expiration du délai.

5) Toute demande d’annulation du régime de la licence de droit pour un brevet d’addition est réputée porter aussi sur le brevet protégeant l’invention principale; toute demande d’annulation du régime de la licence de droit pour un brevet principal est réputée porter aussi sur le ou les brevets d’addition.

6) Lorsque le régime de la licence de droit est annulé en vertu du présent article, le titulaire du brevet a les mêmes droits et obligations que s’il n’y avait pas eu ce changement de régime.

Licences obligatoires pour des brevets dépendants

Art. 55. Lorsque l’exploitation industrielle d’un brevet (ci-après dénommée «brevet dépendant») sans atteinte à un brevet antérieur dépend de l’obtention d’une licence d’exploitation de ce brevet antérieur, le titulaire du brevet dépendant peut, à défaut d’accord à ce sujet avec le titulaire du brevet antérieur, demander au commissaire une licence portant sur le brevet antérieur; le commissaire peut accorder une telle licence aux conditions qu’il peut imposer, mais en tout cas sous réserve que cette licence soit utilisée à seule fin de permettre l’exploitation industrielle du brevet dépendant.

Licence obligatoire en cas d’usage abusif des droits découlant du brevet

Art. 56. - 1) Toute personne intéressée qui peut apporter la preuve d’un usage abusif des droits découlant d’un brevet peut demander au directeur de l’enregistrement dans les formes prescrites l’octroi d’une licence obligatoire pour l’exploitation du brevet.

1A) Dans l’attente d’une décision définitive concernant une demande de licence obligatoire, il ne peut être interdit au requérant, sauf dans des circonstances spéciales, de porter atteinte au brevet.

[Al. 1A) ajouté par l’art. 2.a) de la loi n° 76 de 1988]

2) L’abus de droit est réputé exister dès lors que

a) l’invention brevetée n’est pas exploitée, sur le territoire de la République, à l’échelon commercial ou en quantité suffisante, après l’expiration d’un délai de quatre ans à compter de la date du dépôt de la demande de brevet ou de trois ans à compter de la date d’apposition du sceau sur le brevet, selon le délai qui expire le plus tard, et que, de l’avis du commissaire, aucun motif ne justifie cette situation,

b) l’exploitation de l’invention à l’échelon commercial ou en quantité suffisante sur le territoire de la République est empêchée ou est entravée du fait de l’importation de l’article breveté,

c) la demande de l’article breveté n’est pas suffisamment satisfaite à des conditions raisonnables sur le territoire de la République,

d) le refus du titulaire du brevet d’accorder une ou plusieurs licences à des conditions raisonnables est préjudiciable au commerce, à l’industrie ou à l’agriculture du pays, aux activités commerciales de toute personne ou catégorie de personnes exerçant ces activités sur le territoire de la République, ou encore à la création de toute activité industrielle ou commerciale nouvelle sur le territoire de la République, et l’octroi de cette licence ou de ces licences répond à l’intérêt public, ou

e) la demande, sur le territoire de la République, de l’article breveté est satisfaite par voie d’importation et le prix demandé par le titulaire du brevet, le preneur de licence ou son mandataire pour l’article en question est excessif par rapport aux prix pratiqués dans les pays où cet article est fabriqué par le titulaire du brevet, son prédécesseur en droit ou son ayant cause, ou en vertu d’une licence concédée par ceux-ci.

3) Le titulaire du brevet ou toute autre personne qui, eu égard aux indications portées au registre, est intéressée peut faire opposition à la demande dans les formes prescrites.

4)a) Le commissaire peut ordonner qu’une licence soit accordée au requérant aux conditions qu’il estime appropriées, y compris toute condition interdisant au titulaire de cette licence d’importer des articles brevetés sur le territoire de la République.

b) Si le commissaire estime l’octroi de la licence injustifié, il peut rejeter la demande.

5) Si le seul abus dont la preuve a été rapportée au commissaire est celui qui est visé à l’alinéa 2)a), la licence ne peut être que non exclusive et ne peut être transmise qu’à la personne à qui a été cédée l’entreprise ou la partie de l’entreprise dans le cadre de laquelle s’exercent les droits concédés sous licence.

6) Dans tous les autres cas, le commissaire peut accorder une licence exclusive si, compte tenu de toutes les circonstances du cas d’espèce, il l’estime justifié et peut, à cet effet, révoquer toute licence en vigueur aux conditions qu’il estime appropriées.

7) Pour fixer les conditions de la licence, le commissaire tient compte de tous éléments pertinents, y compris les risques que doit assumer le titulaire de cette licence, les activités de recherche-développement menées par le titulaire du brevet et les conditions habituellement stipulées dans les accords de licence portant sur l’objet de l’invention.

7A) Le commissaire peut ordonner qu’une licence accordée selon les modalités prévues au présent article soit considérée comme ayant été accordée à la date à laquelle la demande a été reçue par le directeur de l’enregistrement.

[Al. 7A) remplacé par l’art. 2.b) de la loi n° 76 de 1988]

8) Toute décision prise par le commissaire en vertu du présent article doit tendre à éviter l’abus dont il estime que la preuve a été rapportée.

9) Le commissaire peut modifier ou révoquer toute licence accordée en vertu du présent article.

10) Sous réserve des dispositions de l’alinéa 11) et des conditions dont peut être assortie la licence, le titulaire d’une licence au sens du présent article a les mêmes droits et obligations que tout autre titulaire d’une licence d’exploitation d’un brevet.

11) Le titulaire d’une licence exclusive au sens du présent article peut, sous réserve des conditions dont cette licence est assortie, engager toute action qui peut être nécessaire pour empêcher une atteinte au brevet, ou recouvrer tous dommages-intérêts au titre d’une telle atteinte, comme s’il était le titulaire du brevet en question; toutefois

a) le titulaire du brevet doit être appelé en cause en tant que partie à la procédure,

b) le titulaire du brevet peut intervenir dans la procédure comme codemandeur ou comme codéfendeur et

c) le titulaire du brevet ne peut être tenu aux frais et dépens occasionnés par une telle procédure à moins de comparaître en personne et de prendre part à cette procédure.

12) Nonobstant les dispositions de l’alinéa 11), le titulaire d’un brevet faisant l’objet d’une licence exclusive au sens du présent article peut engager toute action nécessaire pour empêcher une atteinte au brevet ou recouvrer tous dommages-intérêts au titre d’une telle atteinte; toutefois,

a) le titulaire de la licence exclusive doit être appelé en cause en tant que partie à la procédure,

b) le titulaire de la licence exclusive peut intervenir dans la procédure comme codemandeur ou comme codéfendeur et

c) le titulaire de la licence exclusive ne peut être tenu aux frais et dépens occasionnés par une telle procédure à moins de comparaître en personne et de prendre part à cette procédure.

13) a) Le commissaire peut mettre les frais et dépens à la charge du requérant ou du titulaire du brevet intéressé ou de toute personne faisant opposition à la demande en cause lorsqu’il ordonne l’octroi d’une licence en vertu de l’alinéa 4)a).

b) Pour adjuger les frais et dépens, le commissaire doit notamment tenir compte ii) de la nature et de la portée de l’atteinte au brevet dont il estime que la preuve

a été rapportée et

ii) du fait que la demande d’octroi d’une licence en vertu du présent article aurait pu être évitée si le titulaire du brevet intéressé avait concédé au requérant une licence volontaire à des conditions raisonnables.

14) Aux fins du présent article, l’expression «article breveté» s’entend également de toute combinaison de substances, de tout produit issu d’un processus ou d’une méthode breveté ou de tout produit fabriqué par une machine brevetée.

Résiliation des contrats relatifs à des licences

Art. 57. - 1) Tout contrat, dans la mesure où il a trait à une licence accordée en vertu d’un brevet pour mettre à exécution, exploiter, appliquer ou commercialiser une invention brevetée, cesse de produire ses effets à la date à laquelle le brevet en vertu duquel la licence a été accordée expire, est révoqué ou cesse autrement de protéger l’invention; toutefois, lorsque le contrat a trait à des licences accordées en vertu de plus d’un brevet, la partie du contrat qui a trait à une licence donnée cesse de produire ses effets lorsque le brevet en vertu duquel elle a été accordée expire, est révoquée ou cesse autrement de protéger l’invention en question, et le contrat tout entier cesse de produire ses effets lorsque l’ensemble des brevets en vertu desquels toutes ces licences ont été accordées et qui étaient en vigueur à la date à laquelle le contrat est entré en vigueur expirent, sont révoqués ou cessent autrement de protéger les inventions en question.

2) Aucune disposition du présent article n’a d’incidence sur le droit de résilier un contrat ou une clause d’un contrat indépendamment du présent article.

Effets d’une licence

Art. 58. Sauf convention contraire, a) toute licence visant à autoriser la fabrication d’un article breveté emporte le

droit d’utiliser ou de commercialiser l’article breveté et

b) toute licence visant à autoriser l’utilisation ou l’application d’un procédé breveté emporte le droit de fabriquer, d’utiliser ou de commercialiser le produit issu de ce procédé.

Chapitre IX Cession, saisie et nantissement des brevets et des demandes de

brevet

Cession et dévolution par l’effet de la loi

Art. 59. - 1) Sous réserve des dispositions de l’article 39.7), les droits du titulaire d’un brevet ou du déposant d’une demande de brevet sont cessibles et transmissibles de plein droit.

2) Toute clause d’un contrat de travail qui

a) exige que l’employé cède à l’employeur une invention qu’il a réalisée autrement qu’en cours d’emploi ou

b) restreint le droit d’un employé sur une invention réalisée par lui plus d’un an après l’expiration du contrat de travail est nulle et non avenue.

Cession, saisie et nantissement du brevet ou de la demande de brevet

Art. 60. - 1)a) Le déposant d’une demande de brevet ou le titulaire d’un brevet peut céder ses droits sur la demande ou sur le brevet par écrit.

b) Sur demande présentée dans les formes prescrites et moyennant paiement de la taxe prescrite au directeur de l’enregistrement, la cession est inscrite au registre.

c) En l’absence d’une telle inscription, la cession est inopposable aux tiers. 2) Le brevet ou la demande de brevet peut être saisi par inscription au registre de

l’acte d’exécution ou de l’ordonnance de saisie dans les formes prescrites.

3) Après mainlevée de la saisie, celui qui a fait inscrire l’acte ou l’ordonnance au registre doit faire radier l’inscription; toutefois, toute autre personne intéressée peut aussi demander au directeur de l’enregistrement de faire radier cette inscription.

4) La saisie doit, à peine de caducité, être renouvelée à l’expiration d’un délai de trois ans à compter de la date de l’inscription conformément à l’alinéa 2).

5) Le nantissement d’un brevet ou d’une demande de brevet peut, sur demande présentée dans les formes prescrites, être inscrit au registre.

6) Après l’inscription d’une saisie ou d’un nantissement conformément au présent article, le titulaire du brevet ou le déposant de la demande de brevet ne peut aliéner ni grever d’une sûreté le brevet ou la demande de brevet faisant l’objet de la saisie ou du nantissement ni concéder de licence pour l’exploitation du brevet.

Chapitre X Révocation des brevets

Fondement de la demande de révocation d’un brevet

Art. 61. - 1) Toute personne peut à tout moment demander, dans les formes prescrites, la révocation d’un brevet pour l’un des motifs suivants :

a) le titulaire du brevet n’est pas une personne ayant qualité pour déposer une demande de brevet en vertu de l’article 27;

b) la délivrance du brevet porte atteinte aux droits du requérant ou de toute personne dont il est le représentant ou l’ayant cause;

c) l’invention en question n’est pas brevetable en vertu de l’article 25; d) l’invention illustrée dans le mémoire descriptif complet en cause ne peut être

mise en œuvre ou n’aboutit pas aux résultats ni ne confère les avantages énoncés dans le mémoire descriptif complet;

e) le mémoire descriptif complet en cause iii) ne décrit pas de manière complète ou probante ou, le cas échéant,

n’illustre pas l’invention et son mode d’exécution ou

iii) n’indique pas, dans sa version acceptée, le meilleur mode d’exécution de l’invention connu du déposant à la date à laquelle le mémoire descriptif est déposé auprès de l’office des brevets;

f) les revendications du mémoire descriptif complet en question ne sont pasii

i) claires ni

Iii) suffisamment fondées sur les éléments divulgués dans le mémoire;

g) la déclaration prescrite déposée en ce qui concerne la demande de brevet contient une fausse indication ou une allégation mensongère qui revêt une importance essentielle et que le titulaire du brevet savait être fausse ou mensongère au moment où elle a été faite;

h) la demande de brevet aurait dû être rejetée en application de l’article 36; i) le mémoire descriptif complet revendique en tant qu’invention un procédé

microbiologique ou un produit issu d’un tel procédé et les dispositions de l’article 32.6) n’ont pas été respectées.

2) La demande de révocation est signifiée au titulaire du brevet et déposée auprès du directeur de l’enregistrement dans les formes prescrites, puis instruite selon les modalités prescrites.

3) Le commissaire décide si le brevet doit être révoqué ou s’il doit être maintenu et, dans ce cas, moyennant quelles modifications, le cas échéant, du mémoire descriptif ou des revendications du mémoire; toutefois, le commissaire n’autorise aucune modification contraire aux dispositions de l’article 51.6) ou 7); en outre, le commissaire peut, dans l’exercice de son pouvoir discrétionnaire quant aux frais et dépens, tenir compte des motivations du titulaire du brevet lorsqu’il a formulé son mémoire descriptif et ses revendications ou décidé de les conserver en l’état.

Brevets portant sur plus d’une invention

Art. 62. Un brevet n’est accordé que pour une invention mais nul ne peut faire opposition à un brevet, dans une procédure, au motif qu’il porte sur plus d’une invention.

Possibilité pour l’auteur de l’invention d’obtenir le brevet après une révocation pour fraude

Art. 63. Lorsqu’un brevet est révoqué pour fraude ou lorsqu’un brevet obtenu frauduleusement a été abandonné et révoqué, le commissaire peut, sur demande présentée conformément aux dispositions de la présente loi par l’auteur de l’invention pertinente, son cessionnaire ou son mandataire, ordonner qu’un brevet lui soit délivré pour la totalité ou une partie quelconque de l’invention, et qu’il porte la même date que le brevet ainsi révoqué.

Renonciation volontaire au brevet

Art. 64. - 1) Le titulaire d’un brevet peut à tout moment, en en informant le directeur de l’enregistrement dans les formes prescrites, proposer de renoncer au brevet, et le directeur de l’enregistrement en avise toute personne qui, d’après les inscriptions portées au registre, à un droit sur ce brevet.

2) Toute personne intéressée peut, dans le délai prescrit, former par écrit opposition à la renonciation au brevet auprès du directeur de l’enregistrement.

3) Si aucune opposition n’est formée ou si une opposition ainsi formée est rejetée par le commissaire après que le titulaire du brevet et l’opposant ont eu la possibilité d’être entendus, le brevet est réputé avoir été révoqué à compter de la date à laquelle le directeur de l’enregistrement a reçu la proposition de renonciation, et le directeur de l’enregistrement fait publier la révocation du brevet dans le journal et porter les inscriptions nécessaires au registre.

4) Une proposition de renonciation à un brevet n’est pas prise en considération tant qu’une procédure pour contrefaçon ou révocation de ce brevet est en instance devant le commissaire ou devant un tribunal, à moins que les parties à la procédure n’y consentent.

Chapitre XI Contrefaçon

Procédures pour contrefaçon

Art. 65. - 1) Sous réserve des dispositions de l’article 53.3), une procédure pour atteinte à un brevet peut être intentée par le titulaire du brevet ou par le titulaire d’une licence exclusive au sens de l’article56.11) .

2) Toute procédure pour contrefaçon doit être intentée dans les formes prescrites.

3) Le demandeur, dans une procédure pour contrefaçon, peut prétendre aux réparations suivantes :

a) interdiction; b) remise de tout produit ou article de contrefaçon ou de tout article dont le

produit de contrefaçon est indissociable; et

c) dommages-intérêts. [Al. 3) substitué à l’ancien par l’art. 3.a) de la loi n° 76 de 1988]

4) Dans toute procédure pour contrefaçon, le défendeur peut former une demande reconventionnelle en révocation du brevet et peut invoquer comme moyen de défense tout motif de révocation du brevet.

5) Avant d’intenter les poursuites, le demandeur en avise tout titulaire d’une licence d’exploitation du brevet en question dont le nom est inscrit au registre, qui a qualité pour intervenir en qualité de codemandeur.

[Al. 5) substitué à l’ancien par l’art. 3.b) de la loi n° 76 de 1988]

6) Les dommages-intérêts visés à l’article3)c) peuvent être appréciés sur la base du montant d’une redevance équitable qui aurait pu être exigé du titulaire d’une licence ou d’une sous-licence pour l’exploitation du brevet en question.

[Al. 6) rajouté par l’art. 3.c) de la loi n° 76 de 1988]

Restrictions au recouvrement de dommages-intérêts pour contrefaçon

Art. 66. - 1) Un titulaire de brevet ne peut demander de dommages-intérêts pour atteinte à un brevet à l’encontre d’un défendeur qui établit qu’à la date de l’infraction il n’avait pas connaissance de l’existence du brevet ni aucune raison valable de connaître cette existence; le fait d’estampiller, de graver, d’imprimer ou d’apposer d’une autre manière sur un article les mots «patent» (brevet), «patented» (breveté) ou tout autre mot ou expression indiquant ou laissant entendre qu’un brevet a été obtenu pour cet article, ou d’apposer de quelque manière que ce soit une mention en ce sens, n’est pas réputé constituer un avis de l’existence d’un brevet à moins que le mot ou l’expression ne soit accompagné du numéro du brevet; toutefois, nulle disposition du présent article ne peut limiter les possibilités d’engager une action visant à faire interdire les actes incriminés.

2) Toute personne qui fait valoir qu’une invention est brevetée, sans donner le numéro du brevet en question alors que celui-ci lui a été demandé par écrit, sous pli recommandé, par une autre personne ne peut obtenir de cette dernière de dommages- intérêts pour atteinte à ce brevet, ni faire prononcer contre elle une ordonnance interdisant les actes incriminés, si cette atteinte a été commise au cours d’une période commençant à la date à laquelle elle a fait mention du brevet en question et se terminant deux mois après la date à laquelle elle a notifié par écrit à l’intéressé le numéro du brevet en cause.

3) Toute personne qui, ayant demandé les renseignements visés à l’alinéa 2), investit, pendant la période visée dans cet alinéa, du temps ou des ressources financières ou humaines en vue de mettre en exécution, d’exploiter, d’appliquer ou de commercialiser l’invention, peut demander au commissaire, dans les formes prescrites, à être indemnisée, dans des limites raisonnables, du temps ou des ressources ainsi investis, et le commissaire peut rendre toute ordonnance qu’il estime appropriée.

4) Si des poursuites sont intentées pour une atteinte à un brevet commise alors que la taxe de renouvellement prescrite n’a pas été acquittée dans le délai prescrit et avant toute prorogation du délai de paiement, le commissaire peut, s’il l’estime approprié, refuser d’allouer des dommages-intérêts au titre de cette atteinte.

5) Lorsqu’une modification du mémoire descriptif a été autorisée en vertu de l’article 51, le commissaire peut, dans l’exercice de son pouvoir discrétionnaire, refuser d’allouer des dommages-intérêts au titre de toute atteinte commise avant la date à laquelle ladite modification a été ainsi autorisée et tenir compte des motivations du titulaire du brevet lorsqu’il a formulé le mémoire descriptif ou décidé de le conserver en l’état.

Présomptions s’agissant de nouvelles substances

Art. 67. - 1) Toute revendication d’un brevet relatif à un procédé ou un appareil destiné à la fabrication d’un produit doit être interprétée comme s’appliquant à ce produit lorsqu’il est fabriqué au moyen du procédé ou de l’appareil revendiqué.

2) Si l’invention pour laquelle un brevet est délivré consiste en un procédé de fabrication d’un nouveau produit, le même produit fabriqué par une personne autre que le propriétaire du brevet ou le titulaire d’une licence d’exploitation de ce brevet est réputé, sauf preuve du contraire et aux fins de toute procédure, avoir été fabriqué selon ledit procédé.

3) Pour déterminer si une personne a respecté l’obligation qui lui incombe en vertu de l’alinéa 2), le commissaire ne doit pas lui demander de divulguer un procédé secret utilisé par elle pour fabriquer le produit en cause, s’il lui semble injustifié de le faire.

Réparation en cas d’atteinte portée à un mémoire descriptif partiellement valable

Art. 68. Si, dans une action pour atteinte à un brevet, le commissaire constate qu’une revendication du mémoire descriptif complet dont on invoque l’atteinte est valable, mais qu’une autre revendication n’est pas valable, les dispositions ci-après sont applicables, nonobstant toute disposition de l’article 66.5) :

a) si une demande reconventionnelle en révocation du brevet a été formée au cours de la procédure au motif de la nullité d’une revendication du mémoire descriptif, le commissaire peut reporter l’application de toute décision rendue à ce sujet du délai nécessaire pour permettre au titulaire du brevet de modifier le mémoire conformément aux conditions imposées par le commissaire; celui-ci peut en outre subordonner toute décision rendue au sujet de la demande reconventionnelle à toute condition qu’il estime appropriée; et

b) lorsque le mémoire descriptif a été modifié en vertu du sous-alinéa a), le commissaire peut, sous réserve de toute décision qu’il peut rendre quant aux frais et dépens et quant à la date à partir de laquelle les dommages-intérêts sont calculés, accorder réparation pour toute revendication dont la validité a été prouvée et à laquelle il a été porté atteinte avant la modification et, dans l’exercice de son pouvoir discrétionnaire, il peut prendre en considération les raisons qui ont poussé le titulaire du brevet à insérer dans le mémoire descriptif les revendications jugées, avant la modification, non valables ou à les y laisser.

Déclaration d’absence de contrefaçon

Art. 69. - 1) Une déclaration précisant que l’utilisation d’un procédé par qui que ce soit, ou la fabrication, l’utilisation ou la vente d’un article par quiconque n’est pas et ne saurait être assimilée à une atteinte à un brevet peut être faite par le commissaire dans une procédure opposant la personne intéressée et le titulaire du brevet ou le titulaire d’une licence exclusive au sens de l’article56.11) , même en l’absence de toute affirmation contraire du titulaire du brevet ou du titulaire de la licence, s’il est établi que

a) la personne intéressée a demandé par écrit au titulaire du brevet ou au titulaire de la licence de donner acte par écrit des faits visés dans la déclaration et lui a remis tous renseignements utiles concernant le procédé ou l’article en question, et que

b) le titulaire du brevet ou le titulaire de la licence n’a pas donné suite à cette demande.

2) Les frais et dépens de toutes les parties à une procédure engagée en vertu du présent article sont alloués par le commissaire dans les conditions qu’il estime appropriées.

Recours pour menaces non fondées de procédures pour contrefaçon

Art. 70. - 1) Si une personne menace, par circulaire, annonce publicitaire ou d’une autre manière, une autre de poursuites pour atteinte à un brevet, toute personne lésée peut, que la personne qui profère les menaces soit ou non fondée à revendiquer un brevet ou une demande de brevet ou un droit sur ceux-ci, intenter contre elle une action et obtenir une déclaration attestant que les menaces sont injustifiées ainsi qu’une interdiction visant à les faire cesser et peut obtenir, le cas échéant, des dommages-intérêts au titre de tout préjudice subi de ce fait, à moins que l’auteur des menaces n’établisse que les actes ayant fait l’objet de menaces de poursuites constituent, ou constitueraient s’ils étaient accomplis, une atteinte au brevet liée à une revendication du mémoire descriptif dont le demandeur n’a pas établi la nullité; toutefois, une circulaire, une annonce publicitaire ou une autre communication qui ne comporte qu’une simple notification de l’existence d’un brevet particulier par laquelle le titulaire entend préserver ses droits n’est pas considérée comme constituant, à elle seule, une menace de poursuites pour atteinte au brevet à l’encontre du destinataire.

2) Dans toute procédure de cette nature, le défendeur peut former une demande reconventionnelle en vue d’obtenir toute réparation à laquelle il aurait droit dans une procédure distincte au titre de toute atteinte commise par le demandeur à l’égard du brevet auquel se rapportent les menaces.

Dispositions particulières concernant les navires, les aéronefs et les véhicules terrestres de pays contractants

Art. 71. - 1) Sous réserve des dispositions du présent article, ne sont pas considérés comme portant atteinte aux droits du titulaire d’un brevet

a) l’emploi de l’invention brevetée à bord d’un navire d’un pays contractant, dans le corps du navire ou dans les machines, agrès, apparaux et autres accessoires, si ce navire ne pénètre que temporairement ou accidentellement dans les eaux territoriales de la République et que l’invention y est employée exclusivement pour les besoins effectifs du navire, ou

b) l’emploi de l’invention brevetée dans la construction ou le fonctionnement d’un aéronef ou d’un véhicule terrestre d’un pays contractant ou de leurs accessoires si l’aéronef ou le véhicule terrestre ne pénètre que temporairement ou accidentellement sur le territoire de la République.

2) Aux fins du présent article, les navires et aéronefs sont réputés être ceux du pays dans lequel ils sont immatriculés et les véhicules terrestres sont réputés être ceux du pays dans lequel leurs propriétaires ont leur résidence habituelle.

Chapitre XII Moyens de preuve

Le registre comme moyen de preuve

Art. 72. - 1) La personne inscrite au registre comme propriétaire d’un brevet ou comme déposant d’une demande de brevet a, sous réserve de tout droit qui, d’après le registre, est dévolu à une autre personne, tout pouvoir de disposer du brevet ou de la demande de brevet en tant que propriétaire.

2) Les dispositions de l’alinéa 1) ne peuvent être invoquées par quiconque traite avec un propriétaire ou déposant au sens de ces mêmes dispositions, à l’exception d’un preneur de licence, d’un acquéreur, d’un créancier hypothécaire ou d’un créancier saisissant agissant de bonne foi et sous réserve qu’aucune fraude de la part de ce propriétaire ou déposant n’ait été dénoncée.

(3) Un document ou instrument n’ayant fait l’objet d’aucune inscription au registre conformément à l’article 10n’est pas recevable comme preuve du droit de revendiquer un brevet ou une demande de brevet, ou tout droit sur ceux-ci, dans une autre procédure que celle qui est visée à l’article52, à moins que le commissaire ou un tribunal n’en décide autrement compte tenu du bien-fondé des motifs invoqués.

4) Une personne n’étant pas inscrite au registre comme ayant un droit sur un brevet ou une demande de brevet n’est pas autorisée à apporter la preuve de ce droit dans une autre procédure que celle qui est visée à l’article 52, à moins que le commissaire ou le tribunal n’en décide autrement compte tenu du bien-fondé des motifs invoqués.

5) Le registre a valeur de commencement de preuve de toutes les indications dont l’inscription est exigée ou autorisée par la présente loi.

Les certificats du directeur de l’enregistrement en tant que commencement de preuve

Art. 73. - 1) Un certificat censé être signé de la main du directeur de l’enregistrement, attestant qu’une inscription autorisée par la présente loi a ou n’a pas été faite ou que tout autre acte ainsi autorisé a ou n’a pas été accompli, constitue un commencement de preuve des faits mentionnés dans ce certificat.

2) Une copie ou un extrait qui est censé être une copie d’une inscription portée au registre ou d’un document conservé à l’office des brevets, ou un extrait du registre ou d’un tel document, et qui est présenté comme étant certifié par le directeur de l’enregistrement et muni du sceau de l’office des brevets, est recevable comme preuve devant le commissaire et devant tous les tribunaux, sans qu’il soit nécessaire de fournir d’autres preuves ni de produire les originaux.

3) Si un document ou un livre porte une date censée être celle à laquelle il a été rendu public, cette date est, jusqu’à preuve du contraire, réputée être celle à laquelle il a effectivement été rendu public.

Attestation de validité

Art. 74. - 1) Si la validité d’une revendication d’un mémoire descriptif complet est contestée dans une procédure engagée devant le commissaire ou devant un tribunal, selon le cas, et que celui-ci conclut à la validité de la revendication, il peut délivrer une attestation en ce sens.

2) Toute partie qui conteste en vain la validité de cette revendication dans le cadre d’une procédure ultérieure doit, à moins que le commissaire ou le tribunal, selon le cas, n’en décide autrement, rembourser à l’autre la totalité de ses frais et dépens, charges et débours au taux fixé entre mandataire ou conseil en brevets ou conseil et client, pour ce qui concerne la revendication en cause.

Chapitre XIII Recours devant le commissaire et devant le tribunal

Recours devant le commissaire contre une décision du directeur de l’enregistrement

Art. 75. Toute décision du directeur de l’enregistrement est susceptible de recours devant le commissaire, qui entend les parties, et le directeur de l’enregistrement s’il souhaite être entendu, et qui se prononce sur la question de la manière qu’il estime appropriée.

Recours devant le tribunal contre une décision du commissaire

Art. 76. - 1) Sauf disposition contraire de la présente loi, toute partie a une procédure engagée devant le commissaire peut former un recours contre toute ordonnance rendue ou décision prise par celui-ci dans le cadre de cette procédure.

[Al. 1) substitué à l’ancien par l’art. 4.a) de la loi n° 76 de 1988]

2)a) Tout recours est enregistré et examiné selon la procédure prescrite par la loi pour les appels formés contre une ordonnance ou une décision rendue au civil par un juge unique, et les articles 20 et 21 de la loi de 1959 sur la Cour suprême s’appliquent mutatis mutandis. [Sous-al. a) substitué à l’ancien par l’art. 4 de la loi n°44 de la 1986 et par l’art. 4.b) de la loi n°76 de 1988]

b) Le tribunal peut, à l’occasion de tout recours de cette nature, iii) confirmer, modifier ou infirmer l’ordonnance ou la décision faisant l’objet du

recours, selon les exigences de la justice,

iii) si le dossier qui lui est remis ne contient pas de moyens de preuve ou de renseignements suffisants pour permettre de statuer sur le recours, renvoyer l’affaire devant le commissaire en le chargeant de réunir de nouvelles preuves ou de fournir des renseignements complémentaires,

iii) prendre toute autre mesure pouvant conduire à un règlement équitable, rapide et, autant que possible, peu onéreux de l’affaire et

iv) rendre une ordonnance adjugeant les frais et dépens de façon conforme à la justice.

3) à 5) inclus...

[Al. 3) à 5) inclus supprimés par l’art. 4.c) de la loi n° 76 de 1988]

Arrangement visant à considérer la décision du commissaire comme définitive

Art. 77. Dans toute procédure engagée devant le commissaire, les parties peuvent convenir par écrit avant l’instruction de la procédure de soumettre l’affaire en litige aux fins d’une décision définitive au commissaire et peuvent s’adresser à lui en conséquence dans les formes prescrites; lorsqu’un tel arrangement existe, l’ordonnance ou décision du commissaire lie les parties et est définitive et sans appel.

Chapitre XIV Acquisition de droits sur des inventions et de brevets par l’État

Acquisition d’inventions ou de brevets par l’État

Art. 78. Le ministre peut, au nom de l’État, acquérir toute invention ou brevet, aux conditions qui peuvent être convenues.

Cession de certains brevets à l’État

Art. 79. - 1) Le propriétaire d’une invention ayant trait à des armes au sens de l’article premier de la loi de 1968 sur la mise au point et la production des armes (loi n° 57 de 1968) doit, s’il y est invité par le Ministre de la défense, céder l’invention ou le brevet obtenu ou susceptible d’être obtenu pour l’invention à ce ministre agissant au nom de l’État.

2) La cession et tout arrangement y afférent est valable et susceptible d’être mis en application par les procédures adéquates au nom du Ministre de la défense.

3) Lorsqu’une invention a été ainsi cédée, le Ministre de la défense peut donner pour instruction au directeur de l’enregistrement, par voie d’avis écrit, de tenir l’invention et son mode d’exécution secrets.

4) Toute demande, tout mémoire descriptif, toute modification de mémoire descriptif et tout dessin reçus à l’office des brevets en rapport avec une invention pour laquelle un avis a été adressé conformément aux dispositions de l’alinéa 3), doivent être revêtus du sceau du directeur de l’enregistrement et leur contenu ne peut être divulgué sans l’autorisation écrite du Ministre de la défense.

5) Le brevet pour toute invention de cette nature peut être établi au nom du propriétaire et le sceau du directeur de l’enregistrement peut y être apposé, mais il doit être remis au Ministre de la défense et non au propriétaire et appartient à l’État; aucune procédure en révocation du brevet ne peut être engagée.

6) La communication d’une invention de cette nature au Ministre de la défense ou à toute autre personne agréée par le ministre pour examiner ladite invention, ainsi que tout acte accompli aux fins de l’examen par ladite personne, ne peut être considérée comme une publication ou une utilisation de l’invention susceptible de compromettre la délivrance ou la validité d’un brevet pour ladite invention.

7) Le Ministre de la défense peut indiquer, par voie d’avis écrit adressé au directeur de l’enregistrement, qu’une invention dont il avait ordonné qu’elle soit tenue secrète ne doit plus être tenue secrète; à la suite d’un tel avis, le mémoire descriptif et les dessins peuvent être publiés.

8) Le ministre verse au propriétaire de l’invention ou du brevet une indemnité d’un montant raisonnable, fixée d’un commun accord ou, à défaut, par voie d’arbitrage ou, si les parties en conviennent, par le commissaire.

Secret exigé, dans certains cas, par décision ministérielle

Art. 80. - 1) Si le ministre estime qu’il est de l’intérêt national qu’une demande, un mémoire descriptif, un dessin ou tout autre document relatif à une invention soit tenu secret, il peut donner pour instruction au directeur de l’enregistrement de tenir l’invention secrète et d’en aviser le déposant, et si un ministre d’État souhaite acquérir ladite invention au nom de l’État, les dispositions de l’article 79 s’appliquent dans la mesure du possible et, à cette fin, l’expression «ministre de la défense» est réputée désigner, dans cet article, ledit ministre d’État.

2) Lorsqu’une instruction donnée par le ministre en vertu du présent article est rapportée, toutes les démarches qui, avant la date de cette instruction, avaient été entreprises en vertu de la présente loi à propos de la demande visée et qui ont été interrompues par suite de cette instruction peuvent être reprises comme si cette interruption ne s’était pas produite; la période comprise entre la date à laquelle cette instruction a été donnée au directeur de l’enregistrement et la date à laquelle elle a été rapportée n’est pas prise en compte dans le calcul d’un délai prescrit aux termes ou en application de la présente loi.

3) Si le propriétaire d’une invention a subi un dommage ou un préjudice du fait que l’invention a été tenue secrète conformément à une décision prise en vertu de l’alinéa 1), le ministre lui verse une indemnité d’un montant raisonnable, fixée d’un commun accord ou, à défaut, par voie d’arbitrage ou, si les parties en conviennent, par le commissaire.

Chapitre XV Délits et sanctions

Sanctions pour falsification et autres actes illicites touchant au registre

Art. 81. Quiconque a) porte ou fait porter une fausse inscription au registre, b) établit ou fait établir un écrit faussement présenté comme étant la copie d’une

inscription figurant au registre ou

c) produit ou présente, ou fait produire ou présenter, comme moyen de preuve, une inscription ou une copie de cette nature,

en sachant qu’il s’agit d’un faux, se rend coupable d’un délit et peut être condamné à une amende n’excédant par 1000 rand et à un emprisonnement d’un an au plus ou à l’une de ces peines seulement.

Sanctions pour fausses déclarations tendant à induire en erreur ou influencer le commissaire, le directeur de l’enregistrement ou un autre fonctionnaire

Art. 82. Quiconque, a) en vue d’induire en erreur le directeur de l’enregistrement ou le commissaire

ou tout autre fonctionnaire dans l’application des dispositions de la présente loi ou

b) en vue d’obtenir ou de faire en sorte qu’un acte soit accompli ou omis en relation avec la présente loi ou avec toute question relevant de celle-ci,

fait une fausse déclaration ou donne de fausses indications en toute connaissance de cause, se rend coupable d’un délit et peut être condamné à une amende n’excédant pas 1000 rand et à un emprisonnement d’un an au plus ou à l’une de ces peines seulement.

Interdiction du commerce des brevets pour les fonctionnaires ou employés de l’office des brevets

Art. 83. - 1) Tout fonctionnaire ou employé de l’office des brevets qui achète, vend, acquiert ou fait le commerce d’une invention ou d’un brevet, ou d’un droit attaché à un brevet se rend coupable d’un délit et peut être condamné à une amende n’excédant pas 500 rand.

2) Tout achat, toute vente ou acquisition et toute cession d’une invention ou d’un brevet effectué par un fonctionnaire ou un employé de cette catégorie ou à son profit est nul et non avenu.

3) Aucune disposition du présent article ne s’applique à l’auteur de l’invention ou à une acquisition par legs ou dévolution par l’effet de la loi.

Sanction pour utilisation injustifiée des mots «office des brevets»

Art. 84. Quiconque utilise sur les locaux de son établissement, sur tout document émis par lui ou autrement les mots «office des brevets» ou tous autres mots laissant entendre que son établissement est officiellement lié à l’office des brevets ou est l’office

des brevets, se rend coupable d’un délit et peut être condamné à une amende n’excédant pas 100 rand et à un emprisonnement de trois mois au plus ou à l’une de ces peines seulement.

Sanctions réprimant certaines allégations mensongères

Art. 85. - 1) Quiconque a) donne à entendre, contrairement à la vérité, qu’un article est breveté ou b) donne à entendre qu’un article fait l’objet d’une demande de brevet en

sachant que tel n’est pas le cas ou que la demande déposée à cet effet a été rejetée, retirée ou est devenue caduque,

se rend coupable d’un délit et peut être condamné à une amende n’excédant pas 1000 rand et à un emprisonnement de 12 mois au plus ou à l’une de ces peines seulement.

2) Quiconque commercialise un article sur lequel est estampillé, gravé ou imprimé, ou apposé d’une autre manière, le mot «patent» (brevet) ou «patented» (breveté) ou tout autre mot indiquant ou laissant entendre que l’article est breveté, ou sur lequel est apposé de quelque manière que ce soit une mention en ce sens, est réputé, aux fins du présent article, donner à entendre que l’article est un article breveté.

3) Les dispositions de l’alinéa 2) ne sont pas applicables à celui qui commercialise de bonne foi des articles dans le cadre ordinaire de ses activités, à condition qu’il révèle, sur demande, l’identité de la personne dont il tient l’article en question.

4) Quiconque estime qu’une déclaration visée à l’alinéa 1)a) ou b) lui porte préjudice peut demander au commissaire d’en prononcer l’interdiction.

[Art. 85 substitué à l’ancien par l’art. 8 de la loi no 67 de 1983]

Chapitre XVI Dispositions diverses

Envoi de documents par voie postale

Art. 86. Toute demande, requête ou notification ou tout avis ou autre document qui, aux termes de la présente loi, doit ou peut être déposé, présenté, adressé ou communiqué à l’office des brevets, au directeur de l’enregistrement ou à toute autre personne peut être remis en mains propres ou envoyé par voie postale.

Élection de domicile

Art. 87. - 1) Dans toute demande, requête, notification, avis ou autre document dont le dépôt ou la communication est autorisé ou exigé aux termes de la présente loi, le déposant, le requérant ou toute autre personne intéressée doit indiquer dans les formes prescrites une adresse sur le territoire de la République en tant que domicile élu; ce domicile est, aux fins de la présente loi, réputé être l’adresse de l’intéressé, et tous les

documents ayant trait à la demande, à la requête, à la notification ou à l’avis ou autre document en question peuvent être considérés comme dûment signifiés s’ils sont déposés ou envoyés à ce domicile élu.

2) Toute élection de domicile peut être modifiée par notification adressée dans les formes prescrites.

Calcul des délais

Art. 88. - 1) Tout délai indiqué dans la présente loi comme commençant à courir dès l’accomplissement d’un acte donné est calculé à compter du jour suivant l’accomplissement de cet acte.

2) Lorsque le délai dans lequel un acte peut ou doit être accompli, ou un document peut ou doit être déposé, en vertu de la présente loi, expire un jour de fermeture de l’office des brevets, cet acte peut être accompli ou ce document déposé le premier jour d’ouverture suivant de l’office.

Régularisation de la procédure

Art. 89. Le directeur de l’enregistrement ou le commissaire peut excuser tout vice de procédure ou autoriser toute régularisation dans le cadre d’une procédure engagée devant lui, à condition que cela ne porte nullement atteinte aux intérêts de qui que ce soit.

Exclusion de certaines clauses des contrats

Art. 90. - 1) Toute clause d’un contrat relatif à la vente d’un article breveté ou à une licence d’exploitation d’un brevet qui aurait pour effet

a) de restreindre la possibilité pour l’acquéreur ou le preneur de licence, ou de lui interdire, d’acquérir ou d’utiliser un article ou une catégorie d’articles, brevetés ou non, fournis ou détenus par toute autre personne que le vendeur, le donneur de licence ou une personne désignée par celui-ci,

b) de restreindre la possibilité pour le preneur de licence, ou de lui interdire, d’utiliser un article ou un procédé non protégé par un brevet, c) d’exiger de l’acquéreur ou du preneur de licence qu’il acquière du vendeur, du donneur de licence ou d’une personne désignée par celui-ci tout article ou catégorie d’articles non protégés par le brevet,

d) d’obliger ou d’inciter l’acquéreur à respecter un prix de revente minimum précis pour tout article ou catégorie d’articles protégés par le brevet,

e) d’interdire ou de restreindre la mise à exécution, l’exploitation, l’application ou la commercialisation de l’invention en cause dans tout pays dans lequel elle n’est pas brevetée,

est nulle et non avenue.

2) Aucune disposition du présent article n’a d’incidence sur

a) les clauses d’un contrat interdisant à une personne de vendre des produits autres que ceux d’une personne donnée ou

b) les clauses d’un contrat de location ou de licence d’utilisation d’un article breveté par lesquelles le bailleur ou le donneur de licence se réserve ou réserve à la personne désignée par lui le droit de fournir les pièces de rechange neuves, autres que des articles ordinaires du commerce, nécessaires pour réparer l’article breveté.

Règlements

Art. 91. Le ministre peut arrêter par voie réglementaire des dispositions portant sur les questions suivantes :

a) la nature des taxes à acquitter, ainsi que le barème de ces taxes, ces dispositions étant arrêtées d’entente avec le Ministre des finances,

b) le tarif applicable à la taxation des frais et dépens adjugés dans le cadre des procédures engagées devant le directeur de l’enregistrement ou le commissaire,

c) les modalités de toute procédure engagée devant le directeur de l’enregistrement ou le commissaire,

d) les modalités de signification des actes et autres documents en application de la présente loi, dans le cadre des procédures engagées devant le directeur de l’enregistrement ou le commissaire,

e) les modalités d’administration de l’office des brevets, y compris la tenue et la conservation de tous dossiers au sein de cet office, leur déplacement et conservation en tout autre lieu et les cas dans lesquels ils peuvent être détruits,

f) le contenu de toute demande, requête, avis, notification ou formulaire prévu par la présente loi,

g) toute autre question dont la réglementation est exigée ou autorisée par la présente loi et,

plus généralement, toute question qu’il estime nécessaire ou opportun de réglementer pour répondre aux objectifs de la présente loi.

Art. 92. Modifie l’article 16bis.1) de la loi n° 61 de 1955 sur les universités par la suppression des sous-alinéas c) et g) - voir le titre ÉDUCATION.

Art. 93. Modifie l’article 16duodec.1)a) de la loi n° 61 de 1955 sur les universités comme suit : le sous-alinéa a) supprime le point v), et le sous-alinéa v) remplace le point vi) - voir le titre ÉDUCATION.

Art. 94. Modifie l’article 16tredec de la loi n° 61 de 1955 sur les universités par la suppression de l’alinéa 2) - voir le titre ÉDUCATION.

Loi abrogée

Art. 95. Sous réserve des dispositions des articles 3, 5.2), 7.2), 10.4), 20.2), 22.1) et 30.3), les lois mentionnées dans l’annexe sont abrogées dans la mesure précisée dans la troisième colonne de ladite annexe.

Titre abrégé et entrée en vigueur

Art. 96. La présente loi est dénommée «loi de 1978 sur les brevets» et entre en vigueur le 1er janvier 1979, à l’exception de l’article 21, qui entre en vigueur à la date de la promulgation de la présente loi1, et de l’article 32.6), qui entre en vigueur à une date fixée par le président de l’État par voie de proclamation dans la gazette2.

1 Le 17 mai 1978 (N.d.l.r.). 2 Le 14 juillet 1977 (N.d.l.r.).


Законодательство Заменяет (1 текст(ов)) Заменяет (1 текст(ов)) Заменено следующим актом (1 текст(ов)) Заменено следующим актом (1 текст(ов))
Данные недоступны.

№ в WIPO Lex ZA026